день голую печеную картошку. Я мечтала о том, чтобы выбраться из нищеты, а мама эту мечту убивала.

Я молчала, не зная что сказать. Омелия все говорила и говорила, а потом заплакала и села на диван.

— Я скучала по ней, — всхлипнула девушка. — Хотела найти, но мне сказали, что она вышла замуж и у нее другая семья.

— А ваш отец? Вы общаетесь с ним?

— Он погиб в Гвантаре несколько недель назад, — сухо ответила Омелия. — Его помощник сказал, что мой папа не сумел вовремя попасть в портал и упал в пропасть.

— Вы так легко говорите об этом, — вздрогнув, прошептала я. Вспомнила ту пропасть, над которой открывается проход, и на мгновение я будто снова оказалась на той скале.

— Жизнь Путешественников может оборваться в любой момент, и я была готова к тому что рано или поздно это случится. Мой отец был великим исследователем, он сделал множество открытий, написал четырнадцать книг. Он погиб, но все равно со мной в моем сердце. В отличии от мамы! Я больше не хочу ничего слышать о ней.

Омелия одним движением смахнула слезы с лица, и тут же напустила на себя безразличный вид.

— Я бы хотела дружить с вами, если это возможно. Человек с Земли… я о таком знакомстве и мечтать не могла!

— Прошу вас не говорить никому обо мне, пожалуйста. Я была у Просветителя, он меня отпустил и поставил метку, но огласки мне бы не хотелось.

— Я понимаю, — Омелия кивнула. — Думаю, вы не лжете и вас действительно отпустили, поэтому я сохраню нашу тайну. В обмен на рассказы о Земле. Не волнуйтесь, я никому ничего не расскажу! Мне для себя хотелось бы знать хоть что-то о вашем мире.

Я дотронулась до руки Омелии, и легонько сжала ее. Я сделала все что могла — рассказала девушке о ее матери, а дальше она должна сама решить, хочет ли вновь начать с ней общаться.

Омелии я оставила адрес гостиницы в которой остановилась Сония, свой адрес для писем, и попрощавшись с девушкой, вышла на улицу. Райн и Ирма ждали меня у кареты, что-то жарко обсуждая, а едва завидев меня, оба замолчали.

— Что это вы тут? — подозрительно покосилась я на них. — О чем спорите?

— Все в порядке? — спросил Райн, глянув на меня многозначительно.

— Если можно так сказать, — вздохнула я. — Потом расскажу.

Глава 19

К замку мы подъехали всего через несколько минут. Территория его была обнесена таким же высоким забором, как и весь город, и до самого замка нужно было ехать, дойти пешком можно было, но слишком далеко. По подъездной дороге катились экипажи намного проще того что был у нас. В какой-то момент возникла пробка. Я мысленно хохотала с того, как кучеры прикрикивали друг на друга, что-то вроде: “Куда прешь?!”, и вспоминала родной мир. Там в пробках слышались другие слова.

Наконец карета затормозила у широкой лестницы, лакей помог нам открыть дверцу, и когда мы вышли на улицу, возничий укатил экипаж в королевскую конюшню.

Мы с Ирмой старались сильно не пялиться на гостей, но выходило плохо. У замка собралось столько людей! Девушкам на вид было всего лет по восемнадцать, юношам столько же. Они все были в сопровождении своих родителей или опекунов, которые то и дело что-то пытались им объяснить, а молодые люди молча кивали.

— Не смейся, у тебя смех противный, — напутствовала одна из пожилых дам своей дочери. Девочка бледнела все сильнее, когда ступеньки одна за другой оставались позади. — И не рассказывай ничего про отца!

Мы с Ирмой переглянулись. Сразу вспомнилось, что на Брачный бал допускаются все девушки и парни, из любых сословий, главное свободные. На то бал и Брачный. Одеты гости были кто как: кому-то хватило денег на красивое дорогое платье, кто-то сшил наряд самостоятельно — это было видно невооруженным взглядом по неровным строчкам и неправильному подбору цвета в тканях. Юноши все как один были одеты в черные костюмы, а вот рубашки отличались по цветам. Белые, красные, синие воротнички выглядывали из-под пиджаков.

Я бросила взгляд на Райна. Мой жених выделялся среди большинства гостей своего пола, хотя бы потому что надел костюм из темно-зеленого бархата. Он невероятно шел к его синим глазам, и я в какой-то момент залюбовалась да так, что едва не споткнулась.

Переодеваться сразу я не стала, Райн пообещал, что у каждого будет своя комната, так что до начала праздника все будут расселены. Логично было искупаться после длинной дороги, так что те кто приехал сразу в бальных нарядах сразу же показывали, что они не из аристократии.

Последние тоже были. Симпатичные ухоженные девушки и мужчины. Парней юного возраста я не заметила среди представителей знатных семей. Одеты все они были так же как и мы с Ирмой — в дорожные платья и костюмы.

Холл замка встретил нас шумом. Десятки лакеев сновали туда-сюда ловко лавируя среди гостей, забирали чемоданы у других лакеев, куда-то их тащили, провожали людей вверх по лестнице. К нам тоже подскочил худенький парнишка в форменной одежде красного цвета, забрал наши чемоданы у лакея, который тащил их от экипажа, и пригласил нас наверх.

Всех гостей было решено расселить на третьем этаже, а мне и Райну выделили гостевые покои в башне, где жил сам король. Здесь же размещались покои его родственников, и я отметила себе, что как только отдохну и переоденусь, отправлюсь на поиски Таны. Она должна была приехать с матерью и сестрами, и видит Создатель, если Таны в замке нет, я достану ее из-под земли и приведу сюда!

Когда один из слуг увел Ирму в ее комнату, другой проводил меня и Райна в башню. И только там, когда за моей спиной захлопнулась дверь, я без сил упала на диван перед камином.

— Устала? — Райн сел рядом со мной, снял с меня обувь и помассировал ступни. — Это ненадолго, и нам обязательно появиться только в первый день в начале праздника, а на второй танцев уже не будет.

— А что будет? Оглашение списка тех кто нашел себе пару?

— Вроде того, но нет. Будут закуски, напитки, негромкая музыка. Спокойный вечер для того чтобы гости могли пообщаться друг с другом.

— Мне нужно найти Тану как можно скорее, — я подобралась и села, подогнув под себя ноги. — Сначала в ванную, потом на поиски.

— Я видел ее, когда мы поднимались наверх. Она была с Амреллой внизу.

— Да? Отлично! Значит остается дело