говоря, такое себе. Интерьер в оттенках темного дерева, противная музыка и пьяные мужики, взгляды которых приковались к нам, стоило только войти. Я слегка скривилась, но постаралась держать себя в руках, Мэдди же оставалась беспристрастной, словно наведывалась в такие места каждый божий день. Впрочем, наверняка так и было.

– Добрый вечер, что будете?

– Виски, – я плюхнулась на стул возле барной стойки, хмуро посмотрев на бармена. Мэдди молча опустилась рядом.

– Документы?

Я протянула ему карточку и заметила, что он дольше, чем нужно, всматривался в мое удостоверение. Страх кольнул меня всего на секунду, но я не позволила ему отразиться на лице, вместо этого широко улыбнувшись.

– Что, непохожа?

– Простите, шестая смена подряд. Виски сейчас будет.

Конечно, документы у меня были поддельные. Я сделала их еще несколько лет назад, чтобы почти законно сбегать на тусовки в Филадельфии, но так ни разу ими и не воспользовалась. В них был указан возраст на пять лет больше моего реального, поэтому они идеально подходили для Нью-Йорка. Убрав документы в карман, я развернулась к Мэдисон с немым вопросом на лице.

– Говори, что хотела, ну.

– Я в общем… Мне жаль, что ты узнала об этом, – она тяжело вздохнула и оглянулась вокруг, будто рассматривая посетителей. – Я этим не горжусь, но и не стыжусь.

– Ты только это хотела сказать?

– И прости за то, что я наговорила тебе. Да, вот такая я ужасная и поэтому я не буду заставлять тебя общаться со мной, – она вернула внимание ко мне и заговорила твердым серьезным голосом, – если хочешь, я могу уйти и оставить тебя одну.

– Хочу, – так же серьезно ответила я, – так что, если у тебя все, я тебя не держу.

Она понимающе кивнула, но ничего не ответила. Встав со стула, она вновь мельком осмотрелась по сторонам и неловко улыбнувшись мне, поспешила к выходу. Что-то в ее поведении не давало мне покоя, но я была настолько зла, разочарована и огорчена, что предпочла списать это на нашу ссору. Как только за ней закрылась входная дверь, я уронила голову на барную стойку, закрыв глаза. И тут же их открыла почувствовав, что рядом со мной кто-то приземлился. Я решила, что Мэдисон вернулась и собралась высказать ей все, что я о ней думаю, но это оказалась не она.

– Хочешь я тебя угощу? – спросил севший рядом со мной парень.

Он был высоким и крепким – насколько вообще можно было разглядеть сидящего человека. Короткие темно-русые волосы переливались от желтого света, висящей прямо над нами лампочки. По моим меркам, он был не то, чтобы красавчиком – хотя это очень спорный вопрос, потому как за семнадцать лет я ни разу не задумывалась ни в каком плане о людях противоположного пола, учитывая, как тяжело сблизиться с кем-то, когда от любого физического контакта чуть не падаешь в обморок – но при этом он очень дружелюбно улыбался и это, несомненно, цепляло.

– Не хочу, – в этот момент бармен, наконец, подал мой виски. Я демонстративно залпом осушила стакан, а затем достала из рюкзака смятую купюру, чуть большую, чем стоимость напитка. – Сдачу оставьте на чай, – и улыбнувшись встала, чтобы пройти в зал и занять ближайший свободный стол, в надежде, что незнакомец сам отвалит и не станет для меня проблемой.

К несчастью, спустя некоторое время все тот же парень вновь оказался рядом со мной.

– Может все-таки не откажешься от приятной компании?

– И где она? Я не вижу.

Я смотрела на него с презрением, максимально тактично давая понять, что мне не интересна его компания. Но незнакомец будто этого не замечал. Или делал вид.

– Сделаю вид, что не обиделся.

– Мне все равно, делай что хочешь.

– Ладно, начнем заново. Не возражаешь, если я угощу тебя? Глупо будет отказываться от предложения провести время в приятной компании, да еще и выпить за чужой счет.

– Если ты так ставишь вопрос, – я серьезно посмотрела на моего собеседника, а затем перевела взгляд на толпу, будто мне напрочь наскучил разговор с ним. Хотя, вообще-то, так и было. – Ладно, но всего один напиток.

Он удалился и через несколько минут вернулся с двумя стаканами виски.

– Думаю, ты не откажешься от добавки, детка.

– Глупо будет отказываться от предложения выпить за чужой счет, – процитировала я его фразу.

– Схватываешь на лету, – он широко улыбнулся и немного расслабился, видимо решив, что я клюнула. Я же наоборот с каждой секундой напрягалась все больше. – И как твое имя? Может уже раскроешь эту тайну, раз согласилась со мной выпить? Я, конечно, могу звать тебя просто «деткой», но…

– Эбигейл. Но давай без глупых подкатов, – фыркнула я, закатив глаза, – не трать время понапрасну, лучше используй их на ком-нибудь другом.

– Приятно познакомиться, Эбигейл. Я – Джек, – он продолжал улыбаться, будто не замечая мое недовольство и желание остаться в одиночестве. – Не обижайся, но ты выглядишь расстроенной, и кажется, это не из-за того, что ты вся промокла.

– Не обижайся, Джек, но мне все равно, что ты думаешь.

– Поверь, это сразу видно. Еще я вижу, что ты отчаянная.

– Это еще почему?

По какой такой причине я не послала его сразу и продолжала с ним разговаривать – было загадкой даже для меня.

– Только отчаянная будет пользоваться такими качественными поддельными документами, чтобы выпить виски в самом дурном баре в трущобах Нью-Йорка.

– И с чего ты взял, что они поддельные?

Я нервно обхватила свой стакан крепче и сглотнула ком в горле. Но, кажется, Джек и этого не заметил.

– Я это сразу понял, даже издалека. Но не волнуйся, бармену здесь все равно, – он замолчал и посмотрел на меня, сделав максимально задумчивое лицо. – Если позволишь, я продолжу. Так же я думаю, что ты скорее всего сбежала из дома. Что, мамочка и папочка жизни не дают?

– К счастью, у меня их нет, поэтому не понимаю, о чем ты.

Я немного расслабилась, при этом мысленно дав себе подзатыльник за совершенно неправильно сложившееся первое впечатление о человеке, который оказался совершенно не таким глупым, каким показался мне вначале.

– Промах.

– Но ты почти угадал. Ты что, типа мысли читать умеешь?

– Нет, все куда проще. Я очень хорошо читаю людей, а у тебя так вообще все на лице написано. К тому же, я и сам когда-то был таким.

– Если ты решил, что мне интересны твои проблемы, то зря.

– Точно, – усмехнулся мой новый знакомый, – у тебя ведь и своих проблем хватает. Кстати о них, твоя подруга, кажется, сильно расстроена,