Ухов опять задумался. Марианна налила себе еще чаю, положила сахар, размешала и долго сидела молча, глядя в чашку.

– Вам больше не звонили? – внезапно обратилась она к Картушу.

– Нет, – покачал головой Владимир Вениаминович.

– Почему вы спросили? – поинтересовался Ухов.

– Потому что в таком случае Самсонова можно было бы сразу же снимать со счета. Если шантаж продолжится, пока он находится в «Крестах»…

– Ну и что? Он мог действовать не один.

– Вы узнаете голос звонившего? – спросила Марианна у Картуша.

– Да.

– Кстати, теперь звукозаписывающая аппаратура стоит на всех аппаратах Владимира Вениаминовича, кроме сотового, – сообщил Ухов.

– Прекрасно сработано, – на губах Марианны появилась легкая улыбка. – А вы сможете определить, откуда звонят?

– Я не думаю, что это работа круглых идиотов, – сказал Ухов. – Естественно, будут звонить из автомата на улице. А у нас патрульные машины не курсируют по городу, как в Америке. Схватить навряд ли удастся.

Капитан подумал о том, что требования должны в самом скором времени возобновиться: шантажисты поняли, что жертва готова платить за имеющийся у них компромат, денег они на этот раз не получили, значит, попробуют действовать по новой схеме, сейчас, наверное, разрабатывают план операции.

– Владимир Вениаминович, – обратился Ухов к Картушу, – если вам будут угрожать расправой… или чем-то там еще, за то, что вы снова обратитесь в милицию, не бойтесь. Немедленно звоните нам.

– Я все прекрасно понимаю.

– Но тем не менее…

Картуш пожал плечами и ничего не ответил.

– Вместе с вами на тех фотографиях изображена женщина, которая вам дорога? Или там только женщина? – внезапно спросила Марианна.

Картуш резко повернулся к ней, внимательно посмотрел на девушку и покачал головой.

– Нет, – ответил он. – Вы не понимаете… И… это не только фотографии.

– То есть? – одновременно спросили Ухов и Марианна.

Картуш опустил голову на руки, закрыл глаза, через некоторое время поднял их на ожидающих ответа капитана и девушку.

– Я не хотел говорить… Но, наверное, все равно придется… Я понимаю, что вы хотите мне помочь… но тут… Я готов отдать очень многое, чтобы… все это не попало ни к кому в руки. Ни в ваши, капитан, ни… Я не могу допустить, чтобы ты, Марианна, видела… или кто-то еще…

– Владимир Вениаминович, меня сейчас не интересует, что вы там делали, – перебил Ухов. – Мы не будем обсуждать, чем именно вас шантажируют, если это вам больно или… неприятно, или вы боитесь. Значит, имеется что-то еще, кроме фотографий?

– Видеокассета, – выдавил из себя Картуш. – Фотографии делались с нее… И не одна…

Ухов и Марианна неотрывно смотрели на Владимира Вениаминовича.

– Две видеокассеты, – добавил он. – И два набора фотографий. Разных.

– М-да, – только и сказал Ухов.

Марианна молчала, внимательно глядя на Картуша. Влип Владимир Вениаминович. Серьезно влип. Если весь… процесс записан на видеопленку… Что там может быть? Раз Картуш не хочет, чтобы о содержании пленок знал Ухов, значит, это какие-то преследуемые по закону действия. Он заснят рядом с трупом? Он кого-то убил и скрылся с места преступления? Но кто же с камерой в руках мог оказаться рядом? Что-то с наркотой? Но стал бы такой крупный бизнесмен, как Картуш, заниматься этим… Может, и стал бы. Теперь сам черт не разберет, кто чем занимается. Развратные действия? Машка говорит, что с ним все в порядке, правда, предпочитает оральный секс. Но в общем-то это все мужики любят. Жена, может, отказывается, а содержанка будет. Или с несовершеннолетней?

Но стал бы Владимир Вениаминович ходить по каким-то малоизвестным притонам?.. Что же может быть заснято на эти видеокассеты? Марианна умирала от чисто женского любопытства.

– У вас есть какая-то новая информация по делу? – обратилась она к Ухову.

– Сейчас проверяем Зерковского и Степанова, но почему-то моя ментовская интуиция мне подсказывает, – тут Ухов усмехнулся, – что не они это дело состроили. Эти два жука тоже не совсем чисты – опять же интуиция говорит, но по другим делам. Здесь кем-то была придумана какая-то очень хитрая схема, только вот кто организатор?… А Владимир Вениаминович не хочет помочь следствию.

– Чем могу – помогаю, – процедил Картуш. – Но и вы меня должны понять…

– Я понимаю. И жду.

Картуш протянул руку к бутылке водки. Коньяк закончился, водка, которую до этого пила только Марина Самсонова, еще оставалась. Владимир Вениаминович вопросительно посмотрел на Ухова. Капитан покачал головой. Картуш налил себе и залпом осушил бокал.

– Пожалуй, на сегодня мы решили все, что можно. Пора домой собираться. Сейчас вызову Антона.

Покачиваясь, Владимир Вениаминович направился в коридор к телефону.

– Папа, ты уже уезжаешь? – послышался жалобный Машкин голосочек. – Бросаешь свою кошечку? Может, останешься?

Ухов встретился взглядом с Марианной и усмехнулся.

– Где вы живете? – спросила она.

– На Пулковском. Если сможете высадить меня на Московском…

– Да от Московского до вас ехать всего ничего. Подброшу.

– Вот времена пошли, – вздохнул Ухов. – Женщины мужчин до дома подбрасывают.

– Выкиньте из головы, – сказала Марианна и подумала, что двое участников истории – Ухов и Степанов – живут на Пулковском шоссе. Не соседи ли?

В комнате появилась Маша.

– Вы еще посидите? – обратилась она к Ухову и Марианне.

– Спасибо, но мне тоже надо ехать, – поблагодарил Ухов.

– А ты? – повернулась она к подруге.

– У меня на вечер назначена еще одна встреча.

– О, господи! – воскликнула Корицкая. – Вечно у тебя эти встречи.

Ей и в голову не могло прийти, что встреча назначена не по делу. В общем-то Маша на этот раз оказалась права: Марианна договорилась на субботний вечер с Ниловым, который очень просил принять его именно у нее дома: у него к ней какой-то вопрос по компьютеру. Марианна страшно удивилась, когда он ей об этом заявил (Нилов и компьютер – понятия плохо совместимые), но согласилась. Договорились, что она позвонит ему, когда освободится. Он был готов подъехать в любое удобное для нее время. Обещал быть истинным джентльменом. Марианне стало просто любопытно.

Услышав возглас Маши, Марианне стало немного обидно за себя: подруги даже не допускают мысли о том, что у нее есть личная жизнь. Допрыгалась. Считают, что даже в субботний вечер она может встречаться с кем-нибудь только по делу. Знала бы Машенька, что ей месяцев через семь с половиной предстоит стать крестной матерью Марианниного ребенка. Интересно было бы взглянуть на выражение ее лица. Или на лица коллег и партнеров. А как отреагирует на эту новость Марина? Ну ничего, Марианна в самое ближайшее время насладится лицезрением немых сцен.