— Ответа не будет, — Гаррон протянул Алекс Дафой ленту, как ни в чем не бывало развернулся и пошел в сторону главного корпуса.

Бежать за ним, теребить за рукав и требовать объяснений Саша не стала. Это было бы глупо. Она знала: если мужчина не хочет говорить, из него слова клещами не вытянешь.

Из башни вышла та самая блондинка, чью дебелую грудь Александре никогда не забыть. Мило улыбнулась и, покачивая бедрами, едва прикрытыми одеждой, направилась туда же, куда до этого побежали обнаженные нимфы.

— Гад, — произнесла Саша. Следы любовного дурмана из ее головы окончательно выветрились.

Лорд Гердих Цессир одевался не торопясь. Он видел в окно, с какими лицами разошлись Шаша и Гаррон. Пусть ночью произошла осечка, и вместо сына в расставленные силки угодил он сам (алхимики его ведомства переусердствовали, и дурманящий аромат духов чувствовался даже на лестнице), но задуманное, так или иначе, возымело действие. Гаррон ни за что не опустится до объяснений, а Шаша, увидев любовниц куратора (очень правильное решение позвать троих), никогда не станет ему доверять. Недоверие разбивало и более крепкие браки, что уж говорить о едва начавшихся отношениях.

«Осталось договориться о разводе. Думаю, король не будет против».

Гердиху Цессиру уже донесли, что младшая дочь Элькассара Третьего приказала собрать сведения о Гарроне и его бывшей невесте Нинель.

— Развратник! Озабоченный мерзавец! Фу! Видеть не хочу! — шипела Саша, однако, спина куратора почему-то все время маячила впереди, и создавалось впечатление, что студентка сама его преследует. Когда Гаррон свернул туда же, куда направлялась Александра, она не выдержала: — Да он что, издевается, что ли?

На нее стали оборачиваться. Пришлось взять себя в руки и прервать нервный забег.

— Как пройти в библиотеку? — спросила она у подростков, столпившихся у окна. Те, сделав большие глаза, попятились, а потом просто кинулись врассыпную. — А с ними что такое?

— Вас, Алекс, теперь многие боятся. Вы — Гроза академии, — лорд Эрлик, лениво отрываясь от противоположной стены, широко улыбался.

— А, это вы, мой спаситель и знаток Гиен…

— Называйте меня просто Касс, — он тряхнул головой, и гладкие волосы красиво упали на плечи. Таким экземпляром сильной половины можно было любоваться до бесконечности: не особо высокий рост, но отличная пластика, пушок над верхней губой, но весьма характерный подбородок — с ямочкой, из тех, что называют мужественными, наивная голубизна глаз, но зрелый, верно оценивающий взгляд.

«Настоящий принц».

Лицезреть полную противоположность Гаррону — как бальзам на израненное сердце.

Александра одернула себя. Какое израненное сердце? И когда это куратор успел его изранить? Человек живет так, как привык, и с чего бы ей, танцовщице эротических танцев, осуждать его? Да хоть десять… проституток!

— А? Что вы сказали? — пришлось переспросить. Она точно выглядит как дурочка. И во всем виноват он, Гаррон.

Касс покачал головой. Его легкие волосы опять пришли в движение.

Завораживающе. А вот у Гаррона затылок стриженный. И ухватиться, если бы захотелось, не за что.

Саша живо представила, как запускает пальцы в густые темные волосы. И тянет на себя, чтобы упасть на спину. Губы куратора открываются…

— Я говорю, сейчас в библиотеку уже не успеем, — Касс помахал ладонью перед глазами Алекс. Увидев ответную реакцию, облегченно выдохнул. — Пора на обед.

— Да, обед — это хорошо. Тогда библиотека… завтра?

— Можно после факультатива. Встретимся здесь же?

Саша огляделась, чтобы понять, где находится. Оказалось, они стоят в переходе между главным зданием и учебными корпусами. В окно видна остроконечная крыша западной башни. Дракон определенно дразнится — высунул язык.

Сверкнула молния. Ветер-таки нагнал туч. По стеклу потекли кривые струйки воды.

— Сядешь с нами?

Когда они вошли в обеденную залу, Саша, стараясь сделать это незаметно, поискала глазами куратора. Не найдя, испытала двоякое чувство: облегчение и расстройство.

— Сяду.

Стол, который облюбовала компания лорда Эрлика, находился в дальнем углу.

— Знакомься: Фар, Люка, Дюша.

«Атос, Партос, Арамис», — определила для себя Александра.

Фар был похож на Касса — такой же светловолосый и голубоглазый, но определенно старше, лет на семь-восемь. Более крупный и высокий. Серьезный взгляд, плотно сомкнутые губы, скупость в движениях.

Люка — улыбчивый, моментально краснеющий толстяк. Он единственный из всех попытался подняться с места во время представления даме, но тут же опрокинул на себя тарелку. На дорогой одежде расплылись жирные пятна, которые Люка, тихо ругаясь, принялся оттирать.

Дюша больше напоминал ангелочка — самый младший из всех, он мог похвастаться пшеничными кудрями, невинным взглядом и пухлыми губами. Его так и хотелось потрепать по щеке, к которой еще ни разу не прикасалась бритва.

— Леди Алекс Дафой, — Саша присела в легком реверансе, отметив, как неуловимо потемнели глаза Фара. Видимо, и до него донеслась молва о Грозе академии.

Обед прошел шумно. Дюша оказался шутником и проказником, Люка обижался с пол-оборота, принимая любой выпад на свой счет, и Кассу приходилось разжевывать значение шутки, чтобы успокоить толстяка. Его неуклюжесть была очевидна — к концу обеда к жирным пятнам добавились ягодные и кофейные. Фар же был задумчив и немногословен. Александра постоянно ловила на себе его изучающий взгляд.

— Что вас объединяет? — спросила она у Касса, когда тот вызвался проводить Алекс до корпуса «Д», где проводились занятия по домоводству — на этот факультатив записывались только девушки.

— Мы все с Северных земель.

Это объясняло, почему приятели были белокожи и светловолосы: от пепельного, как у Фара и Касса, до светло-русого, как у толстяка Люка.

— Фар мой старший брат. Он выпускник этой же академии.

— А почему до сих пор здесь? Преподает?

— Нет, заведует библиотекой. Ну, и заодно присматривает за мной.

— Есть нужда?

Касс улыбнулся.

— У нас никого нет кроме друг друга. Фар считает, что он за меня в ответе.

— А все эти истории о деде, который подстрелил Гиену на границе с Ури-цей? — благодаря карте мира, Саша прекрасно представляла, где находится степь, а где Северные земли. Их разделяла как минимум тысяча километров.

— Я испугался, что Садия-ала съест тебя, — не стал юлить Касс. — Тебе и так несладко пришлось.

— И теперь тебе придется делать доклад, — Саша печально вздохнула: она совсем забыла, с чего началось желание увидеть куратора.