Он поднимает эту штуку позади меня, и я жду, что что-то произойдет.

— Это сканер, — говорит он мне. — Я ищу…

Эта штука начинает пищать как сумасшедшая, когда добирается до моей шеи.

— Ублюдок, — рявкает Линк, пугая меня до чертиков.

— Что? Что ты… — Мои слова обрываются на вздохе, когда реальность обрушивается на меня. — Нет, — рявкаю я. — Нет. Скажи мне, что он этого не делал.

— Прости, Коротышка. Он сделал.

— Черт. — Этот засранец чипировал меня, как гребаную собаку. — Так он нашел отель.

— Да. Удивлен, что это заняло у него столько времени.

— Вытащи это из меня. Вытащи это из меня прямо сейчас.

— Эмми, я не уверен, что это…

— Вытащи это из меня, или я найду способ сделать это сама, — требую я, начиная чувствовать, что теряю контроль над реальностью. — Он будет здесь. Возможно, он уже здесь. Нам нужно разобраться с этим и уйти. Сейчас.

— Я знаю. Черт. Сядь на этот стул спиной вперед. Я сейчас вернусь.

Он выбегает из комнаты, и я быстро делаю, как мне сказали, оседлав его модный компьютерный стул.

Мои руки дрожат, когда я перекидываю волосы через плечо, пытаясь мысленно подготовиться к тому, что Линку придется сделать.

Мой желудок сжимается, когда я думаю о том, что в моей шее что-то застряло, что позволяет ему находить меня, где бы я ни была.

— Ты чертова идиотка, Эмми, — бормочу я себе под нос.

Почему я даже не подумала, что это была навязчивая, испорченная вещь, которую он мог сделать?

Теперь это так чертовски очевидно.

— Хорошо, давайте посмотрим, с чем мы имеем дело, — говорит Линк, возвращаясь в комнату со скальпелем и куском ткани в руке.

— Почему у меня такое впечатление, что ты делаешь это не в первый раз?

— Потому что это не так. Ты можешь быть шокирована, узнав, что твой дорогой муж не единственный собственник.

— У вас есть клуб? — Я невозмутимо кладу лоб на руку, чтобы дать ему доступ, который, как я могу только предположить, ему нужен, к моей шее.

Я вздрагиваю, когда кончик его пальца касается моей кожи.

— Ага, прямо здесь.

— Как я не знала?

— Он крошечный. Нет никаких причин, по которым ты почувствовала бы это здесь.

— Должно быть, было больно.

— Если бы ты была в сознании, да. Полагаю, было бы наивно думать, что ты всегда была трезвой рядом с ним.

Я вспоминаю несколько секунд, прежде чем резко выпрямиться.

— Чертова задница. Он сделал это в ту ночь, когда меня накачали наркотиками.

— П-подожди. Он накачал тебя наркотиками? — Спрашивает Линк.

— Тео этого не делал, нет. Ну, не в ту ночь. Длинная история, — говорю я, качая головой, когда смутные события той вечеринки и того, что последовало, возвращаются ко мне. — Какая-то глупая ревнивая сука из школы подсыпала мне в выпивку на вечеринке. Тео действительно заботился обо мне. Он отвез меня домой, убедился, что со мной все в порядке…

— Я помню, как проснулась на следующее утро с жуткой болью. Все болело. У меня болела шея.

— Да, наверное, так оно и есть.

— Я думала, он просто отслеживает мой телефон. Мой байк. Я понятия не имела, что он… Я убью его, черт возьми.

Линк мрачно усмехается. — Сначала ему придется найти тебя. Круз уже в пути. Мы разберемся с этим и отвалим, прежде чем у Тео появится шанс добраться сюда.

— Ты, конечно, говоришь уверенно, — говорю я, снова наклоняя голову вперед.

— Потому что я знаю, что я прав. Мы не потеряем тебя из-за подростка-панка, который думает, что он какой-то особенный из-за своего папочки. Это, вероятно, будет больно.

— Я могу справиться с этим, Линк. Просто убери этого ублюдка.

— Понял, Коротышка.

Я шиплю в ту секунду, когда лезвие рассекает мою кожу.

— Он будет разъяренным ублюдком, когда обнаружит, что мы нашли это. Я надеюсь, ты это знаешь.

— Я могу справиться с Тео, Линк. Я просто не хочу этого прямо сейчас.

Он продолжает говорить, копаясь у меня под кожей, и я сосредотачиваюсь на звуке его глубокого голоса, чтобы не думать слишком усердно о том, что он на самом деле делает.

— Это достаточно справедливо, Эм. Но когда-нибудь тебе придется встретиться с ним лицом к лицу. Ты вряд ли сможете убежать от всего этого. У тебя есть своя жизнь.

— Да, к сожалению, та, которая связана с ним. Неужели будет так трудно выбраться из этого? — Печально спрашиваю я.

— Мы сделаем так, чтобы это произошло для тебя, Эмми, как бы тяжело это ни было. Они могут быть здесь главными, но это не значит, что мы легко сдадимся.

— А как насчет моего дедушки? — Спрашиваю я, гадая, будет ли его ответ таким же жестоким, как у Круза.

— Мы разберемся с Рэмом, Эм. Никто не может вот так сдать тебя и выйти сухим из воды, президент ты или нет. Готово, — говорит он, давление на мою шею немного ослабевает.

Где-то в квартире раздается громкий хлопок, и я подпрыгиваю на милю.

— Это я. С чем мы имеем дело? — Круз гремит, его тяжелые шаги приближаются. — Ублюдок.

— Позволь мне подлатать ее, и мы выберемся отсюда.

Круз обходит кресло спереди и опускается на корточки.

— Ты в порядке, малышка?

— Лучше не бывает, — говорю я, заставляя себя улыбнуться.

— Мы заберем тебя подальше от всего этого. Ты можешь потратить столько времени, сколько тебе нужно, прежде чем вернешься и надерешь этому ублюдку его богатую задницу.

— Спасибо, — одними губами произношу я, когда Линк прикладывает пластырь к задней части моей шеи.

— Ладно, мы готовы идти.

— Готова убежать от этого придурка? — Спрашивает Круз.

— Более чем готова.

Всего через несколько секунд мы снова выходим через парадную дверь, к счастью, в пустой коридор.

Хотя, что-то подсказывает мне, что так будет недолго.

— Он попытается проникнуть сюда, чтобы добраться до меня, ты же знаешь это, верно?

— Моя система безопасности может увидеть это. Не волнуйся, малышка.

Линк достает свой мобильный из кармана и нажимает на экран.

— Смотри, — говорит он, показывая мне запись с камеры. — Узнаешь этот Maserati?

— Ублюдок, — бормочу я, наблюдая, как он подъезжает к фасаду здания.

— Пойдем, мы воспользуемся служебным лифтом и выйдем через черный ход.

— Открой эту ублюдочную дверь, — рычу я, стуча кулаками по второй двери за утро в надежде найти ее. — Эмми, давай. Это всего лишь я. Открой, — я, черт возьми, почти умоляю, надеясь, что смена курса может что-то изменить.