– Он вас наизнанку вывернет! И высушит!

– Слушай ты ее больше!

– Правда, правда! Он мне телефон свой дал!

– И где телефон?

– Вот он! – Виола показала на полицейского, который выходил на дорогу, нацеливая на машину свой жезл.

И полицейских было трое. Один с жезлом, а двое с автоматами. Вдоль дороги ярко горели фонари, полицейские были освещены как днем.

– Так мы ничего не делали, – нажимая на тормоз, сказал парень со шрамом.

– Сиди молча! – Его дружок волком глянул на Виолу.

Но почему-то не испугал. Вдруг это Малахов послал своих сотрудников, чтобы спасти ее?

Машина остановилась, опустилось стекло. Офицер потребовал документы, но смотреть их не стал.

– Из машины! – скомандовал он.

– Эй, начальник, что за дела!

– Из машины, кому говорят!

Виола увидела направленный на нее автомат, но и это ее не испугало. Полицейские в своих не стреляют.

– Ты меня поняла? – спросил «широкий подбородок», открывая дверь.

– Да нужен ты мне больно!

Она вышла из машины и, еще не закрыв за собой дверь, обратилась к офицеру с жезлом:

– А мне к майору Малахову нужно!

– К Малахову?.. – озадачился полицейский. – Зачем?

Виола услышала шум подъезжающей машины, шелест колес. Это был знакомый «Мерседес» «М-класса». Откуда, интересно, у лейтенанта полиции такая машина?

И действительно из машины вышел Кононов. Полицейский его не узнал, но лейтенант вынул из кармана удостоверение, представился. Инспектор внутренне подобрался, услышав про уголовный розыск. Во всяком случае, Виоле так показалось.

– Ты что здесь делаешь? – спросил Кононов, обращаясь к ней.

– Вы ее знаете? – спросил инспектор.

Кононов что-то шепнул ему на ухо, тот кивнул, неопределенно глянув на Виолу. Вроде бы он и хотел видеть в ней своего человека, но что-то ему мешало.

– А это кто такие? – спросил инспектор.

– Да так… – пожала плечами она.

– Из «Эльзаса» мы! – сказал парень со шрамом на носу. – Виола у нас в клубе работает!

– Но это неправда!.. – возмутилась она. – Это они хотят, чтобы я у них работала!

– Они тебя похитили? – спросил Кононов.

– Да нет… – растерялась она. – Тетя сказала, что со мной поедет, а сама не поехала…

– И они тебя увезли?

– Я не хотела ехать… Но они меня не похищали…

– Вряд ли это те, кого мы ищем… – сказал Кононов, обращаясь к инспектору. – Но документы проверьте!

Он взял Виолу под руку, повел к своей машине. И она ощутила себя в течении реки, которая несла ее через ночь куда-то к теплу и свету. Ей совсем не хотелось останавливаться.

* * *

Виола была похожа на сонного ребенка, которого вдруг вытащили из постели. Неумытая, непричесанная, какие-то обноски на ней. Но все равно хороша. Даже более чем. Нежная, женственная… Но почему ночной клуб? Почему какие-то темные личности?

– Тепло у тебя, – сказала Виола, ежась, чтобы согреться.

Кирилл повысил температуру в салоне. Ночи холодные, а она в какой-то куртенке на рыбьем меху.

– А куда мы едем?

– Едем, – кивнул Кирилл.

Нужно было срочно пробить один адрес, он гнал как сумасшедший, но остановили его вовсе не за превышение скорости. Малахов поднял все дежурные службы, постарался перекрыть все дороги. Кто-то слил на него дезу, злоумышленники где-то здесь, в Новогорске, вдруг расставленные на них сети сработают.

На Виоле он потерял несколько драгоценных минут, но ничуть об этом не жалел. Было что-то завораживающее в этой девчонке, не хотелось ее отпускать.

– Далеко? – спросила она.

– В «Эльзас».

– Это в другой стороне!.. Ты шутишь?

– Это ночной клуб?

– А то ты не знаешь!

– Я не местный…

– И Малахов тебе ничего не говорил?.. Как я стриптиз танцевала.

– Ты? Стриптиз?! – Кирилл очень удивился, но вместе с тем глянул на Виолу так, как будто она сидела перед ним голая.

– Малахов не говорил… Ну, конечно, он же мужик! Будет он всем рассказывать! – с восторгом в голосе проговорила она.

– И что ты там делала?

– Если Малахов не рассказал, то и я не буду! – Виола скрестила руки на груди.

Кирилл глянул на дисплей навигатора. Голосовое сопровождение он отключил, к цели шел просто по маршрутной линии. Энгельса, сорок девять, уже совсем рядом.

Он свернул во двор, остановился возле многоэтажного дома.

– Только ты не думай, что там что-то было, – беспокойным голосом проговорила Виола.

– Будь здесь!

Он открыл дверь, выскочил из машины. И подумал о том, что девушка могла пойти за ним, но тут же откинул эту мысль. Она же голая, куда ей в таком виде…

Кирилл усмехнулся, тихонько стукнув себя пальцем по голове. Совсем он закрутился с Малаховым, шарики за ролики заскакивают. Если и дальше так пойдет, черти мерещиться начнут. Как бы Вакулова за беса не принять.

Квартира Вакуловых была оборудована домофоном, на звонок откликнулся женский голос.

– Лейтенант полиции Кононов!

– А завтра утром нельзя?

– Завтра утром будет постановление на арест, а сейчас просто поговорить.

– Завтра давайте! – настаивала женщина.

Кирилл едва сдерживался, чтобы не назвать ее дурой. За телефонный терроризм сесть можно в два счета, причем надолго.

– Хорошо, завтра в семь утра откроете дверь. Или спецназ взорвет ее вместе…

Кирилл недоговорил. Не мог же он сказать, что дверь нужно взрывать вместе с дурой, которая за ней сейчас стояла.

– Какой еще спецназ! – взвизгнул голос.

Щелкнул замок, дверь открылась, показалось миловидное женское лицо.

– Игорь Вакулов где?

– Да не звонил он в полицию!

– А кто звонил?

– Мама!

Из глубины квартиры выплыл паренек в спортивном костюме. Под глазом у него темнел синяк. Он отодвинул маму в сторону и протянул Кириллу лист бумаги с черно-белым портретом, составленным по специальной программе.

– Что это?

– Парень, который телефон у меня взял, – буркнул Вакулов. – Я у Кольки на вечеринке застрял, домой шел, эти подъезжают…

Малахов говорил про Касыма и Дегтяря, которых подозревал в убийстве, сказал, что их портреты – дело времени. Видимо, время еще не подошло, как выглядят эти двое, Кирилл не знал. Но, судя по всему, это были взрослые мужики, а Кирилл видел на бумаге молодого парня. Даже скудный комбинационный ассортимент фотопрограммы передавал его возраст. Да и Вакулов называл его парнем.