говорил и делал прежде? Я не знаю, возможно ли это. Впервые в жизни я сомневаюсь в себе. Но я полон готовности сделать это своей новой жизненной целью. Тем, чего на самом деле сейчас хочу.

И осознание этого переменило меня. Сегодня утром, когда я проснулся, дракон внутри меня не бушевал, желая скорейшей встречи со своей истинной, которая так близко. Он не утихал ни на минуту, даже когда между мной и Линой были сотни километром. А сейчас затих. Будто так же, как и Лина, он смирился. Зато я теперь не смирюсь и сделаю все, чтобы моя истинная по-настоящему стала моей.

Глава 27

Я думала, что проснусь сегодня совсем другим человеком. Ожидала непревзойденную легкость на душе, спокойствие. Но ожидания не сходятся с реальностью. Я прежняя, как и мои мысли, и чувства.

Единственное, что изменилось, так это ощущение связи с Рейгаром. Лишь хорошо прислушавшись к себе, я чувствую ее. И если прежде она была словно канат с тяжелым якорем на другом конце, то сейчас это тоненькая ниточка. Хоть и слабая, почти незаметная, но все же есть.

И мне даже любопытно узнать, как я теперь буду ощущать себя рядом с мужем. Навсегда ли я рассталась с притяжением к нему, или оно никуда не делось, но я смогу управлять собой и не поддаваться тому, чего не хочу?

Но, самое главное, как теперь будет себя вести Рейгар? Что теперь будет чувствовать он? Поймет ли, что со связью теперь что-то не так, или даже не придаст этому значения?

Скоро я это обязательно узнаю, а пока не буду больше думать о том, что меня так тяготит. Лучше порадуюсь первому дню моей новой жизни и не буду тащить то, что должна оставить в прошлом.

Умываюсь, завтракаю, а затем надеваю легкое бежевое платье из струящегося атласа и сажусь перед туалетным столиком. Бережно расчесываю волосы, собираю передние пряди на затылке и закрепляю их изящной заколкой с цветами из драгоценных камней. Затем выдвигаю ящичек под столешницей и достаю косметику, которой уже так давно не пользовалась.

Не было нужды прихорашиваться в отсутствие мужа. Но сегодня я хочу выглядеть хорошо вовсе не для него, а для себя самой. Что я вообще последний раз делала для себя, да и когда вообще такое было? Не припомню. Я всегда думала в первую очередь о ком-то, старалась угождать другим. И совсем забыла про себя.

Крашу губы увлажняющей искристой помадой персикового оттенка, а затем пушистой кистью наношу румяна на щеки. Всего пара минут, а лицо преображается, будто светится изнутри.

Искренне улыбаюсь собственному отражению. Теперь все будет хорошо. Обязательно будет!

Покидаю свои покои и иду к Рэнли. Но стражник сообщает, что он сейчас на прогулке с Карой, и я направляюсь в сад, который встречает меня благоуханием цветов и легким теплым ветерком.

Снова улыбаюсь, ведь точно знаю, что день сегодня будет хорошим. Я давно заметила, что у меня какая-то особенная связь с природой. Она ни раз мне подсказывала, когда стоит ждать беды. Но я не обращала раньше внимания, не прислушивалась к ней. А теперь прислушиваюсь. И доверяю ей.

По дорожке иду к песочнице, где чаще всего играет Рэнли, и замираю от неожиданности, когда вижу рядом с сыном Рейгара. Вместе они строят из песка большой замок с башнями и окнами. Сынок так рад и заинтересован этой игрой, что на душе становится немного тоскливо.

Я была так занята изучением наук и приготовлением всевозможных зелий и артефактов ради нашей безопасности, что совсем перестала играть с моим малышом. Только сказки ему читала перед сном, но ведь этого так мало! А я даже не заметила, как быстро он подрос. Так и вся жизнь может пролететь…

Нет, это нужно исправлять. Не хочу больше упускать ни единой минуты своей жизни. Хочу тратить свое время на то, что по-настоящему ценно.

— Леди Этрис, — отзывается Кара, заметив меня, и кланяется.

Рейгар и Рэнли синхронно поворачивают головы в мою сторону, а затем сынок тычет пальчиком в грандиозную постройку из песка и кричит:

— Мама! Смотри, замок!

— Очень красивый, — с широкой улыбкой произношу я и приближаюсь.

Тем временем Рейгар поднимается с земли, слегка отряхивает брюки и делает шаг ко мне:

— Доброе утро, Лина.

— И тебе доброе утро, — киваю я и жадно вбираю воздух, чтобы проверить свою реакцию.

Удивительно, но я до сих пор различаю аромат кожи Рейгара. Он все еще мне приятен, но не вызывает той бури эмоций, что кружили голову и сводили с ума. А еще я чувствую волнение от близости мужа, но оно не затуманивает мой разум. Боги, спасибо!

— Вижу, вы уже сблизились с Рэнли? — с улыбкой подмечаю я, а Рейгар улыбается в ответ.

— Он замечательный мальчик. Спасибо тебе за него.

А затем он бережно берет мою ладонь в свою, подносит к своим губам и целует, глядя на меня своими сияющими глазами.

Сердце на миг останавливается, а волнение нарастает еще сильнее. Так странно себя ощущаю, будто рядом сейчас не мой муж, с которым я провела не одну ночь, а совершенно незнакомый мне мужчина. Обаятельный, нежный, внимательный, рядом с которым я начинаю таять, как льдинка у костра.

Боги, Лина, соберись! Это все тот же Рейгар, твой муж!

— Давно вы здесь? — встряхиваюсь я, переводя тему разговора, и делаю несколько шагов в сторону, останавливаюсь рядом с сыном. — Малыш, ты не устал? Может, проголодался?

— Нет. Хочу играть с папой! И с тобой, — настойчиво произносит Рэнли, а над ухом раздается тихий смешок Рейгара.

— Командный голос у него что надо, — над моим ухом раздается тихий смешок Рейгара.

— Весь в отца, — хмыкаю я, но тут же прикусываю губу.

Уж слишком язвительно прозвучали мои слова.

— Это лишь на первый взгляд так кажется, — отвечает Рейгар и опускает ладонь на мою талию. — Но на самом деле он такой же, как и ты. Ему тоже хочется больше внимания и любви.

Дыхание сбивается то ли от слов Рейгара, то ли от его прикосновения. Ничего не понимаю, что со мной происходит? Куда делась моя стойкость и выдержка? А Рейгар? Что с ним? Неужели на него зелье подействовало не так?

Глава 28

Взять себя в руки удается с трудом. Ничего не отвечая Рейгару, я опускаюсь за землю рядом с сыном и обращаюсь к нему:

— А в твоем замке уже кто-нибудь живет?

На это