– И солнышко жаркое, – продолжила Милка. – И небушко голубое…

– Того и гляди стихи писать начнешь, – буркнула я, нахлобучила шляпу поглубже и зевнула.

Российский юг порадовал обилием туристов. Серьезно, на пляже яблоку было негде упасть – из-за кучи лежащих тел не видно было даже камней. Мне скопление народа никогда не нравилось, отчего я страдала, но молча, чтобы не портить Милке настроение.

– Все-таки хорошо, что приехали, – подытожила сестрица.

В Сочи мы находились второй день – первый проспали, утомленные перелетом и заселением в номера, но я уже мечтала свалить куда-нибудь в тихое местечко. Поразмыслив, я толкнула Милку в бок и сказала:

– Давай вечером на дикий пляж, а? Тут дышать невозможно.

– А давай, – согласилась она.

Вернувшись в наш маленький отель, мы сходили в душ и позавтракали на общей террасе, после чего подошли на ресепшен уточнить на счет транспорта. К счастью, один из работников вызвался довезти нас за умеренную плату, и забрать обратно часиков через пять.

Собрав все необходимое, мы с Милкой с шиком прокатились до гор, и, сопровождаемые местным парнем по имени Костя, отыскали уютное местечко. Разложив вещи, повалились на пледы, и дружно выдохнули.

– Вот тут хорошо, – заявила я, глядя на море. Его цвет подозрительно напоминал глаза Стаса, поэтому я в спешке отвернулась.

Милка, прищурившись, посмотрела на меня и неожиданно загадочно произнесла:

– Почему бы тебе не позвонить ему?

– Это кому?

– Стасу, кому же еще, – удивилась сестрица.

– Не хочу.

– Вы ведете себя, как маленькие дети, – укоризненно выдала Мила. – Стас уже наверняка понял, что ты удалила компромат на него с флешки, прежде чем отдать ее Барсонову.

– Но извиняться он не спешит.

– Вероятно, считает, что извиняться не за что.

– Это его слова?

Я села и посмотрела на Милку. Зная, что сестрица общается с Рамовым, который, кстати, так и остался мертвым для общественности во избежание проблем с Барсоновым, и улетел куда-то на острова, вполне могло быть и так, что Макс говорил со Стасом, а потом передал все Милке.

Сестра кивнула, задумчиво уставилась в даль и протянула:

– Стас считает, что ты использовала его.

Я разинула рот.

– Это как? Типа поматросила и бросила?

– Это типа прикинулась влюбленной, чтобы получить нужную информацию и узнать, где флешка, – передразнила меня сестрица.

– У меня и в мыслях не было…

– Это я знаю, не он. Слушай, Лара, ты могла хотя бы объясниться. Одна ситуация с Барсоновым чего стоит… Можно было бы рассказать Стасу изначально.

– Да с чего бы это? – разозлилась я. – Я вообще не планировала с ним общаться! Приехала в город, чтобы помочь тебе, а не крутить роман с бывшим!

– Но? – вздернула бровь Милка. – Чего ты флешку с вирусом ему подкинула?

– Потому что догадывалась, что Стас захочет избавиться от конкурентов и получить деньги, – грубо ответила я. – Но это не его заслуга, и денег он этих не заслужил. Да и наворовал уже достаточно. Все, закрыли тему. Он свое обещание не сдержал, с чего мне быть с ним откровенной?

– Ладно, – кивнула Милка. – Дело твое.

Под вечер мы вернулись в отель. Уже ложась спать, я задумчиво покрутила в руках мобильник, и недолго думая, набрала номер Стаса. Его я помнила наизусть. Посомневавшись немного, написала сообщение:

«Я не хотела создавать тебе проблем».

И отправила. Сообщение с гулким звуком улетело к адресату, а я легла спать. Половину ночи проворочалась из-за жары – не спасал даже кондиционер, и уснула только под утро, а когда проснулась, то первым делом схватилась за телефон.

Сообщений не было.

– Придурок, – со злостью отбросив мобильный, я умылась и направилась к Милке. Сонная сестрица, зевая, лениво собиралась на завтрак.

Усевшись на террасе, мы болтали о том о сем, разглядывая огромный мангал неподалеку и компанию парней, сидевших через четыре столика от нас. Раньше я их тут не видела. Вели они себя довольно странно – трое молодых мужчин в шортах и футболках, на носу у каждого – солнцезащитные очки. А странность была вот в чем: между собой ребята почти не разговаривали, пили кофе или воду, и вообще, вид имели серьезный, почти траурный.

– Не похоже на веселых, приехавших на отдых, парней, – заметила я.

Милка искоса осмотрела компанию и нахмурилась.

– Что ты хочешь этим сказать? Может, они всегда такие хмурые?

– Да ничего. Поживем, увидим, – оптимистично ответила я.

Весь мой оптимизм иссяк, когда вечером, отправившись с Милкой на прогулку, я заметила, как ребята с террасы движутся вслед за нами. Шепнув Милке на ухо, мы специально изменили маршрут, сойдя с набережной к морю, и наши преследователи сделали то же самое.

Тогда мы с Милкой вернулись на набережную, и зашли в первое попавшееся кафе. Ребята встали напротив входа, облокотившись на перила, и стали ждать.

– И чего им надо? – недоумевала Милка. – Может, они просто морем любуются?

– Ага, конечно. Что-то тут не так, – хмуро ответила я, отодвинула меню в сторону и быстрым шагом вышла из кафе.

Ребята насторожено смотрели, как я приближаюсь.

– Привет, – поздоровалась я. Самый высокий нехотя протянул:

– Ну, привет. Чего надо?

– Это вам чего надо? – пошла я ва-банк. – Вы чьи, ребят?

– Иди отсюда, – со злостью сказал тот, что поменьше. Про себя я окрестила его коротышкой. – Чего привязалась?

– Окей, я пойду, – кивнула я. – Но запомните: со мной лучше не связываться.

– Больная, – фыркнул высокий и отвернулся.

Я вернулась в кафе. Аппетит резко пропал, поэтому мы потопали обратно в отель, и попрощались в коридоре, договорившись запереть двери. Войдя к себе, я проверила ванную комнату и все укромные уголки, еще раз полюбовалась на молчащий телефон и легла спать.

Проснулась я среди ночи от стойкого чувства, что в номере кто-то есть. А еще я точно слышала какой-то странный звук. Сев на кровати, потянулась к прикроватной лампе, щелкнула выключателем.

Номер озарил приглушенный мягкий свет. Я сонно моргнула, не веря своим глазам – в кресле напротив сидел Влад, нагло рассматривая меня. У его ног лежало чье-то тело.

– Какого черта? – рявкнула я.

Влад с наслаждением хрустнул шеей, и насмешливо спросил:

– Это вместо благодарности? Я тут, вообще-то, тебе жизнь спасаю.

Я перевела взгляд на лежащего на полу мужчину, и, приглядевшись, узнала в нем одного из преследователей.