– Простите, я могу поговорить с Катей… Да? А вы нескажете… – Через пару минут Сонька закончила разговор и повернулась комне: – Никакой Кати молодой человек не знает. Он снимает квартиру три месяца,кто жил там до него, понятия не имеет.

– Тогда едем на Ворошилова.

– Не представляю, как ты будешь объясняться с отцом,если Николай Иванович ему донесет…

– Не твоя забота.

– Свинья ты, Нюська.

Шестнадцатый дом по улице Ворошилова был новойдевятиэтажкой. Двое мужчин в комбинезонах устанавливали железную дверь вподъезде, старая, деревянная, стояла возле стены. Сонька второпях задела ееплечом и, если бы не бдительный дядечка, оказалась бы вместе с ней на асфальте.

– А все ты, – зашипела она, входя в подъезд.

– Я на дверь налетела?

– У меня нервы не в порядке, а виновата в этом ты.Нервируешь, нервируешь…

Прикинув, на каком этаже должна быть пятьдесят седьмаяквартира, мы вошли в лифт. Этажом мы все-таки ошиблись, пришлось спуститься надва пролета ниже. Нужная дверь оказалась в глубине длинного коридора. Сонькарешительно нажала кнопку звонка. Мы услышали переливистую трель, вслед за этимдверь открылась. Женщина в халате в яркий горох спросила:

– Вам кого?

– Катя Сергеева здесь живет?

Хозяйка обернулась и позвала:

– Лидочка, здесь Катюшу спрашивают.

На ее зов вышла женщина лет пятидесяти, в таком же халате.Внешне женщины тоже были похожи, но та, что открыла нам дверь, выгляделастарше.

– Здравствуйте, – сказала Лидия. – Я Катинамама.

Сонька выпорхнула вперед:

– Мы хотели узнать, как ее дела. Это Аня, а я Соня. Мывместе работали. В фирме «Трио».

– Да-да… Проходите, пожалуйста, вот сюда, в кухню.

Сестра Лидии (я не сомневалась, что они сестры, так великобыло сходство) закрыла за нами дверь, мы сбросили туфли и последовали заЛидией, поколебавшись, хозяйка пошла за нами. До нашего прихода женщины пиличай. Мать Кати поставила перед нами чашки, ее сестра устроилась возле окна.

– Значит, вы вместе работали?

– Да. Вот, пришли узнать…

– Катя в больнице, – ответила Лидия совздохом. – И пока неизвестно, когда ее выпишут. – Она поспешноотвернулась.

– Лида, мы же договорились, – покачала головой еесестра.

– Да-да, все будет хорошо. Обязательно.

– Мы узнали, что с ней случилось, от общих знакомых,случайно, потому и пришли.

– Да, спасибо… чудовищная история. Она задержалась наработе, возвращалась поздно, было уже темно. Катюша снимала квартиру на Кирова,там рядом с остановкой парк, днем она всегда ходила этой дорогой, так ближе. Ив тот раз пошла. Парк совсем маленький… конечно, не стоило ей этого делать, но…видно, судьба. Этот тип ударил ее сзади, схватил сумку, у нее в кармане былгазовый баллончик. Она попыталась защищаться, это грабителя, наверное, ивзбесило. Он стал ее избивать. Живого места на ней не оставил. В больнице мнесказали: просто чудо, что она жива. Всего через несколько минут после того, каквсе случилось, из дома напротив мужчина вышел погулять с собакой, и «Скорая»приехала очень быстро. Если бы не этот мужчина, Катюшу бы не спасли. У нее всебыло переломано. Даже сейчас врачи не дают никакой гарантии… Она может остатьсяинвалидом на всю жизнь. – Мать Кати села, прикрыв глаза рукой.

– Вы пейте чай, пейте, – обратилась к нам еесестра.

– Спасибо, – ответили мы, не притронувшись кчашкам.

– Вот так, – вздохнула мать Кати, убирая руку отлица.

Мы сидели в молчании, в соседней комнате заплакал ребенок.Сестра Лиды торопливо поднялась и покинула кухню.

– Я сейчас живу у сестры, чтобы быть рядом с Катюшей.Сестра меня очень поддерживает. Не знаю, что бы я делала без нее.

– Катя уволилась из «Трио» больше года назад, –решилась спросить я. – Где она работала после этого?

– На Главпочтамте. Работа ей не очень нравилась, да иплатили немного. Она искала другую работу.

– Почему же она ушла с хорошего места?

– Я думала, вы знаете. Вы же работали вместе, –нахмурилась Лидия.

– Она ушла, потому что… потому что рассталась со своимдругом?

– Да, конечно. Катя очень гордая девушка, она нехотела, чтобы… вы понимаете?

– Он был ее начальником? – кашлянув, уточнилаСонька. – Извините, что я спрашиваю. Просто… в общем, разные слухи ходили.

– Вы сами сказали: слухи. Кате они были неприятны, вотона и ушла, чтобы ничто ее с этим человеком не связывало.

– Почему они расстались? – задала я очереднойвопрос, хотя спросить в первую очередь хотела о другом.

– У него ведь была семья, он гораздо старше Катеньки.

– Они расстались по обоюдному согласию? – влезлаСонька.

– Катя его очень любила, – помедлив, ответилаЛидия. – Она никогда не жаловалась, но я видела… В общем, для нее это былотяжелым испытанием. Не подумайте, что я его в чем-то обвиняю. Борис Викторовичхороший человек.

Мы с Сонькой переглянулись. Теперь с сомнениями можнопроститься. Любовник Кати – мой отец. Это меня совсем не удивило, и все же…было такое чувство, будто меня наотмашь ударили по лицу.

– Врачи спасли Кате жизнь, она перенесла две операции,но… они не подняли ее на ноги. Помочь могла третья операция, меня заверили, чтошансы есть. Операция была платная, стоила больших денег. У нас этих денег небыло, даже если б я продала квартиру, их все равно бы не хватило, живу врайцентре. Катя ничего и слышать не хотела о том, чтобы обратиться за помощью кнему. Но я мать, я должна была сделать все возможное. И я ему позвонила. Сама.Ничего не сообщив Кате. Он был потрясен, когда я ему сказала, что она в больнице,оказывается, он ничего не знал. И в тот же день перевел деньги, всю сумму. Хотяони расстались больше года назад, и он вполне мог мне отказать.

– Он навещал ее в больнице? – спросила я.

– Нет, – покачала она головой. – Но он ведьпомог, это главное… Извините, – Лидия поспешно вытерла слезы.

– Насколько я знаю, у Бориса Викторовича нетжены, – не удержалась я.