• «Почему все должно крутиться вокруг твоей персоны?»;

• «Тебе всегда надо сказать последнее слово»;

• «Вечно ты всеми командуешь»;

• «Ты вечно недоволен».

Общепринятые претензии мужей и жен друг к другу восходят к стереотипным представлениям о мужчинах и женщинах. Когда мы сомневаемся, как поступить, многие ищут опору в этих клише, так как они освящены веками и звучат солидно в качестве аргументов защиты против оппонента. Эти претензии предъявляют даже те, кто в них не особенно верит.

Макс и сам не рад, что недоволен лососем и местонахождением носков. Ему не нравится, как он выглядит в собственных глазах – старомодный диктатор-муж. Но у него нет другого способа справиться с чувством покинутости, которое он испытывает. И, как поступают многие из нас, когда не находят слов, чтобы выразить свои переживания, Макс обращается к проверенным временем средствам.

Согласно классическому сценарию, муж приходит домой и включает компьютер. Жена, соскучившись за день, жалуется, что он не хочет поговорить с ней. Муж отвечает, что устал и ему необходимо немного покоя и тишины. Подобный конфликт бывает непросто разрешить.

Ничуть не легче, если это муж ощущает себя покинутым, а жена хочет немного покоя и тишины. Например, он приходит домой, полный желания активно провести вечер, а жене хочется побыть одной после бурного дня с маленькими детьми. Или, наоборот, жена возвращается домой, утомленная работой. Многие мужья не в состоянии сказать, что чувствуют себя забытыми и им не хватает внимания. Так как традиционные претензии мужей в данном случае не помогают, мужья заимствуют жалобы из арсенала жен.

После ужина Макс моет посуду, а потом идет в гостиную, собираясь посмотреть детективный сериал. Он ждет, что Лиз к нему присоединится, но она остается в столовой, чтобы наверстать упущенное с отчетом по работе. Макс и так весь вечер чувствовал себя покинутым, а теперь – вдвойне.

Если бы на его месте была Лиз, она, вероятно, смогла бы поделиться своими чувствами. Как я уже отмечал, в силу воспитания женщинам легче говорить на подобные темы, хотя даже им приходится непросто. Но Макс в этом деле абсолютно беспомощен. Поэтому он ищет подходящий повод покритиковать жену, не роняя собственного достоинства.

Максу нелегко признаться, что, по его мнению, Лиз им пренебрегает, но ничего не стоит намекнуть на то, что она не обращает внимания на детей. Лиз не понимает, что нашло на мужа, да и он сам тоже. Дети спокойно играют в своей комнате и смеются. Тогда Макс быстро наносит удар с другой стороны:

Это распространенная во многих парах жалоба. У нее нет мужской или женской «окраски», поэтому ее на равных используют оба партнера. На этот раз реплика ближе к делу, чем предыдущая. Чувствуя, что он на верном пути, Макс делает еще один шаг:

Это общепринятая претензия жен. Правда, теперь ее все чаще спокойно используют и мужья. Макс продолжает:

Это еще одна традиционная жалоба, которую часто можно услышать от жен. Мужчинам обычно стыдно такое говорить, по крайней мере в привычном виде, с продолжением фразы: «Ты жить не можешь без своей работы, она для тебя важнее, чем я». Опустив последнюю часть, «Она для тебя важнее, чем я», Макс, произнося эту жалобу, не чувствует себя «тряпкой».

Лиз реагирует на традиционно женские претензии Макса традиционно мужским:

Вдогонку Лиз посылает традиционную критику жен из разряда тяжелой артиллерии:

Почему Макс и Лиз выбрали именно эти обвинения, чтобы бросить друг другу? Они выбрали их, потому что они одобрены обществом. Любой сочтет их бесспорными. Никому бы не пришло в голову ответить «А что плохого в том, чтобы быть занудой?», «А что плохого, если я нуждаюсь в матери больше, чем в жене?», «Разве это преступление – быть трудоголиком?».

И все мы немедленно приходим к выводу, что брошенные обвинения правдивы, даже если на скамье подсудимых – мы сами. Как женщине ответить на обвинение в том, что она «нерадивая мать»? Как мужчине защититься от нападок «Тебе нужна мать, а не жена»? Сталкиваясь с обвинениями в подобных грехах, мы стараемся защититься, но втайне беспокоимся, что обвинители правы.

Макс перебирает в памяти свои прошлые романы, ища доказательств, что он и вправду всегда видел в возлюбленных мать, и, разумеется, находит. Когда мы анализируем прошлое в поисках подобных «крючков», тревога застилает нам глаза. Вообще-то Макс привык думать, что у него складывались в основном хорошие, здоровые отношения с женщинами. Но теперь, как назло, в голову лезут только воспоминания о том, как его подруги кормили или утешали его в тяжелые минуты.

Точно так же Лиз с беспокойством спрашивает себя, есть ли справедливость в словах о том, что она нерадивая мать, и склоняется к тому, что да. Конечно, ей трудно не поддаться этому обвинению: родители мгновенно чувствуют себя виноватыми, услышав, что недостаточно заботятся о детях.

Вред традиционных претензий в том, что они слишком глубоко нас ранят. Они уничтожают собеседника, заставляют его занять оборону и не дают ему возможности мыслить здраво.

На первый взгляд, подобные замечания звучат очень веско, но в реальности они не имеют особого смысла. Они не выражают того, что вы действительно хотите сказать. Максу не удается донести до жены мысль, что он чувствует себя покинутым. А у Лиз не получается сказать, что ей обидны обвинения Макса.

Но решения-лозунги одновременно открывают двери новых возможностей. Практически все, что говорил Макс, служит подсказкой к тому, что он чувствует себя покинутым:

• «Почему ты всегда опаздываешь?»;

• «Ты пересушила лосося»;

• «Ты положила мои носки в ящик с нижним бельем»;

• «Ты не заботишься о детях»;

• «Ты не умеешь расслабиться»;

• «Ты трудоголик»;

• «Ты жить не можешь без своей работы».

И практически все, что произнесла Лиз, свидетельствовало о том, что она считает себя без вины виноватой и нуждается в поддержке, а не в критике:

• «Какой же ты зануда»;