Каждый раз, когда Ева надевала очередной наряд, думала — а как бы сейчас посмотрел на нее Шведов? Натягивая чулки или колготки, тоже вспоминала о нем.

И сразу обдавало жаром… Не только из-за злости или обиды.

Они не виделись почти две недели, пора бы выкинуть Макса из головы. Но все никак не получается…

*****

В своем кабинете Ева обнаружила Ярослава Дмитриевича и тихонько вздохнула. Владелец галереи относился к тому типу руководителей, которые не умеют делегировать полномочия. Он был слишком энергичен.

Когда Ева устраивалась на работу, Ярослав клялся, что всецело доверяет ее опыту и не будет вмешиваться в дела. А что получилось? Хозяин тусовался в галерее чуть ли не ежедневно, хотя мог бы заниматься другим бизнесом, у него хватало забот. Нет же, он приезжал к Еве, давал ценные указания, лез с советами.

Но выбора не оставалось. Ева прекрасно понимала, что с образованием искусствоведа высокооплачиваемой работы ей не найти, поэтому надо ценить то, что имеет.

Владелец галереи оккупировал Евино рабочее место. Кто-то из сотрудниц уже заботливо поставил перед Ярославом чашку кофе, но босс к ней не притронулся. Ах, ну да, мы же растворимый кофе не пьем!

Мужчина возился с запонкой.

— Помогите, а? Что-то я никак, — попросил он, протягивая руку через стол.

Ева застегнула запонку, скользнула взглядом по импозантному пиджаку Ярослава. В расстегнутом воротнике рубашки красовался шейный платок из бордового шелка, аксессуар был завязан с элегантной небрежностью.

— Спасибо, — поблагодарил шеф. — Ева Константиновна, мне звонил Павел Николаевич.

— О, нет! — выдохнула девушка.

— Да, именно. Господин Богданов признался, что в тот раз был излишне эмоционален и даже резок.

— Надо же…

— Вот. А теперь он хочет принести вам свои извинения.

— Опомнился! Полмесяца прошло… нет, даже больше! Спасибо, не надо мне его извинений. Обойдусь как-нибудь.

Воспоминание о сцене в кофейне неприятно кольнуло: Богданов к ней приставал, она даже вновь ощутила прикосновение его влажной пухлой руки, а потом — тепло прижатого к ее ноге бедра. Ева подумала о вечно мокрых губах Богданова, и ее передернуло.

Фу!

Но потом в кофейню влетел Шведов, обматерил Павла и прогнал его. Послал на три буквы, обозвал губастым оленем и жирдяем. М-да… Манеры Шведова далеки от совершенства, однако это действует. Богданова тогда как ветром сдуло…

— Павел Николаевич мечтает возобновить сотрудничество, — «обрадовал» хозяин галереи.

— Совершенно зря! Мы продали его картины. Он слишком долго думал.

— Что ж, верно. Картины уплыли к господину Шведову. Кстати, как он поживает?

— Откуда мне знать, как он поживает!

Евин ответ прозвучал чересчур громко и страстно, и Ярослав Дмитриевич удивленно приподнял бровь.

— Извините, — опомнилась Ева. — Я не контактирую с господином Шведовым.

— У вас все в порядке? — Босс ощупал блондинку внимательным взглядом.

— Да, все хорошо.

— Точно? Вероятно, какие-то проблемы? Как ваша сестренка поживает? Как учится? Все в порядке?

— Да, все нормально, спасибо, что поинтересовались, — вежливо ответила Ева и мысленно сделала себе замечание: надо контролировать эмоции. Вот, рявкнула в ответ боссу и сразу спровоцировала поток вопросов и подозрений.

— Так вот… Насчет Шведова… Зря вы, Ева Константиновна, пренебрегаете таким клиентом. Возможно, в будущем этот милейший молодой человек захочет еще что-нибудь у нас купить.

— А почему вы решили, что он милейший? — удивилась Ева.

— А разве нет? Вам так не показалось?

— Хм…

Знал бы он правду! Самой Еве досталось от «милейшего молодого человека» гораздо больше, чем тому же Богданову, посланному в лес и названному жирдяем. Сколько раз Максим успел ей нагрубить, пока они были вместе! Не сосчитать.

— Я расспросил знакомых, посмотрел фото в интернете. Юноша очень круто приподнялся, продвигает собственную торговую марку. У него денег куры не клюют. А теперь Шведов, очевидно, озаботился собственным имиджем, хочет примкнуть к высшему свету.

«Господи, да он об этом даже и не думает!» — мысленно воскликнула Ева.

— Иначе зачем ему картины? — размышлял вслух Ярослав. — Не глядя целый лимон отстегнул! Чудо-клиент. В общем, Ева Константиновна, я настойчиво рекомендую вам задружиться с этим парнем.

Блондинка одарила начальника протестующим взглядом, но ничего не сказала.

— А сейчас звоните Богданову и договаривайтесь о встрече! Он уже ждет.

— Ярослав Дмитриевич, поверьте, он ничего у нас не купит. Неужели вы еще на что-то надеетесь?

— Купит. Он дозрел. Я в этом полностью уверен. Вы сможете подобрать ему что-то взамен проданных картин.

*****

Не успела Ева распрощаться с владельцем, как ей перезвонил Павел Николаевич. Она-то надеялась, что больше никогда с ним не встретится. Но, увы, придется.

Богданов рассыпался в извинениях. Он словно напрочь забыл о неприятной стычке в кофейне, когда его оскорблял Шведов.

— Вы тоже меня извините, — холодно произнесла в трубку Ева. — Тот молодой мужчина, который вас атаковал, вовсе не является моим другом. Я не имею на него влияния и не отвечаю за его действия.

— И слава богу, что не является! — радостно воскликнул Богданов. — Но вы не волнуйтесь, я уже это понял. Поначалу, конечно, вспылил, но потом поразмыслил и пришел к заключению, что этот негодяй не может иметь к вам никакого отношения. Вы очень тонкая, возвышенная барышня. А он просто хам и наглец! У вас ничего общего.

Слушать, как противный толстяк обзывает Шведова, было неприятно.

— Я сказала ему, что подобное поведение недопустимо, — процедила Ева.

— Забудем об этом неприятном инциденте, хорошо? Евочка, спасайте! Ремонт закончен, в коттедже красота неземная, но акценты не расставлены. Супруга меня ругает. У нас намечается грандиозный прием, но как приглашать гостей — стены-то голые!

Ах, ну конечно, что же будут обсуждать гости, потягивая элитное тосканское вино урожая тринадцатого года! Возможно, они с удовольствием обсудили бы недавно просмотренную порнушку, но гораздо круче с видом эксперта рассуждать о переливах света на живописном полотне.

— Ваши картины проданы, — сухо заметила Ева.

— Подберите для меня что-то новое, умоляю! Сейчас скину фото нашего ремонта, чтобы сориентировать вас по цветовой гамме. Я готов купить все, что угодно. Знаю, вы плохого не посоветуете.

Напор клиента удивил Еву. Неужели на этот раз он действительно не будет тянуть волынку, а сразу что-то купит?