здесь, на орбите, периодически меняет высоту и мигрирует по разным широтам. Не может же она… мальков сторожить? – хмыкнул Смотров, но его шутку не восприняли. – В общем, ее определенно держат здесь какие-то цели, и нам нужно их понять. С завтрашнего дня мы установим наблюдение за поляной и будем направлять туда регулярные патрули. Есть возражения? Возражений нет.

– Я бы хотел участвовать в патрулях, – твердо сказал Руслан.

– Хорошо. Обсудим это с тобой после собрания, – ответил Смотров, смерив Руслана взглядом. – Теперь пора переходить ко второму вопросу. Возможно, он звучит не так увлекательно, как космические паразиты, но он имеет не меньшее значение для нашего общего будущего. Я об этом, – Смотров едва заметно кивнул на монитор, который в этот раз показывал высотное здание в Дубне. – А именно, об этом, – изображение на мониторе поехало, постепенно увеличивая здание, и замерло на крупном плане свисающего с крыши куска ткани. – Все знают, что это? Нет? Это сломанный крест, символ Церкви нового мира. ЦНМ до войны была религиозной сектой, распространенной по всей территории России и близлежащих государств. От прочих религиозных сект ее отличали две вещи: сильнейшая, можно сказать, армейская организация и такая же сильнейшая поддержка среди населения. Особенно среди малообразованного. О чем нам говорит символ на крыше этого здания? – Смотров обвел присутствующих выжидающим взглядом.

– О том, что люди до сих пор верят в ее учение? – неуверенно произнесла Лидия.

– Еще версии будут?

– Василич, мы что на экзамене? – взорвался Олег. – Ты так самоутверждаешься, что ли? После выступления товарища Мичурина почувствовал себя не самым умным? – Все, включая Смотрова, уставились на Олега оторопевшими взглядами. – Флаг ЦНМ на здании означает не только то, что там живут верующие. Здание, судя по всему, сейчас является центром города во всех смыслах. Его обвешали солнечными панелями, как новогоднюю елку, стянув их со всей округи. Наверняка ГЭС тоже к нему подключили, потому что такой зимой, как была в этом году, от панелей, даже при их количестве, толку мало. Соответственно, в здание наверняка сбились все, кто выжил и не уехал из Дубны. Может, сейчас жители города и разошлись по своим старым домам, но с приходом зимы наверняка сойдутся назад. Флаг сектантов на центральном здании города означает, что здание, как и сам город, находится под их защитой. Иными словами, под их властью. Это территория секты, и они здесь хозяева. Еще это значит, что секта сохранила свое влияние и после войны. А скорее всего, его укрепила. На фоне распада государства и сопутствующего хаоса она вполне может выступать единственной организованной силой. Если принять во внимание эту организованность и сеть, которую они выстроили до войны, их влияние может распространяться далеко за пределы Дубны. Вернее, Дубна – это всего лишь один из отростков этой сети. Где-то на периферии. Центр у них был в Москве, но теперь наверняка перенесен в другое место. Москвы то нет больше, – Олег выдохнул. – Я сдал зачет, Василич?

– Почти, – губы Смотрова искривила тень ехидной ухмылки. Похоже, его совсем не задела гневная триада Олега, но в долгу он оставаться тоже не собирался. – И что ты предлагаешь делать дальше, умник?

– Что делать дальше? Нам действительно нужно решать, что делать дальше! Всем нам. Может еще одну зиму мы тут высидим на старых запасах, если товарищ Мичурин станет меньше есть, – Мичурин на упрек Олега отреагировал удивленным вскидыванием бровей и несознательным поглаживанием себя по животу, – но следующую зиму на одних помидорах и сое из его теплиц мы вряд ли вытянем. Я, по крайней мере, вегетарианцем становиться не планировал.

– Ну и? Что конкретно ты предлагаешь?

– Ну и я предлагаю внедряться в городскую общину и собирать информацию о том, что происходит у них, да и в мире в целом. И о том, насколько сильна секта сейчас и появились ли вокруг другие группы влияния. Может бывшие армейцы организовались, а может кто-то банду сколотил такую, что и секта отдыхает. А может быть не все так плохо. Выбираться наверх нам придется в любом случае, но не хотелось бы жить при религиозной диктатуре. Или военной. Или криминальной. Тем более, судя по тому, что те же праведники сотворили с семьей Руслана, жизнь эта может оказаться короткой и мучительной.

– И кого же ты предлагаешь внедрять и как? – Смотров продолжал ухмыляться. – Не хочешь ли ты взять эту почетную миссию на себя?

– Хочу! – выпалил Олег.

Все, кроме Смотрва, от удивления выпучили глаза. Такое заявление Рыжего оказалось неожиданным даже для Руслана, который был глубоко убежден, что знает друга, как свои пять пальцев. Олег, конечно, эмоциональный парень, но подобное было слишком даже для него. Маргарита даже вздернула руку ко рту, чуть не вскрикнула. «Ого, как она реагирует!», – отметил Руслан.

– Хочу! – повторил Олег. – Я готов. Возьму с собой пару человек. Оденемся в лохмотья, возьмем рюкзаки и прикинемся жителями окрестных деревень. Скажем, что еда закончилась, соседи вымерли, пошли искать новое убежище, вот и добрели до города. Уверен, мы будем не первыми такими ходоками.

– Ну что ж, – улыбка стерлась с лица Смотрова, – похвальное рвение. И план ничего. Но я все же склоняюсь доверить его реализацию более подготовленным людям.

– Согласен, – вклинился в разговор Руслан. – Если у Сергея Васильевича есть более подготовленные для этого люди, лучше доверить эту миссию им. Ну и должен же кто-то вести учет консервов, – не удержался Руслан от колкости в адрес Рыжего, но тут же об этом пожалел. Масла в огне и без этого достаточно, незачем его подливать.

– Консервами управлять и ты сможешь, ума хватит. А мне они вот уже где, – Олег приставил ладонь к горлу, параллельно прожигая Руслана взглядом. – Ах да! Ты же теперь патрульный, – он театрально хлопнул себя по лбу, а потом ткнул пальцем в сторону Саши, – но вот Антон, он и так мой заместитель, и отлично справляется с работой. Пора его на повышение! А по поводу подготовки, я еще готов поспорить, у кого она лучше.

– Так, давайте завязывать с этими представлениями, – слегка повысил голос Смотров. – Ты же понимаешь, Рыжов, что ценой твоей ошибки может быть не только твоя жизнь? Если тебя в чем-то заподозрят и начнут вытягивать из тебя информацию вместе с кишками, то в опасности окажется весь комплекс.

– Понимаю, – ответил Олег, вздернув подбородок. – Если кишки начнут тянуть, расколется любой, это понятно. Но я не думаю, что у них там контрразведка на уровне ФСБ организована. Вот реально не думаю! Готов поспорить, что у них ее вообще нет. Это бедные,