– В морге он.

– Ну и шутки у вас!

Артем предъявил удостоверение.

– Это не шутки, – сказал он.

– Как в морге? – спросила женщина, приложив ко рту ладонь.

– Убили его.

– Как убили?

– А как убегал, так и убили.

– Куда убегал?

– Ну вы же сказали, что убегал.

– Но не от вас же… Или от вас?

– Когда вы видели его в последний раз?

– На прошлой неделе… Не помню, то ли среда была, то ли четверг… Он от кого-то убегал, шмыгнул за сараи, и я его больше не видела.

– А гнался за ним кто?

– Двое… В куртках…

– Как они выглядели?

– Крепкие такие, плотные… Как вы… Я их со спины видела… Да и зрение у меня плохое…

– Может, вы раньше этих людей видели?

– Да нет… Не знаю…

– А кто может знать?

– Ну, кто может знать… Димка Костиков… Он про Яшу все знает… Только они в плохих отношениях…

– Это как?

– Димка его и ударить мог. Я видела, как он его бил. Яша тогда совсем пьяный был, орал, Дима его успокаивал. Как даст ему!.. – Даже сквозь толстые линзы было видно, как у женщины вспыхнули глаза.

– Давно это было?

– Нет, недавно. Под Новый год… Костиков подраться любит…

– Может, Яша денег ему должен был?

– Яша всегда кому-то должен…

– Как мне Костикова найти?

– Тут у нас пивная недалеко, Димка там работает. Только вы поосторожней.

– Что так?

– Да собираются там всякие… драки, поножовщина… Ну вы должны знать, если из полиции.

– Это наш контингент, – кивнул Малахов.

И еще раз нажал на клавишу звонка, но дверь так и осталась закрытой.

* * *

Депрессивный район, депрессивный бар, депрессивные клиенты. За стойкой, подпирая ее своим пузом, стоял здоровяк с лохматой, неухоженной бородой. Если это бармен, то его нужно было гнать отсюда поганой метлой. Нельзя бармену работать с такой бородой, иначе пиво будет с грязными волосами. Но, похоже, всем на это наплевать.

За столиком у входа стояли двое, о чем-то говорили, глядя друг на друга, как это делают бараны перед тем, как столкнуться лбами. Но не дрались, не рычали. Глаза пьяные, речь невнятная, на столе пиво и водка. Еще трое играли в бильярд, с ними была девушка, такая же депрессивная, как и обстановка пивного бара. Страшная, затасканная, заплеванная, но сколько апломба во взгляде! На Кирилла она глянула с презрением, как первая красавица в школе на зачуханного ботаника. Как будто Кирилл признался ей в любви, а она его послала. И тут же повисла на плече у высокого парня с широкой спиной и мощной шеей.

Кирилл всеми фибрами ощущал исходящую от этих людей опасность, но его это не пугало. С ним был майор Малахов, который обладал свойством успокаивать людей одним своим видом.

Малахов подошел к бармену, пристально глянул на него. Кирилл встал к стойке спиной, чтобы держать под наблюдением зал. Вдруг кто с ножом на них кинется.

– Бутылочку «Нарзана», – попросил Малахов.

– «Будвайзер» свежий подвезли, – сказал бармен, протирая бокал полотенцем, которым он выдирал из своей бороды волоски.

– Тогда уже лучше водки. Дружка твоего помянуть.

Малахов достал из кармана фотографию, на которой был изображен мертвый Козулин. Показывая снимок, он внимательно смотрел на бармена.

– Узнаешь?

– А ты кто такой?

– Майор полиции Малахов, уголовный розыск.

– Я должен бояться? – усмехнулся бармен.

– Ты должен поговорить с клиентом. Я спрашиваю, ты отвечаешь, в порядке живого общения.

– В гробу я таких клиентов видел.

– Козулин кому-то денег задолжал. – Малахов пропустил грубость мимо себя. – Очень много денег.

– Кому должен, тому пусть и отдает.

– Кому?

– Я не знаю. А если бы и знал, не сказал.

Бармен нарочно повышал голос, чтобы публика в баре обратила на него внимание. И действительно, люди, стоявшие за столом, стали оборачиваться. А затасканная девка показала Кириллу «фак». Даже алкаши за столиком зашевелились.

– А если он тебе должен?

– Он мне всегда должен.

– Значит, ты его и убил.

– А не пошел бы ты!

– Громко говоришь. Голос сильный? Будешь солистом, – отчеканил Малахов. – В изоляторе параша забилась, пассажиры ее всем хором чистят. А ты будешь солистом. Головой вперед.

– Зря ты так, мусор. Со мной так нельзя. – Бармен смотрел на своих дружков и клиентов, подзывая их к себе взглядом.

И они пошли – как зомби на кровь. Девка взяла за тонкий конец кий.

– Это что такое? – спросил Малахов, небрежно глянув через плечо.

– Не нравитесь вы людям, – ехидно ухмыльнулся бармен. – И я здесь ни при чем.

– Ни при чем?

– И не надо нас пугать. – Бармен сунул руку под барную стойку, что-то там нащупывая, возможно, обрез ружья.

А Кирилл нащупал рукоять пистолета, правда, вынимать его из кобуры пока не торопился. Малахов еще не хватался за оружие, и он пока не будет.

– Камер у нас тут нет, если вдруг с вами что-то случится, никто и не узнает, – ухмыльнулся бармен.

– Это хорошо, что у вас тут нет камер, – улыбнулся Малахов.

Кирилл не уловил момент удара, но увидел, как его кулак врезается бармену в челюсть. Мужик рухнул как подкошенный.

А на Кирилла напрыгнул алкаш, в руке у него мелькнул нож. Поздно было хвататься за пистолет, и уйти в сторону Кирилл не мог, потому как за спиной стоял начальник. Спасти его сейчас могло только боевое самбо, очень эффективное против ножа. Он перехватил вооруженную руку, зафиксировал захват и взял противника на прием, заставив его прогнуться в спине. И ударил кулаком в открывшееся горло. Сейчас он имел полное право бить в полную силу.

Второго алкаша он отправил на место ударом ноги. Мужик налетел на стол со своим же пивом, упал. А Кириллу пришлось увертываться от кия, которым пыталась его огреть взбесившаяся баба. К этому времени Малахов уже уложил двух ее дружков и гонялся за третьим, который удирал от него за бильярдный стол.

– Ну чего же ты такой пугливый! – спрашивал Малахов.

Кирилл увернулся от кия раз, другой, наконец схватил его, потянул на себя, и баба оказалась у него в объятиях, спиной к нему.

– Насилуют! – заорала она.

Кирилл выкинул ее из бара за дверь и тут же отскочил в сторону, пропуская мимо себя парня, который убегал от Малахова.