– Выходи! – крикнул Слава, перестав свистеть.

– Не могу, – ответила я, собирая волосы в привычный конский хвост.

– Почему?

– Папа не выпускает. Он вчера слышал, как мы обсуждали наше дело.

– Жаль. Тогда сиди у себя, жди, пока Интернет подключат.

– Не скучай, – крикнула Нонна. – Мы решили сходить к Виктору. Может, он вспомнит еще какие-нибудь необычные дома, где живут «желтопузые птахи».

– Это вы хорошо придумали. Ботаник, твоей бабушке помогли спуститься на землю на детской площадке?

– Помогли. Знала бы ты кто! Елистрат Елистратович Лопуховский. Родионов пообещал ему столько денег за первое же выступление, что Лопуховский отправился осматривать новые коттеджи. Там и наткнулся на бабушку. Она уверена, что он – сатурнянин.

– Так ему и надо! – отозвалась я.

– А навестить тебя можно? – спросил Слава.

Я оглянулась. Отец стоял перед зеркалом и повязывал очередной шейный платок.

– Можно, – ответил он мне, – попозже, когда я вернусь. Не раньше двенадцати.

Я передала его слова ребятам и вернулась в комнату, чуть не споткнувшись о стоящий на полу поднос, накрытый большой крышкой.

– Что это? – удивилась я.

– Твой завтрак, – сказал папа спокойно. – Мы ведь договаривались, что ты не будешь покидать номер.

– А как же свежий воздух?

– Мы уезжаем послезавтра. Два дня подышишь воздухом на балконе.

– Почему ты так сурово со мной обращаешься?

– Потому что послезавтра начальство примет решение о моей командировке. Твои проблемы с милицией могут повлиять на него негативно.

– Но ведь мы должны изображать счастливую семью! Как ты объяснишь то, что запер меня в номере?

Папа молча причесывался.

– Ты язвишь, дерзишь, иронизируешь, – заговорил он в конце концов, – считаешь меня роботом, помешанным на своей работе. Но правда в том, что я делаю все только для твоего блага. Не хочу, чтобы тебя тоже похитили.

Я подняла поднос и отнесла его в свою комнату. Любые разговоры с папой бессмысленны. Он считает, что мое «благо» – сидеть в безопасном номере в то время, когда где-то страдает Антон. Почему папа так уверен в своей правоте?

* * *

В комнате я проглотила кашу и блинчики и включила ноутбук. Интернет работает, ура! Сейчас поскорее загружу «Создай комикс»… Теперь откроем «Поиск», напишем «Howling Howl». М-да… На нашем сайте оказалось немало художников, у которых имелось слово «Howl». Мультик о бродячем замке ужасно популярен.

Я пролистывала список имен. Хаулы попадались разные, каждый старался проявить оригинальность. То «Howl the Great»[21]попадется, то «Howl’s girlfriend»[22]. Придется проверить всех. Я открыла одну страницу, вторую. Ни одного логотипа «Howling howl forever». Впрочем, Санни мог и ошибиться. Он же написал, что не помнит наверняка.

Через десять минут буквы уже начали мелькать у меня перед глазами. Похоже, Санни все-таки ошибся. Хотя… Стоп! Он же искал «howling howl» в англоязычной версии сайта. А если… если перевести эту фразу на русский? Я забила в поисковик: «Воющий Вой навсегда». Выхлоп – ноль. Ладно. Может, попробовать «Воющий Хаул навсегда»?

Оп! Одна страница! Супермастер – Воющий Хаул. Так… Никаких данных в графе о личности. Стена для записей, то есть место, где любой может оставить сообщение, полна восторженных отзывов о рисунках. Ответов Хаула почти нет. Значит, ему плевать на поклонников.

Я открыла галерею «Воющего Хаула». Действительно, великолепные рисунки. Наверняка он профи.

За что же мне уцепиться? Я решила пролистать сообщения на стене для записей. Месяц назад. Три месяца назад. Ага! Ну вот! Писала ему какая-то «Девочка, покорившая время»[23]. Я никогда не понимала, зачем людям такие длинные ники. Вот у меня коротенькое – «Соль». Так вот, «Девочка» написала: «Супермастер, зачем вы удалили логотип с рисунков?» Сам супермастер ей не ответил, зато ответил другой его поклонник, под ником «Порко Россо»: «А что толку ставить логотипы, если их все равно тырят? Посмотри на «Лучшем комиксе», там манга супермастера прямо с «Howling howl forever» висит! И авторство не указано!»

Я чуть не завопила. Нашла! Вот он, преступник! Куда бежать, в милицию?!

Но, поразмыслив, я поняла: в милицию обращаться бесполезно. Ну что толку, что логотип парня совпал с паролем преступников? Даже если он и есть преступник, его же не смогут поймать, ориентируясь только по страничке в Интернете! Ведь он не указал никаких личных данных.

Надо попробовать связаться с ним. Я еще раз просмотрела стену для записей. Вот «Девочка, покорившая время» упоминает какой-то конкурс.

Я навела курсор на ссылку. Открылась страничка: «Внимание! Супермастер Воющий Хаул открывает конкурс! Он создал нового супергероя по имени Росум Телаут. Супергерою нужна подруга. Художник, сумевший создать достойную супергероиню, получит шанс участвовать в создании комикса о похождениях Росума Телаута. Заявки присылайте по адресу: [email protected]».

Я замерла. Когда проводился конкурс? Ага, полгода прошло. Но победители не указаны. Значит, конкурс еще не закрыт. Есть шанс поучаствовать и связаться с Хаулом. Отличная мысль!

Ткнула курсором в Росума Телаута. Загрузилась картинка. Ого, хорош! Гора мышц. Вооружен до зубов. Настоящий супергерой. Создан по всем канонам комиксов. Я представила себе Росума в действии. Наверное, впечатляет. Да, ему нужна достойная подруга.

А что выставлено на конкурс? Работ много. Под каждой – отзывы желающих. Среди них редкие ответы Хаула, но практически каждый – отрицательный. «Не подходит», «очень много сахара», «слишком типично», «картинка симпатичная, но в движении смотреться не будет».

Я увеличила изображение супергероя и принялась внимательно разглядывать. Если понять, в чем его изюминка, то можно попробовать нарисовать ему подходящую подругу. Возможно, я сильно проигрываю Хаулу в технике, но идея на «пятерку».

Через полчаса я помнила наизусть каждый изгиб мускулистых рук Росума. Но вдохновения не было. Я встала. Размялась. В душу полезли сомнения: столько народу полгода пыталось создать достойную подругу супергерою Росуму, а я хочу за полчаса все понять…

Но я прогнала сомнения прочь. По опыту знаю – как только в голове появляются пораженческие мысли, все, ничего не получится. Нужно настраиваться только на победу. Если ты не можешь чего-то понять, надо просто изменить свою точку зрения.