Как бы там ни было, не миновало и сорока восьми часов, как Алиса написала Игорю. Предложила позавтракать воскресным утром.

Костя как всегда где-то пропадал, в холодильнике было шаром покати, а в кошельке – несколько сотен рублей до конца недели. Да и не могла Алиса выбросить из головы действия Игоря, а точнее, его бездействие – не взять даже номер телефона. Мог бы и не звонить, а хотя бы просто соблюсти декорум. Дерзость Игоря, его непоколебимая самоуверенность и спокойствие Алисе были незнакомы. И, как все непознанное, притягивали. О романе Алиса не думала, но заиметь такого человека в друзьях не отказалась бы.

Алиса говорила с хрипотцой, горло было перевязано шарфом и саднило после бурно проведенной пятничной ночи.

– Насморк, и ничего смешного! – процитировала она рекламу, садясь к Игорю в машину. Вместо размалеванной роковой красотки перед ним появилась улыбчивая девушка в светлых легинсах, белом свитере с оленями, едва прикрывающем попу, и меховых наушниках на голове. – Только не говори мне, что я в этом виде похожа на зайца.

– Скорее на кролика. Куда есть поедем? – спросил Игорь. Для него в то время желание женщины было законом.

– Куда хочешь. – Алиса ценила мужскую доминанту.

– Тогда поехали в Питер.

– Поехали! – ответила Алиса, не сомневаясь, что Игорь шутит. – У меня завтра все равно нет учебы.

– Вот и отлично. А у меня как раз с утра там деловая встреча, но она буквально на час, так что к вечеру будем в Москве.

Игорь говорил абсолютно серьезно. В то время как Алиса весело посмеивалась. Даже когда они выбрались на МКАД, это ее не насторожило. И лишь когда проехали Шереметьево, поворот на Солнечногорск и показался указатель «Санкт-Петербург 653 км», до Алисы вдруг дошло, что Игорь говорил абсолютно серьезно, и она направляется в другой город с мужчиной, которого видит второй раз в жизни. Густой молочный туман окаймлял трассу – дорога напоминала тесемку на бабушкином фартуке. Алиса насторожилась.

– Подожди, мы что, правда едем в Питер? – наконец въехала она в суть происходящего.

– Правда едем в Питер, – невозмутимым тоном ответил Игорь.

– И ты не шутил? – Алиса даже чуть подпрыгнула на сиденье.

– Нет. – Игорь до безобразия любил, когда люди воспринимали его серьезные намерения за шутку или сарказм, а потом вот так удивлялись тому, как сами пошли на предложенное.

– И я согласилась? – вслух размышляла Алиса об этой авантюре.

– Ага.

– А если бы я «нет» сказала?

– Мы бы с тобой поехали завтракать в «Пушкин», провели бы день вместе, а потом я отправился бы в ночь в Питер. Терпеть не могу поезда и в радиусе тысячи километров от Москвы всегда передвигаюсь на машине.

– Еще не поздно отмотать назад и выбрать второй вариант? – испуганно пыталась соскочить Алиса.

– А что именно смущает? Ты будешь жить в отдельном номере, продавать на органы я тебя не собираюсь, а завтра вечером ты спокойно окажешься дома. Или у тебя там запертые домашние животные? А может, на плите варится варенье из крыжовника? – предположил Игорь, не понимая, почему в голову пришел именно крыжовник.

Алиса понимала, что вопросом про животных Игорь дарит ей возможность соскочить, но, с другой стороны, не часто же ее везут завтракать в Питер. Это же то, чего она хотела. Приключения и путешествия.

– Нет у меня никаких домашних животных. Но учти, если ты хочешь, чтобы мы еще и пешие прогулки по городу совершали, купишь мне шапку.

– Договорились. Приобретем тебе ушанку с эмблемой МВД. Кстати, насчет обещанного завтрака, мы сейчас будем проезжать Тверь, предлагаю сделать это именно там, если ты, конечно, не боишься маленьких городов. Я знаю там неплохой ресторан.

– С тобой не боюсь. – Алиса снова забралась с ногами на сиденье и что-то мурлыкала в такт музыке, доносившейся из радио.

Около восьми вечера они добрались до Питера. Игорь выполнил свое обещание и поселил Алису в соседнем номере отеля Corinthia с видом на Невский проспект. Выдал двадцать тысяч рублей, чтобы та смогла прогуляться до соседнего торгового центра и купить все, что ей требуется из косметики и белья на ближайшие сутки. Когда Алиса принесла сдачу, он рассмеялся и попросил оставить себе на мороженое. Игоря всегда забавляло, как робко женщины тратили первые деньги, что он им вручал. Он еще не встретил Надю, которая не возьмет у него ни копейки.

– Ушанку купила?

– Нет, ушанку не купила. Зато смотри, что у меня есть! – Алиса радостно достала из пакета шапку с помпоном. – Ну что, пойдем гулять?

– Пошли!

Алисе нравилось слушать рассказы Игоря про детство в Соль-Илецке, про заключенных, что содержатся в «Черном дельфине», про первые бизнес-идеи и про то, как распоряжаться активами. А еще он очень здорово преподносил загадочные исторические байки. Одна история про библиотеку Ивана Грозного и «Книгу бездн», которую Софья Палеолог вывезла из Византии, чего стоила.

– Слушай, я все пытаюсь понять, где же подвох. Ты не напросился ко мне домой, не записал номер телефона, снял мне соседний номер и за всю прогулку так и не взял за руку. – Чтобы задать этот вопрос, Алиса обогнала Игоря, повернулась к нему лицом и пошла спиной вперед, цепко удерживая взглядом внимание Игоря.

– И какие твой мозг нарисовал интерпретации моего поведения? Какие, думаешь, у меня мотивы? – Он иногда придерживал Алису, чтобы та не врезалась ни в кого из прохожих.

– Первый вариант: ты гомосексуалист, возможно латентный. Но он отпадает – слишком часто твой взгляд автоматически останавливался на моих коленках. Второй вариант: я тебе не нравлюсь. Но он тоже отпадает, потому что ты пялился на мои коленки и позвал меня завтракать в Питер. Третий вариант: что у тебя не все в порядке с потенцией. Но тогда тем более ты вряд ли позвал бы меня в Питер, потому что нет никаких гарантий, что я не ворвусь к тебе посреди ночи в номер с трагическим «Мне страшно спать одной в незнакомом городе». – Последнее Алиса произнесла особо жалостливым тоном.

– А как тебе такой вариант: мне просто интересно, постучишься ты ко мне посреди ночи в дверь номера или не постучишься.

– Хочешь взять меня на слабо? – произнесла Алиса и раскашлялась.

– Простудилась, что ли?

– Да нечего было горланить песни в караоке, а потом запивать все это белым вином со льдом. Сначала думала, что просто голос сел, а сегодня еще и насморк прибавился.

– Может, хватит тогда гулять, и выпьем по глинтвейну в фойе отеля? – предложил Игорь.

– Давай.

Алиса, когда пила красное вино, всегда нервничала, что ее губы покрасятся в фиолетовый, а потому каждые пять минут смотрелась в столовые приборы и проверяла свой внешний вид.