Макс не знает, что ответить. Если недовольство опозданием Лиз было попыткой с его стороны осознать и обсудить чувство, что жена им пренебрегает, то она с треском провалилась. Как может он считать обоснованными свои претензии, что Лиз им пренебрегает, если она пошла против своих привычек, чтобы приготовить его любимое блюдо?

Теперь, в идеале, у Макса есть способ спасти положение – признать правоту Лиз.

Макс и Лиз смогли бы использовать его недовольство опозданием жены как приглашение к разговору о том, что происходит между ними.

Но Лиз с Максом не готовы к такому разговору. В реальности они вообще едва обмениваются парой слов. Макс продолжает искать повод для недовольства. За столом он говорит Лиз, что она пересушила рыбу. Макс намекает, что, передержав рыбу в духовке, жена показала, что ей нет никакого дела до мужа.

Но его намек слишком глубоко запрятан. Даже сам Макс не догадывается, что имеет в виду. Жаловаться, что жена пережарила рыбу, которую она старалась раздобыть специально для вас, кажется проявлением черной неблагодарности.

После ужина Макс поднимается наверх переодеться и придирается к Лиз, что она положила его носки в отделение для нижнего белья. Это замечание – еще один неудачный способ выразить чувство, что им пренебрегают.

И снова нападки Макса необоснованны. Он вспоминает, что Лиз вообще не обязана была убирать его носки. Ведь они договорились, что следить за бельем – его домашняя обязанность.

Эти нападки – решения-лозунги. Макс опирается на броские клише, принятые в нашем обществе, чтобы оправдать свои чувства и претензии. Они позволяют ему донести до Лиз чувство, которое у него не получается осознать, обосновать и выразить: что он ощущает себя брошенным и забытым.

Именно такие претензии традиционно высказывают мужья. Это лозунги, за которые мужья – и даже многие из тех, кто считает себя современно мыслящими людьми, – цепляются, когда им трудно найти оправдание своим желаниям и чувствам. Подобного рода критика позволяет им считать себя хозяевами положения, чьи замечания объективны и обладают непререкаемой, практически Богом данной истиной. Большинство мужей с трудом могут выдавить из себя: «Я чувствую себя брошенным и забытым» или «Мне кажется, ты меня больше не любишь». Но им легко сделать жене замечание, что она опоздала, еда пережарена, носки лежат не в том ящике.

Жены, в свою очередь, располагают своим набором традиционных претензий, которые помогают им отстоять свою правоту.

Традиционные претензии женТрадиционные претензии мужейТы всегда опаздываешь к ужинуТы никогда не подаешь ужин вовремяЯ бы хотела, чтобы ты одевался более стильноЯ бы хотел, чтобы ты одевалась более сексуальноТы слишком суров с детьмиТы слишком потакаешь детямУ тебя никогда нет времени на детейТы слишком много времени проводишь с детьмиТы любишь свою работу больше, чем меняЯ для тебя просто кошелекТы бесчувственныйТы слишком чувствительнаяТы меня не слушаешьТы вечно меня пилишьТы никогда не разговариваешь со мнойТебе всегда нужно все обсуждатьТы не понимаешь, как это трудно – дни напролет заниматься детьмиТы не понимаешь, как это трудно – работать дни напролетТы почти не помогаешь мне по домуТы всегда критикуешь меня, когда я пытаюсь помочь по домуТы целуешь меня только во время сексаТы никогда не хочешь заняться сексомТы больше не даришь мне цветовТы перестала наряжатьсяПосле тебя дом вверх дномПосле твоих уборок в доме ничего не найтиТы никогда не поддерживаешь меня, когда твоя мать меня критикуетТы постоянно ссоришься с моей матерьюЯ бы хотела, чтобы ты вел себя повежливее с моими родителямиПочему мы должны так часто видеться с твоими родителями?У меня ощущение, что ты – еще один ребенок, о котором я должна заботитьсяМожно оставить меня в тишине, когда я прихожу уставший после работы?Тебе нужна мать, а не женаТы совсем как моя мать

Мужьям нечем ответить на бьющие наповал претензии, которые найдутся у многих жен:

• «Ты меня больше не любишь»;

• «Ты не умеешь быть нежным».

Существует также список универсальных претензий, которые и мужья, и жены охотно предъявляют друг другу:

• «Ты совсем перестал выходить со мной куда-нибудь»;