потом рывком встала на ноги, умудрившись не тереться об него всем телом, как уличная кошка под валерьянкой. С горящим лицом я отошла от дивана.

— Извини, — пробормотал Зейн. — Особенно, если смутил тебя.

— Нет, всё в порядке.

Я бы не использовала слово «смутил». По крайней мере, не в этом смысле. Я посмотрела на него через плечо. Он сидел, и я держала взгляд выше его плеч.

— Я имею в виду, ничего страшного. Я знаю, что бывает с парнями по утрам.

Зейн смотрел на меня, подняв брови и изогнув губы.

— Знаешь?

— Конечно, — я выдавила смех. — Не нужно быть частью бригады мудаков, чтобы знать это.

— Бригады мудаков? — он прикусил нижнюю губу. — Ну, тогда ладно.

Думая, что можно было держать это при себе, я натянуто улыбнулась и скрестила руки.

— Я переоденусь и можно приступать к тренировкам, — я была горда тем, как спокойно и уверенно звучит мой голос. — Если только ты не хочешь сначала поесть?

Зейн взял телефон и вполголоса выругался.

— Мне нужно запрыгнуть в душ и уйти отсюда примерно через тридцать минуть, или я опоздаю.

— Опоздаешь?..

— Я говорил тебе вчера, что мне нужно кое-что уладить, — он поднялся, и обошёл вокруг дивана, но его движения по какой-то причине были скованными. — Помнишь?

Теперь, когда он об этом сказал, я вспомнила.

— Я забыла. Что тебе нужно было сделать?

— Несколько вещей, — он направился в спальню, держась ко мне спиной. — Вероятно, это займёт несколько часов, но, думаю, что после моего возвращения останется время на тренировку.

Я медленно расплела руки. Почему он не говорит ничего конкретного? Я сделала шаг вперёд и открыла рот, но тут же его закрыла, вспомнив, что сказал Зейн прошлой ночью.

Ты многого не знаешь.

Если бы Зейн хотел, чтобы я знала, он бы рассказал мне, и если он этого не сделал, мне не нужно лезть в чужие дела.

Я ненавидела не лезть в чужие дела.

— Но что ты… — я услышала, как закрылась дверь ванной. — Ладно, я подожду, пока ты десять лет принимаешь душ, и потом просто буду ждать здесь весь день, пока ты делаешь свои очень важные дела.

Ответа не было.

Очевидно.

Я уронила руку и простонала:

— Ух.

— Ага.

Сморщившись, я рывком обернулась и увидела Арахиса у кухонного островка. Он кивнул.

— Вы такие же нелепые, как если бы вас поймали за ковырянием в носу. Над этим нужно поработать.

Я вздохнула.

— Спасибо за совет, который был мне не нужен.

— Всегда пожалуйста, — он показал мне большой палец, а половина его руки была прозрачной. — И кстати, чувак очень долго принимает душ, проснувшись утром. Как ты думаешь, что он делает? Дважды моет голову и делает усиленное промывание кондиционером с травяными эссенциями? Ээ, нет.

— Я… — мои глаза расширились. — О. О.

— Пусть живёт своей лучшей жизнью, — Арахис исчез.

Мой взгляд метнулся в спальню, и моё воображение разыгралось примерно на 10,3 секунды. Затем, поскольку делать было больше нечего, я подошла к дивану и рухнула на него лицом вниз.

* * *

— Когда я был молод, я никогда ни в ком не нуждался[2], — пропел Арахис откуда-то из глубины квартиры.

Мне нужно было постирать белье. Я думала, что смогу сделать это сегодня днем, так как я…

— Сам по себе.

Арахис прошёл сквозь стену спальни и продолжал петь обо мне, или о ком-то, кто одинок, не уверен в себе и неспособен увидеть любовь.

Я медленно моргнула.

— Ты придурок.

— Но ты же сама по себе! — пропел он мне в ответ, исчезая за стеной.

Я была совсем одна с тех пор, как Зейн ушёл около тридцати минут назад, чтобы решить кое-какие дела, и я понятия не имела, чем заняться днём. Впервые с тех пор, как я приехала сюда, у меня появилось свободное время.

Скрутив волосы в пучок, я повернулась к открытой двери спальни.

— Эй, Арахис, ты ещё здесь?

— Да, — отозвался он. — В чём дело, лютик?

— Тот дух прошлой ночью… он сказал тебе что-нибудь?

— Кроме того, что назвал меня Каспером? — Арахис замерцал и возник в дверном проёме. — Нет. Он просто бродил по квартире, как будто ему здесь самое место.

— Странно, — я посмотрела на неубранную постель и нахмурилась. — Думаю, он увидел меня снаружи и последовал за мной сюда.

— Тогда почему он перепугался, когда понял, что ты его видишь?

Хороший вопрос, но даже если призраки и духи чувствовали, что я могу общаться с ними, они часто удивлялись, когда я подтверждала это. Когда призраки и духи испытывали острые эмоции, они теряли связь с сознанием, которое позволяло им принимать форму и быть видимыми.

Что ж, сейчас я ничего не могла поделать со странным вчерашним визитом. Вместо этого я проверила стиральную машину, которая стояла над сушилкой в одном из бельевых шкафов. Переодевшись в сухую одежду, я оглядела комнату, и мой взгляд остановился на тонированных окнах.

Мне захотелось на улицу. Побродить. Исследовать. Быть там, с людьми. Разглядывать и смотреть, прежде чем…

Прежде чем я больше не смогу видеть.

Я скрестила руки на груди, меня охватила нерешительность. Я была на улице достаточно много раз с Зейном, чтобы быть уверенной, что смогу найти дорогу, не потерявшись всерьёз, но учитывая моё зрение, мне было даже страшно подумать о том, что я могла где-то заблудиться. Мне придется полагаться на незнакомцев прочитать уличные знаки или карту на телефоне, если я воспользуюсь одним из картографических приложений, а люди, ну, не всегда, были полезны тем, кто в их помощи нуждался.

Но я могла бы пройти, по крайней мере, пару кварталов, если не больше. У меня получиться.

Мой желудок опасно сжался в тот момент, когда я оборвала эту мысль. Я начала грызть ноготь большого пальца. Только вчера вечером я сказала Зейну, что хочу быть независимой, нуждаюсь в этом, и всё же я боялась выйти одна.

Может, мне стоит проверить ту девушку, которую навещал Арахис. Это казалось более важным и лёгким делом. Но сначала мне нужно было подготовиться. Резко развернувшись, я направилась в ванную и приняла очень долгий душ. Когда я завернулась в полотенце, на телефоне раздался сигнал. Я прошаркала обратно в спальню, где он заряжался на ночном столике, и взяла телефон. Не узнав номер, я прочитала сообщение.

«Это я, твой дружелюбный сосед Принц Демон. И я сейчас тебе позвоню».

Мои губы приоткрылись от удивления. Рот, истинный Коронованный Принц Ада, написал мне сообщение.

Существует ли какая-то универсальная телефонная книга ада и