Тата пару раз съездила ненадолго вместе с подружкой к ее семейству, давно обосновавшемуся в Германии, и была поражена, каким покоем и благодушием веяло от их домашнего уклада.

– Я не вписываюсь в этот покой, понимаешь?! – шипела подружке на ухо Катя.

– Не понимаю!!! – яростным шепотом возражала ей Тата.

Султанов катал их на машине по разным интересным местам, в том числе в парк, где можно было кормить оленей с руки, и в Бремен – смотреть на дом Робинзона Крузо, на район Шнор, славящийся своими крохотными размерами и аккуратностью линий, на статую Роланда и, конечно же, на скульптуру бременских музыкантов.

– Вернемся уже к свадьбе Ваньки! – подергала замечтавшуюся подругу за рукав Катя.

И наконец вроде бы все было обговорено.

– Любимый ресторан «Russian Style», конечно? – уточнила Катя на заре выбора места торжества.

– Вот уж нет, – возразила, раздув ноздри, Тата. – Он, конечно, любимый, и что угодно я там буду справлять… кроме свадьбы. Дурной знак.

– Ах да, – вздохнула Катушка. – Помню. Крушение надежд, поруганные мечты…

– Не смешно, – оборвала Тата прославленного коуча.

– А я что, смеюсь? – пробормотала та и обняла подругу. – Сейчас найдем другой, такой же шикарный, но без плохих воспоминаний.

И Катя нашла «Лимпопо».

– А что, – сказала она. – Не смотри на название, там кухня приличная, цены приемлемые, залы уютные, расположен неподалеку от метро, но не вблизи проезжей части – смотри, в каком карманчике. На, изучай!

И она поставила перед Татой открытый ноутбук.

С рестораном договорились, приглашения разослали – гуляние широкое, но не слишком, на сорок шесть человек с обеих сторон. Приглашен был, разумеется, и Виктор, который прилетел из Германии загодя, за несколько дней, чтобы побродить по изрядно забытой Москве.

– Высокие отношения, – подтрунивала над ними Тата.

– Ну, а как ты хотела, – разводила руками Катя. – Султанов же мой самый близкий родственник после родителей, доброго им здоровья…

Свадебное платье, с которого все началось, было уже привезено и отдано, и Леля полюбила крутиться в нем дома перед зеркалом.

– Не надо бы это, – заметила Зинаида Алексеевна, когда Ваня рассказал ей, как шумно радуется Леля маминому подарку. – Это же плохая примета – жениху видеть невесту в подвенечном платье до свадьбы.

– Ба, ну что ты говоришь, архаика какая-то, – закатил глаза программист. – Давай вспомним заодно и остальные приметы! Креститься и плеваться начнем, и…

– Ну все, все, молчу, молчу, – вздохнула бабушка и пошла на кухню что-то стряпать.

А за два дня до свадьбы в газете, где Иван подрабатывал внештатным сисадмином, обрушился сервак.

– Нам кранты! – схватился за голову главред и бросился названивать Ивану: – Завтра сдача номера, у нас – ну, все! А это значит, номера не будет, а неустойку нам не потянуть! Аренда…

– Без паники, – сказал компьютерный супергерой. – Да, это «жо», но все поправимо.

Это ЗНАК – сигналили Высшие силы, но кто ж их слышит. Да если б и услышали. Знак ЧЕГО?!

Иван коршуном бросился за работу, предупредив всех домашних:

– Без меня им точно хана, слишком все неожиданно, так что дело серьезное.

– Свадьба – тоже дело серьезное, – заметила Тата.

– Я даже костюм с собой возьму. Мам, да я все успею, – заверил Ваня.

И он… успел. Он около полутора суток не вылезал из программ, сражаясь с вирусами и прочими прелестями типа сгоревшей напрочь материнки главного компа, спасая сверстанные материалы номера. Ночевал на работе абы как, абы где, но действительно все сделал вовремя, и номер был подписан, сдан и под вечер отправлен в типографию.

С красными, как у кролика, глазами Иван позвонил домашним и Леле, что все починил, но так устал, что уже не в силах куда-то ехать, а приедет он завтра за Лелей на такси, и они вместе отправятся за лимузином, который им обещала «тетя Катушка». И уже на нем – прямо к загсу.

Разумеется, отпраздновали сдачу номера. Редакционные работники – это народ бывалый и закаленный; такие подвиги, как сдача номера и отмечание этого события, давно вошли у них в привычку. Но не просто сдача, а спасение номера – это был случай, требующий тяжелой артиллерии, так что пили обстоятельно. Дисциплинированный Иван, памятуя о завтрашней свадьбе, позволил себе только две рюмки. Но и этого хватило. Под музыку (сотрудники устроили небольшую камерную дискотеку) малопьющий Ваня провалился в сон. Совсем перед сном, в начале четвертого, он пробормотал:

– Только не забыть… четыре…

А что – четыре?.. Но он уже спал на редакционном диване.

Проснулся он в два часа дня, смутно понимая, что без кофе ему глаза не открыть. Но время еще есть, и это прекрасно.

– Ну что, спаситель, домой? – подмигнул ему выпускающий, Вадик, ночевавший там же.

В редакции по случаю сданного номера было, как и всегда, временное затишье, и только неугомонный Вадик околачивался подле редакторского кресла, видимо, примериваясь, каково в нем будет ему самому. Найдя в пепельнице приличной длины окурок, удовлетворенно затянулся и с тоской обозрел царящий вокруг бардак.

– Какое там домой, у меня свадьба, – отмахнулся Иван, выпивая вторую чашку крепчайшего кофе.

– Реально?! Ну, ты герой, – восхитился Вадик. – А что не сказал-то?!

– А это помогло бы поднимать сервак? – резонно поинтересовался Ваня, зевая во весь рот.

– Ну… логично, – не мог не согласиться Вадик.

– Кроме того, прикинь, если б я сказал, – заметил Иван. – Мы бы, как в любимом новогоднем фильме, до сих пор пили бы «за Галю» и пели «Под крылом самолета».

– Точно, – засмеялся Вадик.

– Сейчас вот третью чашку кофе засажу, костюм надену и двину, – сказал Иван.

– Ща заварю… А может, не кофе, может, чего покрепче? – подмигнул Вадик. – У меня тут виски неплохой заныкан.

– Нет уж, давай потом, – отказался Иван. – Меня развезет, а я и так соображаю не очень после вчерашнего. Хорош я буду на собствен…

Он осекся, поняв, что чуть не брякнул «на собственных похоронах», и помотал головой, прогоняя оцепенелость.

– Красава, – одобрил его костюм Вадик. – Слушай, а что тебе невеста-то за все утро ни разу не позвонила? Моя давно бы уж