Оказалось, можно пережить. Исчезнуть, расплавиться и вернуться. Наверное, уже другой женщиной вернуться. Полностью другой, даже с новым составом крови, наверное. И с новым набором хромосом. Снова родиться, снова жить… Вот так жить, не размыкая объятий.

– Саш… А который час, как ты думаешь?

Даже голос у нее был другой, ей показалось. Ленивый, разнеженный любовью. Голос счастливой женщины.

– М-м-м… Не знаю. Уже ночь, темно…

Надо было встать, позвонить Машке. Она ж наверняка потеряла ее. Но встать, выбраться из переплетенья рук и ног не было никакой возможности. Даже на минуту – страшно. А где у нее мобильник, интересно? Кажется, в сумке. Ну да, в сумке… А сумка где? В прихожей, кажется…

Зашевелилась, пытаясь выскользнуть. Но он только крепче прижал ее к себе, даже простонал недовольно в сонном забытьи. Потом поднял голову от подушки:

– Ты куда? Не уходи…

– Я на минуту, Саш… Машке позвонить…

Встала с постели, выпрямилась – голая. Отвела руки назад, прогнулась в спине… Никогда она раньше не ощущала такой свободы своего тела. Даже по пустой квартире, даже после душа не могла нагишом пройтись, тут же норовила нахлобучить на себя одежонку. Причем поскорее нахлобучить, суетливо, как мышка.

– Ты самая красивая женщина на свете, Лизонька… – пробормотал он у нее за спиной. – А я – самый счастливый обладатель самой красивой женщины на свете…

– Боже, боже, как тебе повезло! – со смехом полуобернулась она к нему.

– Да. Повезло, – ответил он вполне серьезно. – Боже, как мне повезло. Не уходи, Лиза. Иди ко мне…

– Да, я сейчас…

Двинулась в лунном свете через комнату, чувствуя себя булгаковской Маргаритой. Крем, где мой волшебный крем! Оторваться бы носками от пола, взлететь…

Сумка притулилась на тумбочке в коридоре. Дисплей мобильника высветился голубым глазом – а Машка-то и впрямь звонила, четыре непринятых вызова! Последний – двадцать минут назад… Наверное, не спит еще.

– Мам… Ну ты где пропала? – недовольное сонное бормотание в ухо.

– Маш… Я не приду сегодня… – проговорила виновато и отчего-то шепотом.

– Что, на ночное дежурство осталась? Опять подменяешь кого-то, да? Ну сколько можно, мам… Все, кому не лень, тобой пользуются… Ладно, вообще-то я сплю уже.

– Спокойной ночи, Машенька… – проговорила на фоне льющихся из трубки гудков.

Усмехнулась, задумалась на секунду – как-то она ей все объяснит? А впрочем – потом об этом… Объяснит как-нибудь. Машка уже взрослая девица, поймет. А может, и обрадуется даже. В ее возрасте все девицы стремятся жить самостоятельно.

А прохладно, однако, голышом-то разгуливать…

Обратно к постели неслась на цыпочках, юркнула в тепло, оплела Сашино горячее тело руками, ногами. Он уже ждал ее. Властно перевернул на спину, нашел горячими губами губы…

Солнце вовсю хозяйничало в Риткиной квартире, когда она проснулась. Бултыхалось в плафонах люстры, горело медью старинного подсвечника – прабабкиного наследства. Повернула голову – Сашина половина кровати была пуста… И записка на подушке, строчки мягким округлым почерком. «Я не стал тебя будить, Лизонька. Уехал за вещами и документами. Вернусь к трем, не позже. Люблю, люблю, люблю…»

* * *

– Ты что делаешь, Иваницкий? И зачем ты чемодан с антресолей достал?

Ирина стояла перед ним возмущенная, распаренная жарой.

– Чего ты молчишь-то, я не понимаю?! Объясни, что ты делаешь? И вообще, где ты был? Я звонила твоей матери – тебя там не было…

– Да. Я у нее не был.

– А где ты был? Да что ты делаешь, объясни, наконец?

– Я собираю вещи. Я ухожу, Ирина.

– В смысле? Куда ты уходишь?

– К другой женщине.

– Куда?!

Она замолчала, глядела на него во все глаза, будто ждала, что он сейчас рассмеется весело, скажет чего-нибудь совсем ему несвойственное – шутка, мол, такая неудачная, кергуду…

Он равнодушно достал из шкафа белую рубашку, аккуратно сложил в чемодан, расправив воротник и манжеты. Она по-прежнему удивленно наблюдала за его действиями, потом подняла плечо, провела по нему задумчиво подбородком.

– Я не поняла, Иваницкий… Объясни толком, что ты имеешь в виду.

– Я имею в виду другую женщину, Ирина. Если хочешь, давай поговорим. Только мне особо сказать тебе нечего, кроме банального «прости». Не знаю, что еще в таких случаях говорят.

– Ага. Прости, значит. Вот так, значит, да? И откуда же она взялась, эта другая женщина? Я ее знаю?

Она все еще говорила насмешливо, будто подстраивалась к несостоявшейся дурацкой шутке. Потом подошла, вырвала из его рук очередную рубашку, отбросила в кресло, произнесла раздраженно:

– Ну все, хватит! Объясни, наконец, что происходит!

– Я тебе уже объяснил. Я собираю вещи. Я ухожу, Ирина.

– В смысле – навсегда-навеки, что ли?

– Да. Навсегда-навеки. Если хочешь, на развод подавай сама.

– Ах, на разво-о-од? – пропела она угрожающе, подняв подбородок вверх. – Вон даже как, на развод? А вот это видел, развод? – вытянула она перед его носом жирную фигу.

Он глянул сначала на фигу, потом ей в глаза. Ирина задохнулась, будто ударилась об его взгляд, непривычно решительный. И еще что-то плавало, плескалось в его взгляде, уж совсем для нее неприемлемое, похожее на дерзкую жалость и к фиге, и к угрозе в голосе. И как-то потерялась вдруг, моргнула растерянно, медленно опустила руку вниз.

– Саш… Ты что, серьезно, что ли? Но это же невозможно, Саш… Погоди, давай поговорим. Давай все с самого начала… Что-то я не пойму ничего. Какая женщина, откуда она взялась?

– Неважно, Ирина. Неважно, откуда она взялась.

Она трудно сглотнула, потерла ладонью грудь. Лицо приняло несчастное выражение, какое бывает у человека, которого только что оскорбили неожиданно, а главное, незаслуженно. А главное – кто оскорбил… Тот, кому и близко оскорблять не положено. И надо бы как-то умудриться не закричать, не затопать ногами, а ответить достойно, чтоб этот, кому не положено, почуял свою оплошность… Да только слова нужные делись куда-то, и никак их, нужные и правильные, не подобрать…

Он видел, как трудно бьется жилка на ее влажном виске, как брови поднялись удивленным несчастным домиком. И как трудно дается ей это минутное молчание. Наверное, он сейчас очень грубо ей отвечает. Наверное, надо как-то помягче. Но как – помягче? Может, вообще надо было молча собраться и уйти, не отвечая на ее вопросы? Может быть… По крайней мере, дискуссии бы не затеялось и фиги, выставленной в лицо, не было бы. Хотя – нет… Без фиги все равно не обойтись. Это уж надо Ирину знать.

– Тебе, может, и не важно, а мне – важно… – проговорила она тихо, но с весьма значительной менторской ноткой в голосе. – Не забывай, какое положение здесь мы занимаем… Все-таки я директор школы, этакой славы мне еще не хватало… Ты что, решил меня опозорить, Иваницкий? Ты думаешь своей головой, что делаешь? Ну, я могу допустить… Понятно, что ты все-таки мужчина… Но уходить-то зачем? Что за блажь тебе в голову пришла? Нет, нет, это никак не возможно, и не думай даже…