А что касается болезни Элоди… Мусса старательно убеждал себя, что живут они в двадцать первом веке, и лечится почти все. Нужны только деньги. А деньги он найдет, об этом Элоди волноваться не придется. Главное, чтобы она доверилась ему.

В дверь позвонили. Ну что же, похоже, команда силового освобождения Валюши из той гребаной тюрьмы начала собираться.

К тому моменту, когда Элоди вышла из ванной в его халате, на просторной кухне собрались уже и Марат, и Череп с Аяксом, тоже другом Муссы по прежней жизни беспечного ездока. Мусса усадил всех за стол и на все нетерпеливые расспросы попросил немного подождать. Он слышал, как открылась дверь в ванной и замер в ожидании появления Элоди и ее реакции, ведь сейчас она опять окажется в окружении тех, перед кем он унизил ее тогда, поведя себя, как последняя тварь. Элоди вошла на кухню и замерла, узнавая присутствующих. Мусса быстро подошел к ней и приобнял за талию.

– Ох ты черт! – вырвался у Марата шокированный выдох, и Мусса гневно глянул на него, взглядом требуя не пялиться на Элоди.

Он предупреждал брата, что Элоди больна и выглядит сейчас не так, как прежде, но, похоже, такого он все равно не ожидал. Быстро опомнившись, Марат выдавил улыбку.

– Привет, Элоди, – негромко сказал он.

– Здравствуй, Марат. Как поживаешь?

– Я… – Марат опять мазнул взглядом по осунувшемуся лицу Элоди. – У меня все хорошо.

Элоди кивнула, и ее лицо осветилось застенчивой улыбкой, словно она извинялась перед всеми, что так выглядит.

– Конечно, я должен был сделать это очень давно, Элоди, – решительно сказал Мусса, становясь у Элоди за спиной и обнимая ее сзади, опирая спиной о свою грудь. – Но так как все присутствующие уже в курсе, что довольно долго я был безмозглым и самовлюбленным ослом, то мне позволена еще одна попытка. Итак, Элоди, позволь тебе представить моих друзей и соратников по тем безумствам, что мы творили в бурной юности. Это Череп и Аякс.

Неожиданно суровые на вид байкеры резко поднялись, и первым к Элоди шагнул тот, кого Мусса назвал Черепом.

– Владимир Черкасов, – неожиданно церемонно поклонился Элоди здоровенный байкер, что, учитывая его внешний вид и хриплый голос, выглядело довольно комично. – И все безумства, о которых говорит этот трепач, – чистой воды его больные фантазии.

– Ага, а ты выпускница пансиона для благородных девиц! – фыркнул Мусса.

– Именно так. Только работаю под прикрытием, – и Владимир выдал просто ослепительную улыбку.

– А ну, сядь на место, пока я тебе не врезал, – шутливо пригрозил ему Мусса. – Нечего тут хвост свой распускать.

Череп, продолжая улыбаться, отступил, и Элоди протянул руку второй парень.

– Анатолий Ромин, – парень пожал руку Элоди так осторожно, будто страшно боялся, что она сломается в его ладони.

– Да вы сговорились, что ли? – пробормотал Мусса. – А теперь, друзья-предатели, познакомьтесь с моей невестой и будущей женой – Элоди Фотеевой.

– Да ты гонишь! – выкатил удивленные глаза Владимир.

– Мусса, ты не слишком торопишься? – прошептала Элоди.

– Нет. Мы, вроде, все решили. Я предложил тебе все мое, и ты согласилась. Так что не обсуждается, – тихо, но очень твердо ответил Мусса и уже громче и для всех: – Все здесь присутствующие были свидетелями моего отвратительного и малодушного поведения в прошлый раз. И поэтому, думаю, будет справедливо, что прощения у тебя, Элоди, я буду просить у них на глазах.

Мусса стал перед женщиной и сжал ее хрупкие ладони в своих.

– Прости меня. Я поступил тогда, как полный идиот и слабовольный трус. Обещаю, подобное не повторится больше никогда.

– Я сказала, что давно тебя простила, – тихо и смущенно ответила Элоди.

– Вот уж ты это напрасно так быстро сделала, – хмыкнул Череп. – Я уже раскатал губу, что этот придурок перед тобой на коленях поползает, а я его на телефон сниму и в ютуб солью. А че, представляете, ролик под названием «Мусса Крамаев на коленях перед женщиной униженно просит прощения». Да блин, в первый же день будет миллион просмотров!

Мусса закатил глаза и показал другу средний палец.

– Ты не слышал, что очень многим людям идет молчание? – спросил он. – Они так охренеть как умнее выглядят.

– А я особо своим имиджем не озадачен, – ухмыльнулся в ответ байкер. – Так ты для этого нас собрал? Чтобы мы стали свидетелями твоего извинения тире унижения, или чтобы официально объявить, что ты теперь занятой и почти женатый парень? Так, вроде, никто из нас на твою руку и сердце не претендовал!

– Вот если ты заткнешься хоть на секунду, сорока на байке, то я даже смогу сказать, зачем собрал вас на самом деле.

Мусса провел Элоди к столу и усадил на стул рядом с собой. На самом деле ему больше всего хотелось ощутить Элоди на своих коленях, но это смутило бы ее, да и он бы вряд ли смог собраться с мыслями и нормально говорить.

– Кушай, пожалуйста. Когда закончишь, я расскажу.

Элоди опустила глаза в тарелку, но Мусса почувствовал, что ей неуютно под пристальными взглядами мужчин, которые наверняка, как и он сам, испытывали желание напихивать в нее еду без остановки, глядя на ее внешний вид. Поэтому Мусса бодро поднялся.

– Парни, предлагаю пойти покурить на балкон, – непринужденно сказал он, и все поднялись, хотя никто из присутствующих не курил.

Когда двери балкона плотно закрылись, Череп неожиданно схватил Муссу за грудки и весьма ощутимо приложил спиной к стене.

– Что с ней такое, мать твою? Это ты? Ты виноват? Ты настолько вытрепал ее нервы, что она стала… такой? Да мне тебя с балкона этого твоего сбросить хочется! – яростно шипел он Муссе в лицо.

– Череп, отпусти его! Охренел совсем! – втиснулся между ними Марат. – Мусса тут ни при чем. Элоди тяжело больна.

– У нее лейкоз, – тихо сказал Мусса, отталкивая друга от себя.

– О!.. А… Прости, короче, мужик… Я просто подумал, что это она от нервов… Ладно, не важно, – смущенно пробормотал огромный байкер. – Так ты все… ну, с невестой и, типа, что она твоя будущая жена из-за болезни. Все совсем плохо? Сколько ей осталось?

– Что?! – взвился Мусса и теперь сам бросился на друга. – Ты что же, думаешь, что я из жалости? Ты совсем дебил? Я люблю ее! Люблю! И она не умрет! Ни в каком гребаном случае не умрет! Тебе ясно, идиот? И даже говорить об этом не смей! Или выметайся из нашей квартиры и из жизни. Тебе ясно, Череп?

– Тише, ты! Все мне ясно, не ори! И знаешь что?

Мусса хмуро посмотрел на байкера.

– Похоже, ты, наконец, стал мужиком, Мусса.

– А до этого я кем, по-твоему, был?

– А это ты ради интереса как-нибудь спроси у тех женщин, с которыми раньше спал. Можешь даже блокнотик прихватить. Потому как список длинным будет, все не запомнишь. Это я для себя открытие сделал недавно. Женщины таких, как мы, как только ни называют. Бабниками, козлами, кобелями, когда довольны в постели – то жеребцами, некоторых даже кроликами величают. Короче, ведем себя с ними по-скотски, вот и получаем соответственно. Но поверь, настоящим мужиком тебя ни одна не назовет, пока ты реально не будешь этого достоин. Так что я очень надеюсь, что ты тут не облажаешься.