следующий миг он рухнул на пол, не в силах удержать равновесие. О дальнейшем сопротивлении и речи не шло.

На Кайдена тут же накинулись спецназовцы и, скрутив в хитром захвате, нацепили на запястья аж три пары ограничителей. Явный перебор, но они считали иначе. Только когда защелкнулась последняя пара наручников, двое бывших коллег подхватили Кайдена под руки и потащили на выход.

В душе поселилось зудящее смятение. Разумом я понимала, насколько опасен Кайден, и пару дней назад однозначно проголосовала бы за его изоляцию. Но сейчас это казалось настолько неправильным, что на душе кошки скребли. И что с этим со всем делать я не знала.

— Вот и все, — подвел итог Адам, когда щелкнула, закрываясь, входная дверь. Он перехватил меня за плечи и развернул в сторону своего кабинета. — Пойдем, я тебе чаю сделаю, а ты мне расскажешь, что у вас происходило.

Я уныло кивнула и послушно сделала первый шаг. А после сама не заметила, как оказалась сидящей в одном из кресел для посетителей, а на горелке уже кипел котелок, из которого долетал аромат мяты и листьев смородины.

Мысли постоянно скатывались к мрачным фантазиям о том, что будет теперь с Кайденом. И что теперь будет со мной?

Я настороженно покосилась на ведьмака.

— Не смотри так на меня, — усмехнулся тот в ответ, с легкостью предугадав ход моих мыслей. — Не сдам я тебя, пока все разбирательства не закончатся. Кайден этого не планировал…

— Свой арест он тоже не планировал, — мрачно парировала я, не торопясь брать предложенную кружку с травяным отваром.

Адам недовольно поджал губы, после чего сухо ответил:

— Все зашло слишком далеко и у меня не оставалось выбора. Поверь, — ведьмак смягчил тон и заверил: — никто не желает ему зла. Просто пришло время во всем разобраться.

Мне придвинули ближе чашку, намекая, что пора принять заботу и выказать ответное доверие.

И что мне еще оставалось?!

Я устало выдохнула и взяла предложенный напиток.

— Мы бы и разобрались, — тихо проворчала я, делая маленький глоток.

Чай оказался с ягодным привкусом. Летним, свежим и бодрящим.

— Анжел, можно, конечно, смотреть, как друга колбасит в лихорадке, и верить его словам, что завтра все пройдет и ему не нужен врач. А можно забить на этот бред и спасти его, сдав скорой помощи. И в сложившейся ситуации я предпочел выбрать второе, — с мрачной решимостью выдал Адам.

И я отчего-то не усомнилась в его искренности. Не походил Адам на предателя и по-своему верил в правильность совершенного. Но у меня до сих пор не получалось до конца с этим смириться.

— А ему точно поможет арест? — нервно хмыкнула я.

— Задержание, — поправил ведьмак. — Сам бы он не сдался, увы, и ваш приход сюда вместо возврата в отдел это только подтвердил. Ситуация действительно зашла очень далеко. Я тебя уверяю, как только во всем разберутся, и выяснится, что Кайден не специально все громил и был под воздействием проклятья, сразу помогут ему вернуть мозги на место. Правда призовут к ответу за превышение полномочий, отстранят на какое-то время от оперативной службы. И только.

— С трудом верится, — честно призналась я.

— Значит, тебя ждет приятный сюрприз, когда я окажусь прав, — улыбнулся Адам, посмотрел в свою пустую чашку и неожиданно проговорил: — И раз мы с тобой во всем разобрались, пойду займусь бардаком на кухне. Кстати, приму любую посильную помощь в этом нелегком деле.

Я невольно усмехнулась на такой неприкрытый намек.

— Помогу, только сначала себя немного в порядок приведу.

— Ванная в твоем распоряжении, — добродушно согласился мой надзиратель на ближайшее время.

То, что меня не выпустят до завершения всех приключений Кайдена, я не сомневалась и понимала, что даже пробовать сбежать не стоит. Поймают сразу же на выходе. Да и куда бежать?

С такими мыслями я вошла в просторную ванную комнату и настроила теплую воду в кране умывальника.

Умывалась тщательнее обычного. Не смотря на все успокоительные, хотелось смыть с себя не только грязь, но и все произошедшие события.

Помогло. Правда отражение в зеркале не особо лучше стало.

Можно было бы оставить все как есть. Все-таки не на показ мод я собиралась идти, а чужую кухню убирать. Но… рука сама потянулась к сумочке, которую перед умыванием я пристроила на тумбочке.

Даже если все идет из рук вон плохо, не стоит выглядеть так же. Надо взбодриться, навести стрелки и в новый бой с обстоятельствами!

Я открыла свою бессмертную помощницу и залезла в ее недра с целью найти тушь и карандаш для глаз. Но вместо этого взглядом наткнулась на странную серую коробочку размером с мою ладонь.

— Это еще что такое? — тихо выдохнула я и достала необычный футляр.

На ощупь он казался сделанным из прохладного камня, но на деле весил не больше деревянного. Все стороны загадочной находки украшали странные символы. В рунических древних письменах я была не сильна, поэтому даже не стала пробовать найти знакомые закорючки. Единственное, что знала точно: ничего подобного я себе в сумку не клала.

Тогда откуда коробочка?

«Кайден!» — сама себе мысленно ответила я.

Он трогал мою сумочку, когда в лифте вешал ее обратно мне на плечо. Вот только я была не в том состоянии, чтобы заметить подброшенный вещдок.

Я еще раз осмотрела и ощупала коробочку со всех сторон.

Наверняка, это именно то, что Кайден нашел на корабле и не желал сдавать в управление. И, судя по всему, он предполагал, что тут его может ждать засада. Или же просто подстраховался?

Предположения носились в голове как переполошенные курицы. Усилием воли отодвинула их на задний план. Не так важно, чем руководствовался каратель. Куда интересней сама находка. Не зря же он ее мне в сумку положил! Он точно надеялся, что я ее найду. А значит…

Я напряженно покосилась на запертую дверь уборной. Снова включила воду. И попыталась открыть футляр.

К моему удивлению, тот поддался без проблем, продемонстрировав свое содержимое. Им оказался браслет из того же странного серого материала. Круг из полоски толщиной в мой палец имел в одном месте разрыв, чтобы подойти на любую руку. По поверхности украшения бежала опять же непонятная руническая вязь.

Покрутив браслет в руках, я так ничего и не поняла. Что в нем такого, кроме непонятных символов? Почему Кайден не хотел его сдавать сразу в управление?

В раздумьях нацепила украшение себе на запястье. Покрутила. Потрясла кистью.

Ничего не случилось. Просто