«Начните работать с творческими инструментами», – убеждала я его. Скептически настроенный, Джейк стал писать утренние страницы и ходить на творческие свидания и прогулки. Он также работал над историей жизни, хотя и побаивался, что встреча с воспоминаниями окажется слишком болезненной. Спустя несколько недель творческая энергия стала возвращаться. «Я боялся вспоминать свои лучшие годы, – говорит он, – думал, что это время потеряно навсегда, и я лишь утону в море сожалений. Если честно, я всегда знал, что приносит мне радость – создание песен. Но это желание казалось недостижимым, как будто меня отделяла от него пропасть».

Джейк не упомянул свою самую большую мечту, но понял, что она всегда была рядом и ждала, когда он приблизится к ней. «Я не хотел писать историю жизни, считал, что потерял себя. Но неожиданно почувствовал вдохновение. Мое молодое «я» напомнило, что надо всего лишь сочинять песни. Все исходит оттуда. И вот, пожалуйста, я снова пишу и чувствую себя прекрасно». Через год Джейк собрал приятелей-музыкантов, многие из которых также считали себя потерянными, и записал первый за последние 15 лет альбом.

«В инструментах есть польза, – недавно застенчиво признался Джейк. – Мне пришлось проверить это на себе. Но мой альбом – лучшее подтверждение поговорки «Не изведаешь, пока не отведаешь». Я хочу сказать всем, что легче творить, чем не творить». Джейк снова погрузился в музыку и не просто доволен жизнью – он обрел себя.

Со страниц Кларенса постоянно звучал вопрос: «Что делает меня счастливым?» Сначала в голову пришли простые вещи: «Наконец-то у меня есть время читать!» Но затем оказалось, что этого мало. «Я могу читать людям, которые не в состоянии делать это самостоятельно». Кларенс связался с сотрудниками социальной службы и предложил свою помощь. Целую неделю он читал вслух разным людям, у каждого из которых были свои предпочтения. Одному нравились романы Дика Фрэнсиса, другому – исторические романы. Незрячая женщина, не имеющая возможности выйти из дома, очень любила книги о путешествиях. Старенький священник попросил почитать ему Священное Писание. Кларенсу нравилось читать все. Чем больше он читал, тем меньше становилась тревога.

«Чтение вслух другим людям стало самым важным делом моей жизни», – говорит он.

Внуки

Маленькие дети могут доставить массу радости. Их постоянная готовность играть пробуждает и нашего внутреннего ребенка. Дедушки и бабушки – отличные партнеры по развлечениям: мы готовы сходить в парк или зоопарк, можем терпеливо читать и перечитывать любимую книжку. Мы часто смеемся над забавными проделками своих внуков. Мы можем покупать им модную и красивую одежду. Плюшевые игрушки превращаются в наших постоянных спутников.

Стефан много времени проводит с внуками и из-за этого чувствует себя виноватым. «Сын спрашивает, где было мое терпение, когда он был маленьким. Я старался, но обстоятельства были другими: мне приходилось зарабатывать, да и все казалось таким непонятным. Теперь я спокойнее, и отношения с внуками лучше, чем когда-то с сыном».

Многие, как и Стефан, с возрастом испытывают сожаления. Как только у нас появилось время для самоанализа, мы начинаем критиковать себя за ошибки молодости. Но жизнь дает нам возможность исправить их. Многие из нас теперь дедушки и бабушки, и мы уделяем больше внимания внукам, чем когда-то своим детям. Это второй шанс, о котором мы мечтали, – заново стать кем-то вроде родителя.

Для шестидесятилетней Фриды наиболее сложным периодом в истории жизни стал возраст 30–40 лет. «Я посвятила себя работе – фэшн-дизайну, – вспоминает она. – Меня терзала мысль, что, скорее всего, у меня не будет детей. Я еще могла бы забеременеть, но не встретила подходящего партнера, а стать матерью-одиночкой не решилась.

У меня нет детей, но все равно я прожила прекрасную жизнь. Я следовала за своим призванием, которое было связано с работой. Я могу гордиться своими «детищами». Фрида понимает, что у ее сверстников уже внуки. «Осознание этогофакта задело меня, но, мысленно возвращаясь к принятому решению, я признаю его мудрость. Я сочувствую себе молодой, настолько измученной сомнениями. Мне бы хотелось вернуться в прошлое и сказать себе: «Все сложится». Я любила свою работу. Я приносила пользу людям. Может быть, у меня появится внучатый племянник или племянница, и дети войдут в мою жизнь. Я много раз брала с собой в студию племянника и хочу верить, что это повлияло на его решение стать дизайнером. Его выбор и мой шанс помочь ему в этом придали мне сил».

Мы выражаем свою любовь к близким заботой, но также должны быть заботливыми по отношению к себе. Нужно научиться прощать свои ошибки. В конце концов, многие были родителями-одиночками, горячо любили своих детей и, чтобы обеспечить их, работали с утра до ночи. Теперь мы сожалеем, что не выразили свою любовь в какой-то осязаемой форме. Но что более осязаемо, чем обед на столе? Возможно, мы задерживались на работе пару лишних часов, возможно, пропустили утренники. В пожилом возрасте мы становимся благодарными зрителями. Когда мы радуемся подаркам внуков, посещаем их занятия по хоровому пению, выступления, театральные постановки, то даем себе второй шанс. Мы дарим внукам то, что недодали детям, мы строим мост щедрости и добра. И можем обрести в этом необыкновенную радость.

В старости, как это ни странно, есть что-то общее с молодостью: пробуждается спящий внутренний ребенок. Терпение бабушки (или дедушки) прекрасно дополняет неуемную энергию внуков. Когда наши внуки учатся говорить, мы восхищаемся их словесными выдумками. В некотором смысле мы заново переживаем детство, вспоминая, какие слова мы сами изобретали.

Роджер решил заняться скульптурой. И хотя его внутренний цензор протестовал, называя идею ребячеством, Роджер купил глину. Первой моделью стал кокер-спаниель. «Это было здорово», – записал Роджер на утренних страницах. Затем он вылепил по фотографии скульптуру внучки, передав мельчайшие детали, вплоть до кудряшек. «На самом деле не важно, как выглядят мои работы, главное, что я получаю удовольствие от лепки», – удивился он своим мыслям. Затем он с гордостью продемонстрировал внучке свою работу.

– Это же я! – радостно воскликнула девочка.

– Да, – ответил Роджер. – Я делаю скульптуры тех, кого люблю. – И показал фигурку кокер-спаниеля.

– Это Скраффи! – удивилась внучка. – Дедушка, он так похож!

Роджер обрадовался. Он взял и отвел девочку на кухню, где лежал кусок глины.

– Видишь? Все начинается с этого круглого комка. Я мну его и растягиваю до тех пор, пока он не приобретет нужный вид.

– Как интересно, дедушка! – ответила внучка.