есть кое-что ещё, что я знаю, — он откинулся назад и положил руку на руль. — Может, в тебе и течёт много ангельской крови, но ты так же далека от святости, как и я.

— Что это значит? — спросила я, игнорируя искру силы глубоко внутри меня.

Он пристально посмотрел на меня.

— Ангелам давным-давно было запрещено заниматься пошлостями с людьми, сама знаешь кем, — он указал на крышу своей машины, обращаясь к Богу. — Возможно, ты и была создана для того, чтобы сражаться с каким-то большим злом, которое решило поиграть с миром смертных, но на всякий случай, если ты начнёшь идти тем же путем, что и все Стражи, и подумаешь, что ты каким-то образом выше демона, не забывай, откуда ты пришла. Ты была создана из акта чистого греха.

— Без обид, но Стражи вроде как выше демонов по шкале «добро против зла».

Рот наклонил голову, его взгляд скользнул по моему лицу. Затем он рассмеялся глубоким утробным смехом и покачал головой.

— И ты тоже, да?

— И я тоже, что?

Во мне вспыхнуло раздражение.

— Ты тоже понятия не имеешь, как Стражи появились на свет, не так ли? Ты считаешь, что Бог создал их для борьбы с демонической чумой на земле?

— Ну… да.

— Ну, уж, нет, — возразил он, проводя рукой по своим спутанным чёрным волосам. Он усмехнулся. — Даже Лейла понятия не имела.

— О чём именно? — я схватилась за колени, вне себя от нетерпения. — Знаешь что, забудь. Я на сто процентов убеждена, что ты самый злой демон, который когда-либо ходил по этой земле, и все должны дрожать и кричать при виде тебя, но всё это не имеет никакого отношения к тому, что ты просишь меня убить кучу ведьм. Я понимаю, что задолжала тебе услугу, но я сомневаюсь, что это значит…

— Не имеет значения, знала ты или нет, что это за услуга. Ты всё-таки заключила сделку, Ангельское личико.

— Я даже понять не могу, зачем тебе нужна моя помощь.

— Обычно я не прошу помощи, но сделка по Бэмби была заключена через Каймана. Если я откажусь от сделки, Кайман умрёт. Мне нравится Кайман, а Лейле уж очень он нравиться. Если он умрёт, она будет плакать. Мы уже выяснили, что происходит, когда Лейла расстроена. К счастью, ковен ещё не покинул город, но ходят слухи, что скоро они это сделают. Поэтому мы должны действовать немедленно.

— Ты полагаешь, что я уничтожу всех, пока ты играешь в «Кэнди Краш»[4] на своём телефоне?

— Только не «Кэнди Краш». Наверное, поиграю в «Составь слово».

— «Составь слово»?

— Мне нравится складывать слова вместе, так что да. Именно этого я и жду.

— Я не убиваю людей, Рот.

— А я и не думал о тебе такое. Я считал, ты убиваешь демонов, которые нападают на тебя, и существ, которые желают зла тебе и другим. Иногда это касается и людей. Иногда в этот список входят и Стражи… бывшие лучшие друзья.

Всё моё тело содрогнулось.

— Знаешь, ты мне уже начинал нравиться, но ты просто засранец.

Он поднял плечо.

— А иногда ты убиваешь ведьм, которые предали тебя. Или ты забыла, что Фэй рассказала Айму, что мы были у неё, запустив серию событий, которые чуть не убили Стража, которого ты любишь?

Я изумленно уставилась на него.

— Я не люблю Зейна.

Он изогнул бровь.

— Моя оплошность.

— Я не люблю его, — повторила я, и сердце почему-то бешено заколотилось. — Он мне небезразличен. И на этом всё.

Рот пожал плечами.

— Пока что. Вопрос остаётся открытым. Ты забыла, что сделал этот ковен?

Я вздохнула, но воздух застрял в груди, я сжала руки в кулаки.

— Нет, не забыла.

— Тогда уверен, что ты также не забыла, что из-за этого Лейла была ранена, а Зейн, Страж, которого ты не любишь, но который тебе небезразличен, чуть не умер.

— Конечно, нет.

Моё сердце забилось ещё быстрее, когда образ раненого Зейна оформился в моём сознании. Я никогда не забуду запах его обугленной плоти.

— И как же Зейн не умер? — спросил он.

— Он не рассказывал тебе?

Я не знала как много Рот и Лейла знали о новом статусе Зейна.

— Всё дело рук твоего отца, не так ли?

Я не ответила.

На мгновение воцарилась тишина, пока Рот смотрел в лобовое стекло.

— Зейн теперь твой Защитник, не так ли? Связан и верен.

Я понятия не имела, было ли это просто хорошей или очевидной догадкой, или Рот знал то, чего не знала я, но мои ладони на коленях вспотели.

— Всё так, — сказала я. — Так… и должно было быть.

— Что должно было быть?

Я отпустила колени. Я не хотела рассказывать ему, что сказал мой отец и что Мэтью подтвердил насчёт Лейлы и меня.

— Ну, всё это, — ответила я.

Рот перевёл взгляд на меня.

— Если бы твой отец не решил привязать Зейна к тебе, он был бы уже мёртв. Лейла была бы опустошена, и я чертовски уверен, что ты чувствовала бы себя такой же раздавленной или даже хуже, — пауза. — Даже если он тебе просто небезразличен.

Я проигнорировала его реплику, потому что была потеряна в тот момент, когда представляла, как теряю и Зейна, и Мишу. Сомневаюсь, что смогла бы пережить это.

— Они предали нас, Тринити, и они сделали это, зная, каковы будут последствия. Да, я хочу вернуть своего фамильяра, но я также хочу, чтобы они поплатились за предательство, — продолжил он. — И я знаю, что ты тоже этого хочешь. Я чувствую в тебе вкус ярости. Он напоминает мне острый перец. Ты тоже хочешь заставить их заплатить, и, Ангельское личико, иногда потребовать око за око — правильный поступок.

Оторвав от него взгляд, я посмотрела в окно. Я не увидела ничего, кроме серого пятна на другой стороне улицы, но даже если бы моё зрение было кристально чистым, я вряд ли бы увидела что-нибудь в этот момент. Я попыталась подавить гнев, который мог учуять демон, но это было бесполезно. Ярость смешалась с благодатью, сжигая меня изнутри, требуя, чтобы её использовали… или накормили.

Она хотела вырваться наружу, эта ярость. Проблема не разрешилась тем, что Миша пал. Всё только началось именно с той секунды.

Рот был прав. Я хотела отмщения, потому что Фэй и все, кто принимал в этом участие, заслуживали смерти.

Лейла была ранена.

Зейн чуть не умер. Я понятия не имела, как прошла бы та ночь, если бы они не продали нас, но они сыграли главную роль в том, что