удивления. Неужели она ошиблась в Варнке? Осторожно, еще чуть-чуть — и она проникнется к нему сочувствием. Впрочем, конфликт в начале их совместной работы не до конца стерся у нее из памяти. Лена не верила, что за такой короткий срок люди могут кардинально поменяться.

Лена вдруг подумала о том, что Леон давно не давал о себе знать. Обычно он сообщал, если дело было безнадежным. Она набрала его номер.

— Чего тебе? — недовольно рявкнул Леон.

— Сумел что-нибудь выяснить?

— Разве я тебе звонил?

— Послушай, Леон, у меня нет времени на эти игры.

— У меня тоже. Если все пройдет по плану, то новости будут завтра. Но особо губу не раскатывай. Удалось восстановить только куски переписки. Некоторые большие, другие — не очень.

— Я всему буду рада. Хорошо, тогда до завтра.

Леон отключился, как обычно, не сказав ни слова.

Лена хотела было откинуться на спинку шезлонга, но замерла, услышав шаги. Обернулась и увидела Бена.

— Добрый вечер, госпожа старший комиссар! Не откажетесь пропустить со мной бокальчик белого? — Он широко улыбался, держа в руках бутылку вина и два бокала. — Я так и знал, что найду тебя здесь.

Лена закатила глаза.

— Йохан разболтал?

— Нет. Просто я — первоклассный детектив, от которого не скрыться. — Бен кивком указал на шезлонг. — Можно присесть?

Лена подвинулась в сторону.

— Если хочешь. Вообще-то мне нужно…

— Ты же не собираешься сказать, что все еще работаешь? — со смехом перебил Бен и протянул ей наполовину полный бокал. — Попробуй. Я охотился на эту бутылку битый час, и должен сказать, раздобыть ее было непросто.

Лена пригубила вино и улыбнулась:

— Твои усилия были не напрасны.

— Рад это слышать, — ответил Бен, поднимая свой бокал. — За нас!

Лена промолчала, и он поторопился добавить:

— Повторю еще раз: я не просил, чтобы меня сюда прислали. Но я здесь, и мне непросто делать вид, что мы — обычные коллеги.

— Все нормально, — отмахнулась Лена, сделав глоток вина. — Я просто не ожидала тебя увидеть.

— Неужели тебе это неприятно?

— Конечно, нет. Что за ерунду ты болтаешь?

— Аж камень с души свалился, — с дерзкой улыбкой отозвался Бен.

— Дурак! — рассмеялась Лена, но потом резко посерьезнела. — Как поживает твоя семья?

Бен некоторое время молчал.

— Ты сейчас про то, как у меня дела с женой?

— В последний раз ты рассказывал, что вы еще вместе.

— К сожалению, это уже не так. Я съехал, по крайней мере, на время. Как это называется? Перерыв в отношениях? Тайм-аут? — Он громко вздохнул. — Странный термин, не правда ли?

— Где ты живешь?

— Один из моих друзей уехал в Австралию и дал мне ключи от своей квартиры. Первое время поживу у него.

— А дети?

— Ты сама знаешь, какая непредсказуемая у нас работа. Я забираю детей, когда выдается выходной. — Бен огляделся по сторонам. — После этого дела я смогу взять отгул. Может, поеду куда-нибудь с детьми на осенние каникулы.

— Ты уже строишь далекоидущие планы? — спросила Лена.

— Это мой первый перерыв в отношениях, — пожал плечами Бен. — Понятия не имею, насколько он затянется. Да и потом, разве такие вещи не заканчиваются разводом?

— Думаю, ты задаешь этот вопрос не тому человеку.

— Ты спросила, я ответил.

С этими словами Бен откинулся на спинку шезлонга и уставился на волны.

— Ты не хотел делать перерыв в отношениях? — через некоторое время поинтересовалась Лена.

— Наверное, так было лучше. Для детей, для Биргит и, возможно, для меня самого. — Бен закрыл глаза и спокойно продолжил: — Нет, если честно, не хотел. Кто захочет потерять свою семью? Во всяком случае, не я. — Он посмотрел на Лену. — И, опережая твой вопрос: нет, я не в порядке. — Он налил себе еще вина и сделал большой глоток. — Я схожу с ума, сидя в одиночестве в этой квартире, я не могу сосредоточиться на работе. У меня нет аппетита, меня от всего тошнит, мне ничего не хочется.

— Звучит ужасно.

— Да, звучит препаршиво. Но хватит обо мне… По крайней мере, у тебя все хорошо, как я понял по скупым словам Йохана?

— Что? Похоже, Йохан…

— Не волнуйся, он не сплетничает о тебе на каждом углу. Мы хорошо друг друга знаем, нас можно даже назвать друзьями. Рассказывая о вашем громком расследовании на Амруме, Йохан мимоходом упомянул, что ты встретила свою школьную любовь. Об остальном было легко догадаться, когда ты сказала, что вечером отправишься на Амрум. Или я ошибся?

Поколебавшись, Лена признала:

— Не ошибся. Мы с ним часто видимся.

— Отношения на расстоянии?

— Можно и так сказать.

— Это непросто, правда?

Лена не ответила. А что в жизни просто? Были ли у нее когда-нибудь простые отношения? Иногда ей казалось, что она специально выбирает мужчин, с которыми непросто.

— Кто он по профессии? — поинтересовался Бен.

— Управляющий гостевыми домами. Со всеми вытекающими.

Бен приподнял брови.

— Думаю, в Киле немного гостевых домов.

— Правильно думаешь, — односложно ответила Лена. Она не понимала, почему ей так трудно говорить о своих отношениях. В конце концов, однажды они с Беном были близки — возможно, даже слишком.

— Да уж, ситуация так себе, — пробормотал Бен, подливая им с Леной еще вина. — За нас, двух офигенных везунчиков!

Лена изобразила пародию на улыбку и в один глоток осушила свой бокал.

— Но ты не сдаешься?

— Понятия не имею. Эх, вот бы сесть в машину да поехать куда-нибудь на юг! В Сицилию. Или даже дальше. Изъездить Африку… Было б круто. К сожалению, моя машинка такую поездку не осилит, а на шикарный внедорожник у меня денег нет. Поэтому придется остаться здесь. Вот и все. Я останусь, буду ловить плохих парней, которые потом отделаются условным сроком — и это в лучшем случае. Да, знаю, мы хорошие парни, вау! А что толку? Маленькая зарплата, много работы, распавшаяся семья. — Казалось, Бен разговаривал сам с собой. Но потом его взгляд вернулся в настоящее, и он посмотрел на Лену. — Почему я?

— Что? О чем ты?

— Почему мы оказались в одной постели? Я постоянно задавался этим вопросом и не мог найти ответа. Я просто оказался в нужное время в нужном месте?

— А если скажу, что да?

Бен тяжело сглотнул.

— То мне будет чертовски больно.

— Тогда зачем спрашиваешь?

— Думаешь, лучше хвататься за иллюзию? Если бы речь шла о другой женщине, я бы так и сделал. Но ты… — Бен провел пальцами по волосам. — Так ты скажешь, почему именно я?

— А зачем, Бен? К чему это приведет? Мы были вместе всего ничего — две ночи и несколько дней. Мы решили все прекратить