совсем иначе посмотрел на тёмного эльфа. Правда, на словах своё восхищение выразил крайне скупо.

— У вас здесь всё даже для белой магии приспособлено, — вот и всё, на что хватило целителя.

— Верно. Будучи сторонником универсальности, я обращаю внимание на многие нюансы.

— Хм, и надо же как умело устроено, — продолжил осматриваться мужчина. — Ни один тёмный артефакт не мешает светлому… Право, до этого момента я думал, что мне придётся работать в сложных условиях. Эм-м, в сложных для светлого мага, разумеется.

— Вы бы работали в таких условиях, если бы я хотел, чтобы вы испытывали сложности, — сделав вид, будто он нисколько этого «эм-м» не заметил, с усмешкой ответил Найтэ. — В отличие от залов кафедры целительства, это помещение соответствует не только общепринятому стандарту. Благодаря моему хобби совмещать разнонаправленные артефакты, оно способно удовлетворить самые притязательные вкусы.

Так как теперь он и господин Неодим начали разговаривать на одном языке, целитель уважительно кивнул. А Найтэ большего и не надо было. Это его покамест успокоило и ладно. Поэтому он подошёл к месту, с которого в будущем было бы удобно наблюдать за всеми действиями своего гостя, и в деловом тоне сообщил:

— Если вам будет нужно, я могу ассистировать. У меня богатый опыт в помощи целителям.

— Да что вы? — испытал новое удивление господин Неодим.

— Приобрёл во время второй войны за провинцию Огуст, — принялся с показным равнодушием хвастать Найтэ. — Тогда, если вы помните историю, в самые первые дни сражений был практически полностью уничтожен корпус целителей. Вследствие этого все хирургические операции легли на плечи всех тех, кто хоть немного понимал в строении человеческого организма. Меня определили работать с самыми сложными случаями, и как‑то так само собой вышло, что по итогу я оказался в подразделении Риона Вердского. Помнится, вместе с ним у нас очень хорошо получалось спасать жизни.

Сказанное окончательно сбило спесь с целителя. Речь шла о событиях едва ли не тысячелетней давности, а потому господин Неодим в растерянности захлопал ресницами, пытаясь переварить факт, что стоящий перед ним профессор был лично знаком с одной из самых легендарных личностей. В его взгляде даже промелькнул неподдельный интерес, желание продолжить беседу, однако тут в поле зрения господина Неодима попала мнущаяся лер Свон, и он вмиг вернул себе прежнюю высокомерность.

«Если сей человек и лечил когда-то простолюдинок, то только во время учебной практики или как сейчас — по принуждению», — рассудил про себя Найтэ, прежде чем принялся внимательно наблюдать.

Работа целителя, к удивлению дроу, соответствовала его громкой репутации. Найтэ даже смог выявить несколько абсолютно новых для себя моментов. Всё же направление белой магии не стояло на месте, это он сам лишал себя передовых знаний, скрывая свои способности. Вот только на этом положительные аспекты закончились. При всём профессионализме мага, лечение, как ни странно, не задалось. И, честно-то сказать, с одной стороны, Найтэ было приятно видеть, как лицо господина Неодима становится всё более и более угрюмым. Но всё же в какой-то момент волнение затмило в нём эти грязные эмоции. Просто так столь надменный человек не стал бы тревожиться.

«Неужели случай настолько сложный?» — искренне удивился Найтэ, подходя к постаменту, на котором лежала лер Свон — дело дошло даже до того, что его попросили ассистировать.

— Вы будете контролировать, чтобы она не проснулась. Справитесь?

— Разумеется.

— Тогда приступайте.

Было понятно, для чего целитель погрузил лер Свон в сон. Тревожные мысли напрямую влияют на состояние организма, поэтому при сложных манипуляциях пациентов всегда старались держать в бессознательном состоянии. Их волнение мешало исцелению. Также понятно, для чего в таком деле обычно требовался ассистент — благодаря ему целитель мог полностью сосредоточиться на своей задаче. Однако, Найтэ не остановился на доставшемся ему простеньком поручении. Пользуясь случаем, он решил провести собственную диагностику и потому очень быстро понял с чем связана сложность лечения.

— Нет, ну это просто немыслимо! — вдруг воскликнул господин Неодим, и впервые за всё время Найтэ оказался солидарен с этим человеком. Однако, чтобы скрыть свою осведомлённость, он был вынужден разыграть непонимание.

— Что-то не так?

— Проблема в том, как эту женщину лечили до меня.

— Боюсь, вам стоит пояснить. Я всё же некромант, а не целитель.

По покрасневшему лицу господина Неодима было видно, что его раздирает на части желание произнести некий оскорбительный ответ. Вот только понимал он ещё и то, что нельзя поддаваться эмоциям, не в том обществе он находится. Поэтому, по итогу, этот человек поступил благоразумно. Выдохнув напряжение и кашлянув в кулак, он принялся неторопливо объяснять.

— Профессор Аллиэр, обратите внимание на эту область. Трещины на костной ткани говорят о том, что здесь был проломлен череп. И, несомненно, оперативное вмешательство некоего целителя спасло жизнь вашей студентке. Вот только меня разбирает злоба, глядя на то, как это было сделано. Такое чувство, что всё происходило в глухом лесу, раз не было возможности своевременно провести трепанацию черепа и удалить осколки.

Господин Неодим с таким возмущением посмотрел на Найтэ, что последнему почудилось, будто это его лично укоряют в непрофессионализме. Однако, он не позволил своему лицу выразить недовольство. Он знал, что вернее будет разыграть удивление.

— Но ведь лер Свон осматривал наш преподаватель с кафедры целительства, а после даже штатный лекарь. И оба они не сделали вывода о том, что ей нельзя помочь. Они ничего такого не заметили.

— И не заметили бы, — с презрением фыркнул господин Неодим. — Не иначе они диагностировали увеличение внутричерепного содержимого и помогли оттоку жидкости. Вот, думаю даже у некроманта получится различить здесь микроскопические изъяны. Ощущаете места, где были заращены отверстия?

Найтэ не требовалось сосредотачиваться, чтобы почувствовать то, о чём идёт речь, но он напоказ нахмурил лоб и только тогда произнёс:

— Да, ощущаю.

— Это вмешательство было сделано значительно позже, нежели произошла травма. Другое дело, что ваши сотрудники не захотели углубляться в корень проблемы. Я прямо‑таки читаю их мысли — так, раз это не опухоль и было физическое повреждение, то надо помочь оттоку жидкости и проблема решена.

— Но она не решена, да?

— Именно. В данном случае осколки не рассосались тканями организма, а под действием ускоряющей заживление магии вросли в них. Как результат, они повлияли на функционирование, отсюда и приступы недомогания, — господин Неодим ненадолго замолчал, прежде чем нервно развёл руками. — Нет, я, конечно, могу предпринять хирургическое вмешательство, но далеко не факт, что эта женщина останется в своём уме.

Факт был неоспорим, поэтому Найтэ согласно кивнул. И всё же ему нужно было выяснить:

— А как-либо иначе облегчить её