Возможно, я полный козел, но я был страшно доволен, что все сложилось по-моему, хотя Элла приняла это решение не совсем добровольно. Во-первых, здесь она в безопасности. А во-вторых, я просто хотел, чтобы она была рядом. Я хотел, чтобы каждую ночь она ложилась со мной в постель. Чтобы она была первой, кого я увижу, проснувшись утром. Я хотел, чтобы она всегда была со мной рядом, чтобы мы проводили свободное время вместе, смеялись вместе, принимали решения вместе и занимались любовью. Я сию секунду женился бы на ней, если бы это могло как-то помочь. Но почему-то я был уверен, что она испугается еще больше, если я сделаю ей предложение.

Элла сделала глубокий вдох, потянулась и открыла глаза. Мне пришлось отвлечься от своих размышлений и вернуться к реальности. Я поцеловал ее в лоб и осторожно улыбнулся. Я не знал, в каком расположении духа она проснется.

– Доброе утро.

Сначала она смотрела на меня в сонном оцепенении, а затем ахнула, когда поняла, что мы лежим в обнимку. Ее глаза расширились от изумления, и она медленно провела рукой по моему животу, как будто хотела удостовериться, что всю ночь проспала на моей голой груди. Она так смутилась, что не смела посмотреть на мое тело. Когда пальцы Эллы коснулись моего пупка, она испуганно взвизгнула. Как же это мило!

– Не бойся, я по-прежнему в штанах. А единственный предмет одежды, который я снял вчера с тебя, – это обувь.

Элла немного оправилась от шока и украдкой взглянула на мой обнаженный торс. Ей понадобилось немного личного пространства, и она поспешно отодвинулась. Мне тут же стало холодно, и я снова захотел ощутить ее на себе. Но я позволил ей отстраниться. Тяжело дыша, Элла приподнялась и села.

– О боже, вчера я ушла из дома! – лихорадочно пробормотала она. Элла повернулась ко мне. От волнения ее глаза стали еще больше. – Я отреклась от отца и ушла из дома. Я даже вещи не собрала. У меня нет с собой ничего, даже щетки, даже…

– Эй. – Я тоже сел и заключил ее в объятия. – Все в порядке. Все будет хорошо. Не паникуй.

Эллу начала бить мелкая дрожь. Я нежно поднял ее подбородок и сделал так, чтобы наши взгляды встретились.

– Элла, все будет хорошо. Я с тобой. Мы влипли в это вместе и вместе найдем выход. Давай решать проблемы по мере их поступления, ладно?

Она сделала глубокий вдох.

– Хорошо?

Наконец она кивнула:

– Хорошо.

Я улыбнулся:

– Во-первых, я более чем уверен, что у меня найдется лишняя щетка, а во-вторых, никто не заставляет тебя носить одежду.

Как я и рассчитывал, моя реплика отвлекла ее от тревожных мыслей.

– Еще чего! – саркастически усмехнулась она. – Хорошая попытка.

Я рассмеялся. Все оказалось легче, чем я думал.

– Ну, я должен был попробовать.

Элла закатила глаза, но потом все же выдавила из себя улыбку. Я подвинул подушки к изголовью кровати, устроился поудобнее и распахнул объятия. Элла без промедления придвинулась ко мне и устроилась на моей груди, опустив голову мне на плечо. Мы лежали так несколько минут, просто обнимая друг друга.

Мне было так хорошо, что глаза снова начали слипаться. Наверно, я совсем провалился в сон: когда она снова заговорила, мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что происходит.

– И что теперь? – спросила она.

Я что-то промычал и попытался прижаться поближе к Элле. Сегодня мне хотелось только одного: провести весь день не шевелясь. Для полного кайфа не хватало только еды.

– Да ничего, – пробормотал я, – мне хорошо.

Она тихо рассмеялась, а я лениво ухмыльнулся в ответ:

– Ну да. Теперь у меня есть все, что я хочу. Я шутил, говоря, что хочу тебя на Рождество. Ты решила воспринять это всерьез? Я согласен, но обратного пути нет! Теперь ты от меня не отделаешься.

– Очень смешно!

Я всегда воспринимал ее сарказм как вызов.

– Я не шучу.

Кажется, она не уловила, что мое настроение изменилось, и я притянул ее к себе, чтобы страстно поцеловать. Огонь в моих глазах недвусмысленно давал понять, что я настроен серьезно. К моему приятному удивлению, Элла с готовностью ответила на поцелуй. Она прильнула ко мне, ее руки обвили мою шею, и теперь я с легкостью мог усадить ее себе на колени. Поскольку бедро все еще беспокоило ее, я не был уверен, что она сможет забраться на меня сверху, поэтому усадил ее боком, придерживая рукой за спину. Элла разомкнула объятия, запустив одну руку в мои волосы, а другой коснувшись груди.

Всего лишь второй раз в жизни она позволила себе исследовать мое тело, и по моей коже побежали мурашки. Ее прикосновения были робкими, а кончики пальцев еле касались моей кожи. Мне хотелось еще и еще, и все же я прятал это желание глубоко внутри, боясь, что от испуга она остановится. Я решил отдать инициативу ей.

Рука Эллы скользнула по моей груди, опустилась на кубики пресса и дальше, от пупка к поясу джинсов: она поглаживала пальцами мою кожу, то вверх, то вниз, задевая чувствительную полоску внизу живота. Я зажмурился от удовольствия.

Ни одна женщина еще не обладала такой физической властью надо мной, чтобы я растаял от одного прикосновения. Глубоко вдохнув, я уронил голову на изголовье, и в тот же миг Элла резко отдернула руку.

– Пожалуйста, не останавливайся, – прошептал я. – Ты не представляешь, как мне хорошо от твоих прикосновений.

Я открыл глаза и увидел, что она залилась румянцем. Когда наши взгляды встретились, она отвернулась и закусила губу. Я поднял ее подбородок одним пальцем, чтобы заставить ее посмотреть на меня. Ее щеки все еще алели. Наконец она подняла на меня взгляд.

– Все будет только так, как ты захочешь, – пообещал я, утонув в ее голубых глазах. – Я ни за что не потребую большего. Договорились? Скажешь, когда остановиться, и я прекращу.

Еще мгновение мы смотрели друг на друга. Потом она облизала губы, слегка кивнула и прошептала:

– Договорились.

Она снова прикусила нижнюю губу и застыла, будто не знала, что делать дальше. Я взял ее ладонь, поцеловал, а затем опустил себе на грудь. Я провел ее пальцами по своей коже, коснувшись соска. Она была слишком застенчива, чтобы сделать это самостоятельно. Вздрогнув, она громко сглотнула.

Я еле сдерживал свое возбуждение, такого мне еще не приходилось делать. До этого момента я никогда не подталкивал женщин к действиям.

Я потерял девственность, едва мне исполнилось пятнадцать лет. В то время я снимался вместе с семнадцатилетней девушкой, которая буквально набросилась на меня. Глупый подросток, я был только рад таким обстоятельствам, позволив ей ввести меня в мир, к которому был совершенно не готов.

Я был слишком молодым и незрелым, чтобы понять это. Мать к тому времени уже была в Висконсине, а отец оказался неспособен дать мне мудрый совет. После своего первого раза я был переполнен эмоциями. Когда я рассказал об этом отцу, он просто похлопал меня по спине и поздравил с тем, что я стал мужчиной, да еще и завалил горячую девчонку постарше и поопытней. Этот первый раз задал высокую планку всей моей последующей сексуальной жизни. Женщины кидались на меня, а я им не мешал. Мне было хорошо, да к тому же еще и одиноко, и в каком-то смысле я искал более глубокой эмоциональной связи. Я становился все увереннее с каждой новой женщиной. Теперь меня уже не пугало брать на себя инициативу в постели. Тем не менее я не хотел превращаться в ту семнадцатилетнюю девушку и самоутверждаться за счет молодости и неопытности партнерши.