на батарейке. Простая, но такая нужная штуковина. Поставив её на землю, включил кнопку активатора, и игрушка запела детскую песню:

— Я вампирёнок туру-ру-ру!

— Я пью кровь туру-ру-ру!

Через несколько секунд, несмотря на шум погрузки, один из охранников толкнул другого:

— Барни, ты это слышишь?

— Что именно? — ковырял второй в носу.

— Между энергоблоком и кладовкой. Чё-то шумит. Пойду проверю.

— Опять решил проебаться, Луи?

— Да нет же! Ща вернусь! — отозвался ушедший боец.

Но прошло десять секунд, затем тридцать.

— Луи, ты долго там? Сколько раз говорили: отливать возле энергоблока запрещено, дурья твоя башка, — ворчливо произнёс Барни и вынул из пачки сигарету. Но подкурить он так и не успел. Рухнул на землю, закатив глаза.

Тяжёлый падла. Оттащил я и второго в темноту. До следующего прохода охранного патруля как минимум двадцать пять минут, думаю, управлюсь.

Оглядевшись, я подошёл к металлической двери склада. Заперто. Когда наблюдал за обстановкой, видел пару окон в конструкции склада для проветривания. Но лезть было неохота, так что надавил ладонью с силой, от чего дверь погнулась и сорвалась с замка. Не дверь, а жестянка какая-то.

Перешагнув металлический порог, оказался в протяжённом складском помещении. Темно тут, хоть глаз выколи. В очередной раз я доволен своей вампирской сущностью. Вижу, конечно, не как днём, но даже в этой тьме различаю цвета.

Огромное складское помещение было заставлено высокими железными стеллажами, деревянными и пластиковыми ящиками, фанерными коробками. Добра тут хватало. А дальше у боковых ворот в ряд стояли друг на друге разноцветные контейнеры.

Хм. Повезло, что указан номер контейнера, иначе на поиски ушёл бы ни один день. Склад реально огромен, как и барахла здесь. Пройдя мимо опечатанных спорткаров с зарубежными номерами, я перепрыгнул через груду ящиков, забитых навороченными мобильниками последней модели, и приземлился напротив контейнеров. Найдя тот, что был с номером тридцать четыре. Сорвав навесной замок вместе с печатью, увидел, как на замке активировалась красная лампочка. Сигналка? На кой чёрт она на контейнере? Ладно, похрен. Заглянув внутрь, я увидел кучу всякого хлама: от обуви до запечатанного холодильника. Среди всей утвари отыскал пару опечатанных картонных коробок с подкладной антиударной прокладкой. В одной из коробок и оказалась искомая статуэтка.

— И вот за тебя платят шесть лимонов? — моему недоумению не было предела. Повертев в руках золотую статуэтку гуманоида в смокинге с головой орла, вложил её в мешок и закрепил на поясе, после чего двинулся на выход.

Это были лёгкие деньги. Подумал я, двигаясь на выход из склада, именно в этот момент Идентификатор пиликнул уведомлением. Вынув на ходу устройство с синей подсветкой, взглянул на дисплей и остановился как вкопанный.

— Чё за…

Внимание, Наёмники А-ранга и S-ранга! Объявлен Расширенный Контракт статуса Абсолют!

Контракт на устранение № 091.

Цель: Призрак.

Ранг Цели: S-ранг.

Время Выполнения: Не ограничено.

Награда: 100 миллионов.

Около десяти секунд я стоял и тупил, глядя в дисплей идентификатора, перечитывая и пытаясь осознать, что за чертовщина произошла. Контракт статуса: Абсолют… Цель: Призрак… Сто миллионов. Хм. Сто мультов. Кто-то явно на меня обижен. Но кто?

Мелодия звонка на идентификатор раздалась среди гнетущей тишины склада, как похоронная песнь. Номер звонившего был скрыт, а видеосвязь — заблокирована. Проведя пальцем по экрану, молча принял входящий.

Послышалось учащённое дыхание. Обычно, так дышат в экстремальной ситуации, ещё когда напуганы. Раздался взволнованный девичий приглушённый голос:

— Призрак, у меня десять секунд, пока звонок не засекут! — я узнал этот голос. Админша с сиреневыми волосами, с которой я переспал. — На тебя открыли контракт статуса Абсолют! — тараторила она. — Наша и другие точки Конторы приняли заказ и уже выслали по твоему следу наёмников! Я узнала, что заказ со статуэткой был подставой! Беги из порта! Беги из города! — умоляла она тихим голосом.

— Кто заказчик? — холодно спросил я. До слуха донеслись звуки, исходившие снаружи склада: рёв движков, параллельно топот десятков ботинок по дождевым лужам.

— Валевский! — успела она сказать и, заканчивая разговор, добавила: — Беги, Призрак… И прощай.

— Спасибо, — ответил я, после чего вызов был сброшен.

Звук топота ботинок приближался. Сколько их? Двадцать? Сорок? За сто миллионов многие готовы сложить головы. Какие команды решились бы на такое? Могу перечислить десятки. Самое интересное, что наёмники уже здесь. В порту Нью-Тейко. А значит, ждали в засаде. Загнали меня в порт, теперь хотят уничтожить, как зверя. Неплохая ловушка с липовым контрактом, вот тебе и лёгкие деньги. Выходит, после шума в торговом центре Валевский заимел на меня зуб? Странно, учитывая мою непричастность к разграблению хранилища. Ну да ладно. С ним я разберусь позже. Для начала нужно выжить.

Раздавались голоса, под воротами склада заскользили лучи от фонариков. В этот момент на крыше раздался мощный грохот. Что-то рухнуло прямо в ящики. Через секунду те полетели в сторону, а через кучу хлама переступил мой давний знакомый. Громила с красным ирокезом, в красном смокинге. На квадратной челюсти злорадная ухмылка:

— Вот ты и попался, Призрак. Бежать больше некуда. Теперь я оторву твою сраную башку!

В этот момент раскрылись боковые ворота склада, а после и передние. Внутрь вбежали наёмники. Больше тридцати эсперов. Над потолком помещения замигали промышленные лампы. Через две секунды, стабилизировавшись, они осветили весь склад и меня, стоявшего в чёрном плаще и белой маске, в центре.

— Говоришь, мне некуда бежать, Акула? Тут ты не прав… — медленно вытащил я меч с чёрным клинком из ножен. — Это вам некуда бежать.

— Реально Призрак.

— Я уж думал нас наебали…

Раздались голоса наёмников.

— Рассредоточиться! S-ранг вам не шутки! — командовал один из командиров группы.

— Не стоит недооценивать Призрака! Все знают кто он.

Бойцы занимали позиции, обходя меня со всех сторон, но пока не приближаясь.

Я хмыкнул. Уважение сквозило в их голосах. Но, как и везде, бабки решают всё. Пожалуй, если когда-то выкатят заказ на императора, то и на его голову найдутся любители наживы.

— Чего ждёшь, Дуглас? — прохрипел я через маску. — Или передумал?

Акула щёлкнул костяшками, а затем активировал красный покров в виде морского хищника. Он бросился на меня в лобовую, как акула, атакующая жертву. В глазах ярость. В теле мощь. Наверняка, его ударом можно пробить броню тяжёлого танка. Сократив вмиг дистанцию в пятнадцать метров, он пробил правой, целясь