В комнату мы с Денебом попали одновременно, только с разных сторон, и тут же бросились на помощь Адочке. Она была без сознания, прижата к дивану огромным мощным телом Клима, вернее того, что от него осталось.

— Она заперта в его башке! — почти крикнул я Дену. — Скорее!

— Вот же сволочь! Льё! Я тебя прибью вместе с ним!

Мы оттащили Клима в сторону, и я тут же принялся за искажение, пока Денеб придерживал его. Ада отлично сработала, но слишком рисковала собой. Нельзя было проникать так глубоко в его сознание, вытолкнуть её оттуда крайне сложно… Я старался изо всех сил, сквозь боль и головокружение и, кажется, получилось. Клим отключился. Ден тут же вышел из тени и окружил туманным облаком Феникса. Им нужен был обмен, чтобы восстановить силы.

Я всё ещё почти не чувствовал её. Что же такое жуткое она встретила внутри сознания влияния, что никак не могла очнуться? Дена я не торопил, пусть делает, что считает нужным.

— Ада, милая. Птичка моя, — проговорил он тихо, и я вздохнул с облегчением. Раз он пытается с ней заговорить, значит опасность миновала. — Я тут, лапушка… Проснись.

— Всё плохо? — всё же рискнул уточнить.

— Её здорово потрепало… Льё! Нельзя было терять Аду из виду!

— Всего несколько минут, — попытался я оправдаться.

— Несколько минут, несколько минут… — передразнил Ден.

— А ты сам?

— Это идиот Феникс всё испортил!

— Ладно… Забыли. Главное, что никто сильно не пострадал.

— Ещё неизвестно, — Ден всё ещё в своём туманном обличие кружил вокруг Феникса, чуть поблескивая в полумраке комнаты. — Адочка… Ну же, открой глазки.

— Где мы? — слабо спросила она, и сердце моё счастливо дернулось и забилось чаще. — Почему тепло?

— Потому что я тут, вокруг тебя, милая, — прошептал Денеб. — Вышел немного из тени, чтобы помочь.

— Спасибо…

— Открой глазки, лапушка. Я уже здесь, привычный Ден. Ну… — он вернулся в тень и осторожно приподнял Адочку, а я боялся даже подойти ближе, отчего-то чувствуя себя виноватым.

— Мы справились?

— Да, благодаря тебе в первую очередь. Ты хорошо с ним поработала и надолго задержала, заперла с собой в его же голове, — откликнулся я.

— Кошмар… Я чуть с ума не сошла, — она подалась к Дену и он прижал её к себе с такой силой и нежностью, что мне захотелось провалиться сквозь землю. Мы могли потерять её. Моя сущность мог потерять ту, которую, видимо, любил.

— Ну и сила в тебе, Ада… Невероятно.

— Слишком дорого обходится. Что, если бы я осталась там, в его голове?

— Ничего. Я бы тебя вытащил, — как можно спокойнее попробовал ответить я.

— Не смог бы. Я же почти утонула, задохнулась. Он все мои страхи собрал, все до единого! И топил, топил…

— Ты сама сдалась, — довольно резко ответил я, стараясь поскорее закончить неприятный разговор. И, посчитав нужным оставить этих двоих одних, удалился.

Где там моё экзистенциальное начало? Я ведь, как-никак, один из сильнейших истинных. Сигареты и мундштук нашлись в кармане. Попробуем другой вариант искажений, без помощи кистей и красок, без прямых вмешательств в голову. Я закурил и, выпуская тонкие изящные струйки дыма, перемещался по залу, окутывая присутствующих. Краем глаза видел Аду с Деном, вернувшихся к столу, Майю, тоскливо смотрящую по сторонам, довольных гостей… И продолжал своё маленькое дело. Никто не уйдет не искаженным, они забудут и танец Ады с Климом, и её исчезновение, запомнят только невероятно красивую девушку, неизвестно откуда пришедшую и так же таинственно исчезнувшую. Да и сам Клим не узнает, что с ним произошло — максимум, будет доволен прекрасно проведенным вечером в чудесной компании, наверняка потом ещё и спасибо мне скажет.

Я испытывал ни с чем не сравнимое удовольствие от своей силы и некоторой власти над умами и жизнями. Вот так легкими, приятными глазу движениями, я рисовал другой мир, такой, какой хотел сам. Мне ничего не стоило внушить им что-то более серьезное, и от этого становилось ещё приятнее, ещё радостнее на душе. Нет, я не казался себе Богом или его наместником на Земле, но моя душа, пропитанная экзистенциальными идеями всё равно торжествовала. Льётольв — действительно мог быть Ужасом, если бы только захотел.

С наслаждением наблюдал, как под действием дыма от моих сигарет, воздух в зале становится вязким, похожим на патоку, и таким же сладковатым на вкус. Заметить это смогут только те, кого искажать я не собирался — Ден и Ада. Время словно замерло, поглотив любые движения, в такие моменты мир вокруг напоминал мне кусочек застывающей янтарной смолы. Мгновение — я затушу сигарету — и камушек расколется, жизнь снова потечет в своем привычном русле, даже не заметив, что её чуть-чуть изменили.

Огонёк на конце сигареты погас, дым потихоньку выветривался, и вечер продолжился. Вот только Ада с мрачным лицом направлялась к выходу. Денеба я не мог увидеть из-за спин гостей, но между ним и Фениксом явно что-то произошло. Ссора? Я догнал Адочку у дверей, легко придержав за спину и отвел в сторонку.

— Ада, куда ты собралась? — я пытался увидеть в её глазах ответ, пытался понять, что же такое случилось. Лица на ней не было совершенно, она, похоже, была готова разрыдаться прямо здесь. Чуть пожав изящными худыми плечами, Ада ничего не ответила. — Даже не думай уходить одна, — я склонился к её уху и осторожно прошептал, — я тебя никуда не отпущу. Во всяком случае не сегодня.

Ада была так близко, что я не в силах был ничего с собой сделать. Эта женщина, этот Феникс, сводит меня с ума. Я легко коснулся губами мочки её чудесного ушка и готов был целовать всю, здесь и сейчас. И каждую секунду после.

— Льё. Не надо.

— Хочешь, уберу метку? — я ласково провел ладонью по её нежной спине, а внутри разгорался настоящий пожар. Мне даже не нужны были прикосновения Ады, чтобы желать большего, чем простой поцелуй. Если бы не метка и присутствие Денеба…

— Нет. Отойди, пожалуйста, здесь люди.

— Они ничего не замечают, кроме самих себя. Ада, мы с Деном не можем тебя потерять.

— Вы же в курсе, что у меня задание.

— И что? Ты же не собиралась его выполнять. Хотела использовать нас, чтобы получить свободу. Так что мы — квиты.

— Вы обещали помочь разобраться с Сёртуном, — прошептала она, крепко ухватив меня за руку, обжигая своим прикосновением. Но я не дрогнул. “Не потеряй её, дурак”, — пронеслось в голове.

— Сделаем. Просто останься с нами…

— Я не могу.

— Ну почему же? — пересилив себя я