class="p1">– Отлично! – обрадовалась Элла и протянула Аглае билетную карточку: – Вот ваш билет.

– Сколько я вам должна? – спросила Глаша, рассматривая заветную, недостижимую мечту миллионов людей: билет в Большой театр.

– Ну что вы, разумеется, ничего, это был презент, – уверила её Элла и заспешила попрощаться: – Ну всё, я пошла. До свидания, Аглая!

И шустренько выпорхнула за дверь.

– До свидания… – задумчиво рассматривая билет, протянула вслед Глаша, захлопывая за Эллой дверь.

Всё-таки странно это как-то. Незнакомая девушка преподносит билет в Большой чужому человеку, хотя могла бы продать его за о-о-очень приличную сумму.

Но чего не бывает, пожала плечами Глаша и, подхватив с пола пакеты с продуктами, пошла в кухню.

Как водится, у Коломийцева возник какой-то срочный, неотложный вопрос на службе, а Шагина не терпящие отлагательств дела поймали, когда он уже выходил из своего кабинета. Словом, как бы ни намечали очень занятые мужчины уйти со службы пораньше, но за столик в ресторане они смогли сесть только в начале девятого вечера.

Искренне радуясь встрече, поздоровались честным, сильным мужским рукопожатием и обнялись, похлопав друг друга по спинам, после чего, чуть отстранившись, порассматривали друг друга и снова обнялись. Обычный мужской ритуал.

– Раздобре-е-ел, – посмеивался над другом Игорь.

– Это да, – погладил себя по наметившемуся животу Сергей, соглашаясь, – есть такой момент. – И развёл покаянно руками: – Сам понимаешь: работа сидячая, нервная, а тут ещё жена окончила какие-то кулинарные курсы и пристрастилась печь потрясающую сдобу, пироги с пирожками, вот мы с детьми и набираем вес. Это ты у нас молодой, холостой, свободный, аки орёл, да к тому же спортсмэн, – хохотнул Коломийцев. – Вон какую мышцу накачал за годы своего увлечения.

– Да не до спорта с увлечениями сейчас, – отмахнулся Игорь. – Живу бы быть с такой работой.

– Ну как же, смотрели прямой репортаж и вас, Игорь Борисович, рядом с президентом лицезрели! – И Сергей похвалил с удовольствием: – Хоро-о-ош!

– Кто? – рассмеялся Шагин. – Я или президент?

– Оба! – поддержал друга, рассмеявшись следом за ним, Коломийцев.

– Ну что, пойдём сядем, – махнул рукой в сторону зала Игорь. – Я подсуетился на всякий случай и столик зарезервировал.

– Вот всегда ты был продуманным, Игорёк, – заметил Сергей. – Не зря тебя на такой объект забрали.

– Не зря, – согласился с таким утверждением Игорь.

Сели за уютный и удобный столик на двоих в небольшой нише у окна, сразу же сделали заказ проводившей их к столику официантке.

– За встречу махнём? – изучая меню, спросил Коломийцев со слышным сомнением в голосе.

– Не, Серёг, – отказался Игорь и пояснил: – Вторые сутки почти не сплю, если сейчас хоть стопарик махну, могу тут же и вырубиться, а ещё дела есть.

Выбрали блюда, сделали заказ и отдали меню официантке. Только когда девушка отошла от их столика, Коломийцев поддержал Игоря в трезвости:

– Мне тоже ещё обмозговать кое-что надо, да и за рулём. – И предупредил строгим, начальственным тоном: – Но в другой раз оба не отвертимся.

– Знаешь, – признался Игорь, – пока в промышленность не сунулся, и на встречи время находилось, и на девушек, даже на кино с театром, а последние года полтора даже спать некогда.

– Зато какой комбинат вы подняли, – с огромным уважением произнёс Коломийцев, усиливая свои слова мимикой и жестом. – Это что-то грандиозное. Моща!

– Это точно, – согласился Шагин, – моща. Вторую очередь запустили под камеры и президентскую отмашку, за пару месяцев в штатный режим войдём, а там хоть немного дыхание перевести можно будет и нормальная работа начнётся, без авралов и гонки. – Он усмехнулся. – Надеюсь.

– Не жалеешь, что из СК ушёл?

– Вот ни разу, – честно ответил Шагин и добавил: – И что из адвокатуры ушёл, ни минуты не пожалел. Во-первых, интересно: другая юриспруденция, совсем иная область знаний, производственные процессы и циклы пришлось изучать. А во‑вторых, масштабы грандиозные, уровня мировых рынков. – Вздохнув, он сам себя остановил: – Ладно, в пару слов не расскажешь. Что мы на бегу перекидываться будем. Мне вон тебя расспросить интересно про повышение, про Светку и мальчишек, тоже не на пять минут разговор. Давай уж на самом деле встретимся без суеты, Гарика с Сёмой выдернем и посидим, нормально пообщаемся вчетвером, за жизнь-дела поговорим.

– А давай организуемся, – с энтузиазмом подхватил идею Коломийцев. – С мужиками я завтра сам созвонюсь, и постараемся все друг под друга подстроиться.

– Всё, забились-договорились, – постановил Шагин, – и заднюю не даём. Дела делами, а жизнь – она ту-ту, как говорит Муза Павловна.

– Ага, помню эту её присказку, – улыбнулся тёплым воспоминаниям Сергей. – Ты ей от меня привет передай.

– Вот сегодня и передам, – пообещал Шагин. – Как раз после кафе к ней и собираюсь ехать.

Официантка принесла их заказ, и, пока расставляла его на столе, мужчины помолчали.

– Ну что, приятного аппетита, – пожелал другу Игорь и признался: – Я голодный до озверения, в обед толком поесть некогда было.

– Та же история, – солидаризировался с ним Сергей.

И замолчали оба на какое-то время, пока утоляли первый, самый неприятный, подсасывающий голод. И, только справившись с салатами и горячим блюдом, приступили к беседе, ради которой, собственно, и встретились.

– Ну что, – поинтересовался с довольным, благодушным от тёплой сытости видом Шагин, откидываясь на спинку стула. – Удивишь чем-нибудь по нашему делу или ничего там интересного нет?

– А вот ты знаешь, есть, – покивал интригующе Сергей.

– Порадуй, – предложил иронично Шагин.

– А вот этого как раз и не обещаю, – стал в момент серьёзным Коломийцев. – После твоего звонка поспрашивал наших про это дело и как-то озадачился всерьёз, а поговорив с Викторовым, так и вовсе сильно подивился. Оказывается, главный взял это дело под свой личный, особый контроль. Казалось бы, с чего? Ну, грохнули бывшего братка, честного бизнесмена Витю Чащина бывшие же дружки, так с ними такое часто случается, издержки прошлой профессиональной занятости, так сказать. Подумал я, прикинул и пошёл прямиком к главному с вопросами, раз уж дело у него на контроле. И выяснились ещё более интересные нюансы.

– Викторов, – предположил Игорь.

– Умный ты, скучно с тобой, – усмехнулся Коломийцев. – Да, Викторов. Я тебе уже говорил, он мужик-то неплохой, дельный и следователь толковый. Только он к нам из Курска перевёлся, да и учился не в столице и наших московских раскладов не знает. Ему фамилия Шагиных и имя Муза Павловна ничего не говорят: ну старушка свидетельница, ну соседка убиенного, подшил её показания к делу и забыл. Сам с ней не беседовал, удовлетворился протоколом дежурного следователя с места преступления. А второе: не поспешил он начать серьёзно копать и прокачивать инфу в том направлении, из-за которого главный-то, собственно, и взял убийство на контроль. А