– Ты не хочешь забрать украшение?

– Хочу. Но ещё больше мне хочется изловить того придурка, что сеет смуту в школе.

Недоверчиво приподняв бровь я прошептала – Ты знаешь кто он?

Кот победоносно ухмыльнулся и протянул – И ты тоже, белла, ты тоже. Стоит немного пошевелить мозгами и тогда сама поймёшь, кто всегда был в курсе событий и потому имел возможность каждый раз опережать нас на один шаг.

Заметив приближающуюся Лиз, я приветливо махнула рукой и когда девушка приземлилась на пуф, заговорщицки шепнула – Ты была права. Насчёт бала и Кэма.

– Ты что, передумала идти на торжество с Линнером?

– Нет, есть идея получше! – и склонившись поближе, я пробормотала— Камден достал перстень.

– О, ты осмелишься надеть кольцо снова? Никогда бы не поверила!

– Я и сама не в восторге. Но Кэм…понимаешь?

– Дракон хочет чтобы его приласкали, верно? Думаю, ты и сама не против сотворить столь приятный эксперимент.

– Я могла бы попробовать отрицать очевидное, но думаю что ты мне не поверишь.

– Ни одному слову. Что же, значит сегодня вечером мы неплохо повеселимся, Клео?

– О, да. На все сто.

Аккуратно обернув палец куском бинта, я полюбовалась своей работой и шепнула – Не думаю что все это продлиться слишком долго. Если Базиус не ошибся, дело выгорит. И напоследок полюбовавшись собственным отражением, я довольно улыбнулась Волосы сегодня легли как надо и не доставили особых хлопот. Вырез на платье хоть и был немного великоват, но в общем смотрелся довольно соблазнительно.

Обернувшись на стук в дверь я, быстро отодвинула защёлку и прихватив восторженно улыбающегося дракона за грудки на мгновение прижалась к его губам.

– М-м, как сладко. Я готов стучать в эти двери каждые пять минут. Повторим?

Довольно рассмеявшись, я осторожно оттолкнула хитреца и тихо шепнула – У нас в запасе целых два часа. Аткинс уверила, что за это время ничего плохого не произойдет. Тем более за нами будут неустанно наблюдать.

– Черт, всего два часа? В прошлый раз ты носила его много дольше.

– Тогда ты не касался меня, Линнер. Но сегодня этот номер не пройдет, верно?

– Ни за что. Я не выпущу свою девчонку из рук даже на секунду. Хотя меня и не устраивает наблюдение Эббот, я все равно найду способ, чтобы спрятать тебя в укромном уголке.

Не сумев устоять перед горящими серыми глазами, что не отрываясь следили за моим лицом, я снова притянула его к себе – Поцелуй меня, Линнер и пожелай нам удачи.

Руководство Грандхолла постаралось на славу, украсив главный зал школы. Все, начиная от медузоподобных порхающих разноцветных фонариков, заканчивая ломившегося от разнообразных блюд шведского стола, вызывало восхищение.

– И так каждый год, здорово правда?

Взглянув в светящееся лицо Лиз, я на секунду усомнилась в собственных догадках, но затем улыбнувшись, согласно кивнула – Просто невероятно красиво.

– Камден тоже здесь?

– Естественно, вон он, видишь у барного столика.

– Ух ты, в кожаном пиджаке и митенках дракон выглядит ещё более горячим – указав на забинтованный палец, девушка хитро шепнула – Ты уже успела воспользоваться благами или оставила самое сладкое на десерт?

– Не удержалась, прости.

Лиз рассмеялась и кивнув на Тори в противоположном конце залы, сочувственно пробормотала – Она скоро смягчиться. Предстоящий отъезд поможет забыть обиду, не переживай.

– Знаю, у Ториэтты взрывной характер, но она отходчивая. А где твой кавалер, Лиз?

Она неопределенно махнула рукой куда-то в центр стола – Объедается мороженым.

Поймав взгляд Линнера, я едва заметно кивнула и уловив тревогу мелькнувшую в глазах парня, отрицательно покачала головой. Камден же отлепившись от барной стойки поспешно двинулся в нашу с Алоиз, сторону.

– О, да вы уже освоили общение жестами? Как мило, Клотерия.

– Иногда приходится учиться чему-то малому, особенно когда не можешь получить большее.

– Но сегодня то с этим всё в порядке?

– Да, сегодня все отлично. Могу я задать тебе один вопрос? Личного характера?

– Конечно, ведь мы подруги. Все что угодно, Клео

– Зачем ты украла парку Камдена из моей комнаты?

На мгновение замерев, Алоиз зло стрельнула глазами в сторону находящейся в зале Эббот и пробормотала – Не понимаю о чем ты говоришь…

В это время, Камден уже обвил руками мою талию и притянув к себе поближе, отчеканил – Это ведь ты подослала Кимерли стащить куртку, а затем и письмо. Он то и подкинул вещи в кабинет Аткинс. А затем рассказала обо всем Эдне и Невиллу. Непонятно одно, зачем было срезать метки с подклада?

– Базиус. Он срезал инициалы и бессовестно спёр их у Браска. Клейтон думал, что Невилл на пару с Эдной влезли в окно, тем самым получив компромат. Но хранитель ошибался.

Все ещё не желая поверить в жестокую правду, я прошептала – Но зачем? Лиз, зачем ты это сделала?

Яростно стиснув кулаки, Алоиз сцепила зубы и выдавила – Они закрыли портал. Вывели за территорию Грандхолла.

– Я не понимаю…

– И не поймёшь. Потому что ты просто глупая девчонка, одна из недальновидных дочерей Нептуна тех что неспособны видеть ничего дальше собственного носа. Любовь к дракону. Посмешище! Ты даже не представляешь для чего на самом деле предназначены побрякушки, что ты так любишь цеплять на себя! Никак не для любовных утех, идиотка.

– На твоём месте я бы придержал язык, Алоиз. Кто ты такая, дьявол тебя раздери?

Высокомерно вскинув голову, она отчеканила – Алоиз Грендина Мерк, меня затащили в Грандхолл против воли, но я найду выход как отсюда вырваться. И разумеется, вы мне в этом поможете. Прошлая пара глупцов не справилась с возложенной на них миссией, но теперь всё будет иначе.

С удивлением моргнув, я пробормотала – Ты говоришь о Мирре и Кевиле? Но ведь с тех пор прошло более сотни лет…

– Я настолько хорошо выгляжу, что мне не дашь и семнадцати – рассмеявшись, она проворковала – Настал час расплаты, Клотерия. Цена за любовь дракона слишком высока. И если вы оба не хотите, чтобы веселье началось прямо здесь, в этой зале, то незамедлительно отправитесь вслед за мной. Твое авто, Линнер, придется очень кстати. Поездка в один конец. О, так интригующе, не правда ли?

– Две чаши. Две стихии. Огонь и вода.

Краем уха прислушиваясь к словам Алоиз, я тревожно осмотрелась. Битый час мы ползли по обледенелой, скользкой тропинке вверх, чтобы в итоге увидеть на вершине небольшой пятачок плато с установленным на нем жертвенным алтарем, который охранял такой же безумный, как и она сама, дружок Мерк. С отвращением взглянув на водянистого, полупрозрачного червеобразного змея, я тут же отвела глаза. Вот это кошмарное создание и сыграло роль брата Лиз, Кимерли.