Войдя в тускло освещенное здание, по кряхтенью и стонам Шакал понял, что Обхват не спал. У каждого Ублюдка была своя комната, и хотя оштукатуренные стены были достаточно толстыми, дощатые двери хорошо пропускали звуки. И не потому, что Обхват не потрудился закрыть вход к себе.

Шакал перегнулся через косяк и тут же с легким отвращением зажмурил глаза. Он надеялся застать Колючку в приятной компрометирующей позе, но увидел лишь качающийся зад Обхвата, обливающегося потом.

– Ты бы мог вставить флаг Гиспарты себе в задницу, Обхват, – заявил Шакал.

– Ты, что ли, Шак? – спросил Обхват, не сбиваясь с ритма.

К счастью, Колючка проявила больше достоинства, засуетившись и оттолкнув своего целеустремленного любовника, чтобы тот перестал ее бороздить. С тяжелым, раздраженным вздохом Обхват высвободил свой причиндал и сел на скрипучую кровать. Затем отдышался и повернулся лицом к двери.

– Рад, что ты вернулся. Все такой же красавчик. Теперь вали.

Шакал склонил голову набок и подмигнул Колючке.

– Это не я здесь красавчик.

– Иди с кем-нибудь другим заигрывай, Шак, – ответила женщина. Ей удалось сдержать улыбку, но скрыть румянец она никак не могла. Колючка, женщина в теле, была одной из самых миловидных хилячек, что доводилось видеть Шакалу, к тому же блондинкой, которые в Уделье были редкостью.

– Почему же? – поддразнил он. – Ты уже раздетая и в постели. Самое трудное позади.

– Я вообще-то еще здесь, – заявил Обхват, пихнув Колючке одеяла, чтобы та прикрылась. Она было попыталась это сделать, но, как любили говаривать в копыте, у нее были самые большие груди во всем Уль-вундуласе. Она служила кормилицей для сирот Берил и хорошо подходила для этой роли. Обхват взял ее сразу, как она только пришла в Отрадную. Он любил женщин покрупнее, и это было благо, если учесть его собственные внушительные размеры. Шакалу нравилась Колючка. Немногие человеческие женщины согласились бы выкармливать грудью младенцев-полуорков.

– Дорогуша, – проговорил Шакал, – не позволишь нам с твоим тараном переговорить минутку?

Наконец Обхват, покорно вздохнув, кивнул Колючке.

– Подожди в общей комнате.

– Не-е-ет, – протянул Шакал, схватил Обхвата за руку и потащил с кровати. – Она может остаться, а мы выйдем. Что с тобой такое?

Не ожидавший внезапного рывка, Обхват потерял равновесие и, голый, неуклюже свалился с кровати. Шакал, не выпуская его руки, направился к двери. Обхват, чертыхаясь, сумел встать на ноги и выбраться в коридор. Шакал пропустил его немного вперед, чтобы взять его голову в захват, и так они боролись, пока не добрались до общей комнаты казармы. Обхват высвободился и отступил назад, улыбка на его лице почти вытеснила раздражение от прерванного удовольствия. Обхват был невысок для полуорка, но его почти черная кожа, внушительные клыки и толстый член позволяли предположить, что один из его предков по материнской линии был трикратом.

– В чем дело, Шакал? Уж лучше бы это были хорошие новости. – Обхват не пытался прикрыться, а просто стоял перед ним, не обращая внимания на свою эрекцию.

– Мне нужно узнать про Рога, которого ты видел.

– И это не могло подождать? Черт, всего-то один траханый эльф.

– Ты уверен?

– А кто еще мог сидеть на сохатом олене? – Покачав головой, Обхват двинулся было обратно в коридор.

Шакал положил руку полуорку на плечо.

– Мне нужно об этом знать. Это важно.

Обхвата остановили не столько руки Шакала, сколько тон, которым он произнес эти слова.

– Хорошо, Шакал, – сказал он, снова шагая к нему. – Эм-м. Я ехал вдоль оврага Гулиат. Вождь послал нас патрулировать по одному, из-за того, что вы с Блажкой и Овсом уехали. Я остановился, чтобы напоить свина, а когда снова садился в седло, увидел его на другом берегу, выше по оврагу. Чертов олень с чертовыми сверкающими рогами и ездок у него на спине. И этот говнюк следил за мной. Я крикнул ему, спросил, что он делает в нашем уделе, и поехал по воде. К тому времени, как я пересек овраг, его уже не было видно. Но следы остались, точно там, где он стоял. Знаю, знаю, ты думаешь, я перегрелся или вроде того, но…

– Нет, – перебил Шакал, – Нет, я тебе верю. Когда это все случилось?

Обхват поднял глаза к потолку, задумавшись.

– Два дня назад. Но он был один, Шак! Переживать не о чем.

Шакал ничего не ответил. Один, переживать не о чем. Как раз в этом и суть. Один эльф не представлял угрозы, и на него можно было не обращать внимания, но этого было более чем достаточно, чтобы осмотреть удел. Рога искали ее.

– Я могу возвращаться? – спросил Обхват, указывая на коридор.

– Да, – ответил Шакал.

Когда Обхват почти дошел до своей комнаты, Шакал окликнул его.

– Сделай мне одолжение.

Обхват обернулся, но не остановился, скорчив нетерпеливую гримасу.

– Отвези Колючку в Отрадную сам, когда с ней закончишь, – сказал ему Шакал. – Скажи Блажке и Овсу, что мне нужно их видеть. Немедленно. И возвращайся вместе с ними. И скажи им, чтобы везли девку сюда.

– Девку?

– Увидишь сам.

Закатив глаза, Обхват развернулся и, махнув рукой, скрылся в своей комнате. И, не успел Шакал выйти из казармы, оттуда снова донеслись стоны.

Черт.

Откладывать дальше было бессмысленно. Нельзя было держать эльфийку в Отрадной. Ее братья искали ее. Если они следили за уделом Ублюдков до того, как Шакал с друзьями привезли ее сюда, наблюдатель Рогов мог увидеть их возвращение домой. И уж точно не проглядел эльфийку, которая ехала на варваре как пленница. Разведчик-одиночка не мог оказаться настолько глуп, чтобы выступить против четверых полуорков, но если он донес об этом в Псовое ущелье, то уже сейчас в Горнило направлялся отряд рассерженных остроухих. Не было иного выхода, кроме как рассказать всем о девице. И подготовиться к тому, что может случиться дальше.

Ваятель резко вскинул голову, когда Шакал ворвался в его светлицу. Штукарь сидел, развалившись в кресле напротив его стола, и его рот, замолчавший в момент вторжения, украшала вальяжная улыбка. Эту сцену Шакал с чародеем задумали еще по пути из Стравы. Штукарь был расслаблен. Глаза вождя из-под повязки были полны тяжелых мыслей.

Шакал стиснул зубы, чтобы не расплыться в злорадной улыбке.

Штукарь, заметив его скрытую радость, одарил Шакала усмиряющим взглядом.

– А, вот и он. Я как раз описывал наше совместное путешествие, рассказывал, как на нас напал этот ужасный Меситель. И нам не оставалось ничего, кроме как защищаться. – Он говорил, не обращаясь ни к кому напрямую, небрежно бросая слова, в которых на самом деле было скрыто важное послание.

Ваятель, барабанивший распухшими пальцами по столу, явно негодовал. Наконец, его устремленные вдаль глаза сфокусировались на Шакале.