На сколько бы Муссы ни хватило, в этот раз Элоди будет готова и счастлива принять и это. Это ее жизнь, короткая она будет или длинная. Это ее дни и часы, и она имеет право провести их так, как мечтает сердце, и с теми, кого это сердце желает и любит.

Ведь ни одного дня, ни одного часа из этой жизни нельзя ни вернуть, ни переделать. Так стоит ли тратить это бесценное время на тех, кто этого не заслуживает? На страх и сомнения сделать что-то неправильно? Ведь все совершают ошибки, это нормальное свойство людей, пока они живы и дышат. Нельзя уберечься от них. Так зачем же изводить себя бесполезными переживаниями и попытками заранее остеречься и закрыться от того, что может и не произойти?

Элоди подняла взгляд и прямо посмотрела на Муссу. Он действительно изменился, и это не только чувствовалось в исходящих от него совершенно новых для Элоди волнах нескрываемой нежности к ней. Даже внешне он словно стал другим мужчиной. Он все так же смотрел на нее с голодной тоской, но теперь в этом взгляде было больше не прежней сжигающей похоти, а тепла истинной близости.

Черты лица Муссы стали резче за эти дни, словно он теперь был намного старше, и в уголках губ залегли горькие жесткие складочки. Он был явно небрит и не придавал особого значения своему внешнему облику. Сейчас он все время говорил по телефону, мечась взглядом между лицом Элоди, явно не желая отрываться от него, и дорогой.

И Элоди больше не было страшно смотреть на него, не скрывая собственных чувств. Она слегка улыбнулась ему, и на лице Муссы вдруг вспыхнула прежняя мальчишеская улыбка, которая и раньше заставляла ее сердце останавливаться. А сейчас от ее теплого сияния на душе у нее вдруг необычайно посветлело и успокоилось. Словно одна его улыбка заставила отступить все сомнения и страхи.

– У нас все получится, – одними губами сказал ей Мусса, не отрываясь от телефонных переговоров.

И Элоди неожиданно поверила, что это правда. Все у них получится. И не важно, сколько это ВСЕ продлится.

Она вошли в квартиру Муссы, и он не мог не заметить, каким взглядом окинула Элоди все вокруг, видимо, вспоминая свое последнее посещение. Муссе на секунду привиделось, как поцеловал ее тем лишающим воздуха и рассудка поцелуем, в их первый раз. Он испытывал жгучий стыд из-за того, что, несмотря на всю бледность и худобу Элоди, это было первым, что подкинула его память. Хотя сейчас прежнее желание обладать как можно полнее сменилось потребностью защитить, успокоить и ощутить новый вид близости, просто оказавшись лежащим рядом с ней кожа к обнаженной коже, обхватив хрупкую фигурку руками, чтобы и разум и тело убедились в том, что она вернулась, что окончательно рядом. И в то же время Мусса страшился оказаться к Элоди так близко. Ведь что бы он ни испытывал в душе и насколько бы адекватно ни воспринимал, что сексуальное влечение – это совсем не то, что может облегчить им наладить контакт, но ручаться за то, что его долбаный организм не сыграет с ним паршивую шутку, среагировав эрекцией на близость Элоди, Мусса не мог. А дай он ей в данный момент хоть чем-то почувствовать свою заинтересованность в этом смысле, пусть даже это и будет случайной и чисто физиологической реакцией его тела на достаточно долгое отсутствие секса, она наверняка оскорбится или вообще решит, что Мусса – жестокое и бесчувственное животное.

Но помоги ему Бог, потому что в тот момент, когда Элоди, наконец, снова оказалась в его квартире, все, о чем он мог думать в первый момент, – как же невыносимо хочет обнять ее и оставаться так вечно. Ему и правда плевать, как она выглядит сейчас. Достаточно того, что это она.

Чтобы отвлечь себя от своих желаний, Мусса быстро прошел внутрь, пряча от Элоди свой полный потребности взгляд.

– Я собираюсь заказать доставку из ресторана, родная. Что тебе заказать? Как я понимаю, все подряд тебе есть нельзя?

– Нельзя, – ответила Элоди, входя на кухню, и по нервам Муссы опять больно резануло то, какой худой она выглядела. Возникло острое желание усадить ее, как ребенка, на колени и кормить всем подряд. – Если у них есть что-то вроде рыбы с овощами на пару, то было бы прекрасно.

Мусса сделал заказ и снова уставился на Элоди, стоящую посреди кухни. Похоже, они оба чувствовали неловкость, оказавшись снова на той территории, буквально каждый квадратный метр которой еще недавно был свидетелем их близости.

– Хочешь принять душ? Еду привезут в течение часа, а парни скоро тоже начнут собираться.

– Парни? – удивилась Элоди.

– Да. Думаю, нам понадобится небольшая силовая поддержка, когда мы поедем забирать Валюшу.

– Не хочешь посвятить меня в свой план?

– Не хочу, чтобы ты лишний раз волновалась.

– О да, теперь я чувствую себя гораздо спокойнее, – усмехнулась Элоди.

– Элоди, я обещаю, что все расскажу, и мы вместе решим, подходит ли мой план, когда все соберутся. А сейчас давай ты искупаешься и немного отдохнешь. Тебе помощь в ванной нужна? – сказав, Мусса тут же замер, поняв, как прозвучал.

Черт возьми, теперь Элоди может подумать, что он принуждает ее к близости. А самое хреновое, он и сам слышал, с какой тупой надеждой прозвучал его вопрос. Он дебил, просто жалкий дебил! Он, мать его, хочет коснуться влажной кожи, хочет, чтобы она нуждалась в его помощи и присутствии каждую минуту, и даже не может скрыть это желание в своем долбаном голосе.

– Я хотел сказать… то есть… я не имел в виду… – Боже, он лепечет, как гребаная девчонка. – Черт возьми, Элоди! Я пытаюсь сказать, что не собираюсь приставать к тебе, ни в коем случае. Просто я подумал, что, может…

– Ты хотел сказать, что я очень паршиво выгляжу, и ты боишься, что я упаду, разобью голову и залью твою роскошную ванную кровью? – неожиданно улыбнувшись, сказала Элоди.

– Да… Черт, нет! Элоди, не прикалывайся надо мной! Я имел в виду совсем не это! Я пытаюсь сказать, что ты ничего мне не должна, в том числе и терпеть мою близость, и я просто хотел тебе помочь, – ну да, он просто гений, теперь она решит, что Мусса считает ее непривлекательной и ужасно выглядящей, а женщины так это любят! – …Хотя, млин, не то чтобы я не хотел большего… О Господи!

Мусса, застонав, провел по лицу руками. Он выглядит просто как мямлящий черте что слабоумный. Куда девалось все его обычное красноречие? Он всегда мог заливаться соловьем, очаровывая очередную цыпочку, а сейчас стоит и лепечет, не в состоянии и двух слов связать. Хотя чего уж там! Элоди не впервые на него так действовала.

– Я могу взять твой халат, как раньше? – тихо спросила женщина.

– А? Да, конечно. Халат, рубашку, все, что посчитаешь нужным. Ты дома, Элоди.

Когда она ушла, Мусса оперся о кухонную стойку, тяжело выдыхая. Его халат опять будет на ее коже. Элоди снова будет сидеть напротив в его кухне и есть с ним за одним столом. В их кухне. Пожалуй, жизнь не такая уж и стерва.

Думать о болезни Элоди и даже о том, что ее может не стать в его жизни прямо сейчас, когда она в нее едва вернулась, он себе просто запретил. Пока пусть это отойдет на второй план. Они должны вернуть Валюшку и научиться жить рядом. Научить друг друга. Хотя Мусса понимал, что, похоже, учиться придется в первую очередь ему. Ведь это он полный дилетант в вопросе построения хоть каких-то отношений, а тем более проживания с кем-либо в одном пространстве. Ведь у него даже с братом с двенадцати лет были отдельные комнаты. Так что, похоже, его ждет масса новых впечатлений.