Мара нахмурилась, явно не понимая весомость доводов.

— Смотри, не опоздай на обед, — громко зевнув, она перебралась на кровать и тут же закрыла глаза.

«Вот еще одна любительница поспать», — Саша застряла в тесном платье, но будить подругу не посчитала удобным. Выбралась сама не без урона: со всклоченными волосами и вся вспотевшая.

Наскоро ополоснувшись, достала чистую нижнюю рубашку. Поежившись от холода шелка, натянула серое, отделанное кружевом платье и, не найдя атласную ленту, которой вчера подвязывала волосы в хвост, оставила их распущенными. Послеобеденный факультатив «Дела домашние» явно не предполагал наличие спортивного костюма и строгой прически.

«Кстати, я совсем забыла расспросить, откуда взялся Adidas. Неужели мы его у Ежеля с полки сцапали?»

Судя по той сумме, которую пришлось отвалить за «сверхлимитное», лосины и майка с Земли вполне могли войти в список покупок.

Александра, получив маршрутные инструкции у Тени отца ректора, шла бодро ровно до тех пор, пока перед ней не выросла западная башня. Широкая, кряжистая, подпаленная с одного угла (а давнишний пожар был знатным — огонь достал почти до самой крыши) и со скрипучим флюгером на остроконечном коньке. Железный дракон с раскрытой пастью, из которой то ли торчал язык, то ли вырывался столб пламени, никак не мог определиться, в какую сторону ему смотреть. Ветер то и дело менял направление. Саша обняла себя за плечи, пожалев, что не накинула плащ или палантин.

«Красота требует жертв», — напомнила она себе и, стряхнув неуместную робость, перешагнула порог. Двери в башню как таковой не оказалось, хотя петли наличествовали. Винтовая лестница не подходила под те туфли, которые надела «подопечная». Острый каблук так и норовил застрять между рассохшимися досками ступеней.

«Неужели для преподавателя не нашлось более подходящего места? Даже у нас с Марой комната куда приличнее», — досадовала Александра, но чем выше она поднималась, чем очевидней был выбор Гаррона: он любил уединение. В остальных комнатах свободно гулял ветер, и жили разве что голуби.

Всего три этажа, но леди Алекс Дафой запыхалась. После вчерашнего факультатива ныли ноги.

Заглянув в одно из помещений, она спугнула воркующих голубок, которые кинулись вон, громко хлопая крыльями. Во втором тоже обнаружились голубки: на кровати, уткнувшись лицом в подушку, спал обнаженный Гаррон, а рядом, закинув на него ногу, посапывала блондинка. В глаза бросились потекшая тушь и большая белая грудь с яркими следами поцелуев. Девушка вздохнула и повернулась на другой бок. Куратор тут же выпростал из-под подушки руку и притянул любовницу к себе, не забыв по пути «пожамкать» грудь.

Саша отступила, и каблук потянул за собой какую-то ленту. Не думая, Александра подняла ее и зажала в кулаке. Если бы не перила, в которые она ткнулась спиной, лежала бы сейчас на дне башенного колодца.

Мысли текли вяло, путались. Даже смерть не казалась такой ужасной по сравнению с той картиной, которую застала «подопечная». Нет, Саша не была ханжой. В оазисах Хаюрбата и не такое приходилось видеть, но там предавались любви хозяева гаремов, которые привыкли брать наложницу, а то и двух сразу, где и когда им вздумается.

Дорогу назад Саша не помнила. Слезы застилали глаза.

— Алекс, что случилось? — на выходе из башни она натолкнулась на Мару.

— Я заблудилась…

— И испугалась? — подруга обняла Александру. — Бедняжка! А я-то думаю, куда ты подевалась, даже в библиотеку сбегала. Ты же забыла свой библиотечный билет!

Саша на обед не пошла. Ее горе было безграничным.

* * *

Гаррон буквально взлетел на последний этаж западной башни. Он видел заплаканную Шашу, и никак не мог взять в толк, что ее так напугало. Лишь достигнув своей комнаты, которую специально выпросил в уединенном месте, все встало на свои места: в его кровати спали Гердих Цессир и начинающая фея. Он знал Любаву — отличницу курса, и, чего скрывать, на себе проверил умение студентки, после чего написал на обнаженной спине помадой «зачет», но папа… Гердих никогда не считал правильным пользоваться служебным положением. Да, он давно разъехался с матерью — та предпочитала жить в замке на границе с Северными землями: холодная, с ослепительно белой кожей и такими же светлыми, почти прозрачными глазами, она всегда чувствовала себя неуютно рядом с жаркими мужчинами, каковыми считала мужа и сына. Гаррон не мог припомнить, чтобы отец когда-либо заводил себе любовницу, а тут…

Открылась дверь в соседнюю комнату, и из нее появились еще две феи. Увидев незнакомого мужчину, они смутились и прикрыли грудь и островки растительности ладонями.

— Ну дает! — вырвалось у Гаррона.

Папа, не просыпаясь, погладил грудь Любавы.

— Мы пойдем? — «стыдливые» девушки похватали разбросанные по комнате вещи и, не одеваясь, кинулись по лестнице вниз.

— Стоять! — гаркнул Цессир-младший. Эхо многократно повторило приказ. — Что здесь происходит?

Глупый вопрос. Он не требовал ответа.

«Но как отец решился на такое?!»

— Милорд, холодно, — пролепетала одна из фей. На ее лице была размазана помада. — Мы и так сильно задержались. Лорд был неутомим…

— Вы знаете, кто он? — Гаррон протянул руку и мазнул подушечкой пальца по губам феи. Растер помаду, понюхал.

— Это сын лорда Цессира, кажется. Для него отец заказал двух девственниц и Любаву.

— И как? Девственницы остались?

— Нет, милорд, — та, с размазанной помадой, мило покраснела. Еще не утратила способность стесняться.

— Понятно. Идите.

Так, в задумчивости, Гаррон спустился вниз… и столкнулся взглядом с Шашей. Она стояла в нескольких шагах от башни. Бледная, не замечающая холодного ветра. Мимо нее пробежали смеющиеся феи, которые так и не удосужились одеться — до их обители было недалеко: корпус «Ф» располагался сразу за углом.

— Алекс? — впервые в жизни Гаррон не знал, что сказать.

— Откуда у вас мои вещи? — Алекс Дафой разжала кулак, и на мощеный камнем двор соскользнула атласная лента.

Цессир-младший медленно наклонился и поднял ее. Любые слова сейчас будут звучать как оправдание, а оправдываться Гаррон не привык.

— Нашел.

— И мои панталоны тоже… нашли? Не отпирайтесь. Я видела их там, — Саша ткнула пальцем вверх.

Пока бесцельно блуждала по коридорам академии, память услужливо подсунула картинку висящих на спинке кресла ЕЕ панталон, на которые, будучи в шоке, Александра не обратила внимая. Она вернулась, чтобы удостовериться, и застала разбегающихся девиц.

— Не думаю, что они твои.

Ну на самом-то деле! В его комнате до сих пор находится одна из фей, а женское белье в Агриде не отличается особым разнообразием.

— На моем белье вышита анаграмма «А.Д.», — Тень леди старухи Дафой настояла, и вышивку сделали еще в лавке. — Я не могла обмануться. — Саша помолчала, предоставляя слово куратору, но тот не спешил оправдываться. Пришлось подтолкнуть: — Я жду ответа.