– Что вы, такого у нас не может быть в принципе, – заулыбался в ответ парень. – Единственная потеря – куда-то исчез новенький из сто тридцать восьмого, это номер через дверь от вашего, но, думаю, это не связано со вчерашними событиями. Он вообще был какой-то странный, и друзья это его… Ходили-ходили тут вчера, у меня даже в глазах начало рябить.

– А что, он правда исчез? Даже не сказал ничего? Не предупредил, что съезжает?

– Нет, не предупредил. Есть мнение, так сказать, неофициальное, – понизив голос и слегка наклонившись ко мне, заговорщицки произнес парень, – в общем, девчонки наши, горничные, говорят, что он, скорее всего, испугался. Когда въезжал, так подробно о мерах безопасности расспрашивал. Может, и правда опасался чего-то. А тут в первую же ночь такое происшествие. Наверное, разочаровался и съехал. Только вы хозяину не говорите, а то он расстроится.

– Зачем я буду говорить, – поспешила успокоить я. – Это дела внутренние, зачем нам вмешиваться. А по поводу отключения света какие-нибудь мнения есть? Хотя бы неофициальные…

– Мнения есть, конечно. Но это совсем уже страшный секрет…

Непреодолимое желание раскрыть эту страшную тайну было написано прямо на лбу словоохотливого парня, и я видела, что для того, чтобы узнать ее, мне нужно лишь слегка поднажать.

– И что же это за страшный секрет такой? – нежно спросила я, облокотившись на конторку и заглянув в самую глубину серых глаз прекрасного юноши.

– Вообще-то это не для широкого круга, – постепенно тая, все слабее сопротивлялся он.

– Но я ведь как раз вхожу в узкий. Я ведь клиент, проживаю здесь, непосредственно участвую. Мне-то можно рассказать подробности.

– Вам, конечно, можно…

– Тогда за чем же дело? – придав взгляду высшую степень томности, проговорила я.

– Это в администрации, из администрации кто-то…

– Кто-то из администрации отключил в вашей гостинице свет? Встал для этого глубокой ночью? Вы это серьезно?

– Да нет, не в этом смысле. Там по-другому. Там у кого-то в коттедже, здесь вот, как раз в районе набережной… Там у него какая-то автономная система. Система электропитания. Автономная. И что-то там с ней случилось. Что – неизвестно, но, как нам сказали, в общем, по слухам, стали они ее ремонтировать, и для чего-то там понадобилось подключить ее к основным сетям… То есть к городскому электричеству. Ну, они и подключили. Только что-то там не рассчитали с напряжением и при подключении такое устроили замыкание, что потом понадобился ремонт уже городской системы.

– Круто.

– Ну да. Еще хорошо, что они ночью все это проделывали, никакие учреждения не работали и вообще… А то, если бы днем, это бы такой скандал был. Все-таки коттедж-то частный. Пускай даже хозяин его из администрации.

Узнав, как прогрессивная общественность объясняет последние выходящие из ряда вон события, я поспешила вниз, чтобы успеть накрыть стол до прихода Бориса и стариков.

«Ну да, скандал, – саркастически думала я, расхаживая между прилавками. – Прямо так и стали бы его раздувать из-за всяких пустяков. Прекрасно замяли бы днем точно так же, как ночью».

Рука высокого чина из администрации, неизменно сопровождавшая все атаки наших врагов, со всей очевидностью проступила и здесь независимо от того, имела ли место авария в коттедже в действительности или история эта выдумана просто для того, чтобы назвать хоть какую-то причину внепланового отключения, – первопричина и источник ее находились в районе официальных зданий, где обитала городская власть. И это, несомненно, являлось для нас дополнительной и весьма серьезной проблемой.

Вернувшись из магазина, я едва успела расставить на небольшом столике перед диваном немудреное угощение, как послышался стук в дверь и в номере появился Борис.

Радостно поприветствовав своего командира, Игорь стал рассказывать ему вчерашние происшествия, а тот внимательно слушал, почти не проявляя эмоций.

– Но, надеюсь, в итоге все остались живы? – спокойно поинтересовался он, когда рассказ закончился.

– Да, Женя успела. Хотя, похоже, момент был критический.

– С тех пор как я взялась за это дело, критические моменты – неотъемлемая часть моей жизни, – откликнулась я. – И, честно признаться, это мне уже начинает надоедать. Вот, хочу собрать всю бригаду и посоветоваться. Выработать новый план действий. Заманить этих негодяев в ловушку, наконец разделаться с ними и выяснить, откуда растут ноги в этом загадочном деле. Ведь нам так и не известно, кто именно и по какой причине преследует этого старика.

– Да, случай странный, – задумчиво проговорил Борис.

– Хуже всего, что им помогает кто-то из городских шишек, и куда бы мы ни сунулись, в какое бы суперсекретное и суперзащищенное убежище ни спрятались – нас всегда найдут и постараются достать. Если уж они нашли способ организовать покушение в этой гостинице… В целом районе свет отключить, это, знаете ли… шутка весьма смешная.

– Тогда, может быть, стоит попробовать убежища более открытые? – внимательно глядя мне в глаза, произнес Борис, и я поняла, что у него зародилась некая идея.

– В каком смысле открытые? – поинтересовалась я.

– Во всех. Переселить господина Столетова в самую обычную гостиницу, где нет таких замысловатых охранных наворотов и не нужно обесточивать целый район, чтобы просто зайти в дверь какого-нибудь номера. Обрадованные доступностью жертвы, эти двое наверняка предпримут новую попытку уничтожить ее. А мы тем временем…

– Установим подглядку и прослушку? – закончила я фразу, уже догадавшись, в чем заключается предлагаемый план действий.

– Именно. Нужно будет только обеспечить защиту от выстрела снайпера, а все остальные способы нападения мы наверняка сможем отразить на месте. Кроме того, если нападение будет явным, мы получим гораздо больше возможностей для маневра и сможем действовать более жестко, возможно, даже применять стрелковое оружие.

– Но тогда Столетову придется играть роль уже самой настоящей подсадной утки. Не знаю, как в его возрасте…

– Поговори с ним, думаю, он согласится. Нужно будет просто хорошо объяснить ему, что помещение, в котором он будет обитать, точно так же просматривается и прослушивается, как и это. С той лишь разницей, что все это совершается незаметно для окружающих.

Идея показалась мне неплохой. Раздумывая о рисках, я делала небольшие глоточки кофе, когда в дверь снова постучали и на пороге номера показались Столетов с Милютиным.

– О, Боря! И ты здесь! – громогласно, в своей манере, на весь номер провозгласил Милютин. – Рад тебя видеть. Ну что, задал я вам задачу?

– Да уж, Сергей Вадимович, на этот раз нечто необычное. Я еще понимаю, где-нибудь на Кавказе, в Чечне, но чтобы в средней полосе, посреди обычного провинциального города нам то и дело приходилось участвовать в автомобильных гонках со стрельбой, такого я что-то и не припомню.