В этой традиции сокрыта великая мудрость; Волантис – это город, в котором на каждого свободного человека приходится пять «согбенных татуированных рабов, шмыгающих повсюду» (ТД, Тирион VII, 385). Талиса Мейгир, возлюбленная Робба Старка в сериале, была благородной уроженкой Волантиса, созданной для «игры на арфе, танцев и цитирования стихотворений на валирийском». Она покинула город, когда осознала всю пагубность работорговли (2.8). Ее брат утонул в Ройне одним жарким днем, играя с другими детьми. Его спас раб, который умел делать массаж сердца; в тот день Талиса поклялась, что она оставит бессмысленную жизнь знатной девушки («танцы и маскарады») и начнет обучаться, как тот раб, медицине. Когда она достаточно выросла, чтобы покинуть свой дом, она решила, что не будет жить в городе, где процветает рабство, и отправилась в Вестерос, где рабство запрещено законом. Но теперь напряжение среди рабов нарастает. Это беспокойство отчасти вызвано религиозным течением Владыки Света, Р’глора, о котором мы поговорим позже, и слухами, просочившимися из залива Работорговцев, о том, что Дейенерис освобождает там рабов. Красная жрица Бенерро каждый вечер молится в Волантисе за равенство среди людей, и ее слушает множество рабов и бездомных. Тирион и Варис пробираются в поисках борделя через многолюдный торговый мост с крытыми галереями – такой, как Лондонский мост в Средневековье или Риальто в Венеции (5.3). Тирион останавливается, чтобы послушать красную жрицу, женщину с азиатской внешностью, которая обращается к восхищенной толпе рабов, взывая к Дени в качестве их спасителя. «Красный Бог, – громко произносит она, – слышит короля так же, как он слышит раба. Он слышит каменного человека в его печали». «Удачи в борьбе с распространением серой хвори с помощью жрицы», – издевается Тирион, и Варис спешит увести его оттуда.

Вдова из порта, бывшая рабыня, вместе с деньгами приобретшая влияние в городе, понимает, что Волантис может пострадать, если Дейенерис направит свою кампанию по освобождению рабов на этот город. «Скажите ей, что мы ждем. Пусть приходит, да поскорее» (ТД, Тирион VII, 406), – говорит вдова, чье лицо хранит шрамы от татуировок рабыни, которые она свела, обретя свободу.

Восстания рабов время от времени возникали в поздне-республиканском Риме; они были известны как Первое, Второе и Третье восстания рабов. Первые два восстания были быстро подавлены, но Третье восстание рабов 73 года до н. э. под предводительством Спартака началось среди гладиаторов, имевших доступ к оружию. Поначалу бунтовщики имели значительный успех, они совершали набеги на сельскую местность к югу от Рима и под руководством Спартака оказали сопротивление военным силам, отправленным, чтобы подавить их. К концу года 70 000 человек примкнули к армии Спартака; вероятно, некоторые из них хотели переправиться через Альпы, чтобы скрыться от римского закона, в то время как другие предпочитали оставаться в Южной Италии, совершая небольшие набеги. Но в 71 году до н. э. полководец Красс разгромил силы рабов на юге Италии. Спартак, возможно, погиб в сражении, а 6000 пойманных рабов были распяты. Кресты были расставлены вдоль Аппиевой дороги, ведущей в Рим. Казнь на кресте используется для устрашения и предупреждения об участи, ожидающей тех, кто захочет бросить вызов институту рабства, в Астапоре и в великом Миэрине; оба города извлекают из этого пользу, чтобы преподать урок рабскому населению и бросить вызов Дейенерис.

Почему тигры и слоны? С точки зрения вестеросцев, это экзотические существа. Средневековые люди мало знали о тиграх, хотя впервые они упоминаются в 1000 году, причем названы свирепыми. Более релевантным представляется самый знаменитый африканский слон, которого подарил королю Англии Генриху III его шурин, король Франции Людовик IX в 1255 году. Это животное было доставлено воинственному королю эмирами Египта, и вполне возможно, что Людовик был рад передать его своему другу монарху. Генриху слона презентовали во Франции, так что он столкнулся с проблемой транспортировки животного в Англию – или, лучше сказать, с ней столкнулся шериф графства. Транспортировка слона из Виссана, около Кале, через канал и вверх по реке в Лондон стоила 6175,5 фунтов, согласно документам из казначейства. Слон был размещен в зверинце Лондонского Тауэра в специально построенной для него клетке, и туда сходилось много народу, чтобы поглазеть на него. Этот слон попал в хроники Матвея Парижского, который оставил его изображение и описание: десяти лет от роду, десяти футов в высоту, серо-черный, без меха, но с очень твердой и грубой кожей. Своим хоботом он брал еду и пил воду, и у него были, как отметил Матвей, маленькие глаза наверху его головы[23].

Рисунок слона короля Генриха III, выполненный Матвеем Парижским

Слон, содержать которого оказалось довольно дорого, умер в феврале 1257 года; его кости, что интересно, были с разрешения короля приобретены Вестминстерским аббатством. Остается только гадать, хотелось ли аббатам лишь использовать слоновую кость из бивней слона или им для чего-то были нужны также его кости.

В Волантисе слоны используются в качестве тягловых животных, а также на войне: часть их переправляют в залив Работорговцев для нападения на Миэрин, хотя вопрос о том, насколько просто управлять кораблями со слонами во время таких штормов, с какими столкнулся Виктарион Грейджой во время плаваний на восток, остается открытым.

Прежде чем мы покинем Волантис, стоит отметить, что популярная настольная игра Эссоса, кайвасса, была придумана здесь. Кайвасса – игра, устроенная по принципу военных действий, очевидно, представляет собой версию шахмат. Кайвасса, скорее всего, проще шахмат, хотя занимает столько же времени. В ней десять видов фигурок: как и в ранних версиях шахмат, там есть король и слон, но также дракон, два вида кавалерии (легкая и тяжелая), требушет (противовесная катапульта) и катапульта (требушет и магонел), арбалетчик и копейщик (оба могут атаковать на дистанции) и чернь – по-видимому, аналог пешек. Дракон – самая сильная фигура на доске, но его можно уничтожить катапультой или требушетом; драконы могут убивать слонов. И, как в шахматах, цель – «убить» короля. Способности Тириона к кайвассе, которые проявляются, когда он находится в Эссосе, очень полезны: это заставляет Бурого Бена Пламма взять его в отряд и это говорит о его тактических способностях. Арианне Мартелл оставляют кайвассу, когда ее заключают под стражу по приказу ее отца, но она не играет в нее. Когда она наконец говорит со своим отцом, Доран изучает доску кайвассы, и не случайно, что в результате этого разговора наконец раскрывается стратегическое видение Дорана роли Дорна в «игре».

Кайвасса перешла из Эссоса в Вестерос. «Игра эта зовется кайвассой. Ее завезли в Дощатый город на волантинской торговой галее, а сироты разнесли ее вверх и вниз по Зеленой Крови. При дорнийском дворе все помешались на ней», – размышляет сир Арис Окхарт, которому не нравилась эта игра (ПС, Падший рыцарь, 194). Его неспособность мыслить стратегически – навык, тренируемый в кайвассе, окажется фатальной. В кайвассу играют для забавы и отдыха при дворе – Маргери и ее братья очень хороши в ней, – поэтому неудивительно, что Тирион хорошо в ней разбирается; скорее всего, он обучился ей, как и высокому валирийскому, будучи еще мальчишкой, в качестве части аристократического воспитания, которое он получил в Утесе Кастерли.