А вот этого я не ожидала. Ни выкрутиться, ни соврать, ни промолчать.

— Я увидела перепуганных этой бойней детей и увела их в безопасное место.

— Ты признаёшь, что спасла наших врагов?! Ты спасла тех, кто вскоре станет для нас серьёзной угрозой?!

— Я спасла беззащитных детей, перепуганных до смерти.

Он смотрел на меня зло, казалось, что одно моё существование раздражает его. На мой выпад он не ответил и продолжил допрос.

— Последние полгода ты упорно тренировалась. Скажи, для чего ты это делала? С какой целью?

— В смысле? Что за нелепый вопрос. Это же очевидно, чтобы стать сильнее и быть полезной.

— И кому же ты хотела стать полезной, для нас или демонов? — ехидно заметил Меч.

— Чтобы быть полезной своим товарищам, чтобы прикрыть вас в случае опасности, — ответила предельно честно.

— Тогда почему ты защитила одного из демонов, которых мы встретили позавчера во время вылазки? Топор бы с лёгкостью перерубил его пополам.

— Его бы он перерубил. А оставшиеся два, перебили бы всех нас, — сказала это ему так легко, будто он как ребёнок не понимал простой истины.

— Ты хочешь сказать, что сделала это, чтобы избежать боя с этими тремя демонами? — похоже, что он совершенно искренне не верит в то, что я ему говорю.

— Да, именно так! — максимально уверенно ответила ему.

— Допустим. Откуда же ты знала одного из них?

— Ты спрашиваешь про Альтриха? — Меч промолчал — Помнишь, я рассказывала про демона, что похитил меня? Так вот, это был именно он.

— С каких это пор демоны похитители говорят свои имена всем подряд?

— За всех не скажу, понятия не имею. А конкретно этот представился, — буркнула в ответ.

Меч недовольно посмотрел на меня и подошёл ближе.

— Не стоит ёрничать, Щит. Ты не в том положении. Будь паинькой и отвечай честно!

А то я сама не вижу и не понимаю, в каком я положении, подумала про себя.

— Я уже не особо хорошо помню события того дня. Помню только, что я назвала ему своё имя, а он назвал своё в ответ, — дополнила свои показания.

— Понятно. Какой вежливый демон тебе попался, — съехидничал он.

Хотелось ответить с сарказмом, но я воздержалась и тихо ждала следующего вопроса.

— С кем ещё из демонов ты общаешься?

— Я не общаюсь с Альтрихом. Мы пару раз пересекались. Во время похищения и вот на днях, — пыталась соврать я, но голос предательски задрожал.

— Не стоит, Меч. Я не хочу причинять тебе боль. Поэтому, будь умничкой и не ври нам. Кроме этого Альтриха, ты ведь общаешься с другим демоном. Копьё рассказывала о твоих частых исчезновениях.

Я прикусила губу. Сказав правду, могу подставить Райара. Совру, меня саму тут четвертуют.

— Да. Иногда я вижусь с ребёнком из числа тех, которых спасла. Я спасла детей и за собой вины не чувствую, я считаю, что сделала всё правильно и повторись эта ситуация поступила бы точно также. Поэтому по-прежнему считаю, что я была права.

— Ты была права? — повысил он тон — Была права? Ты ни черта не понимаешь. Глупая девчонка! Из-за тебя все ребята могут оказаться в серьёзной опасности. Ты ходишь по краю пропасти и можешь утащить всех за собой.

— Это лишь эмоции, — остановил гневную речь Мудрец.

Меч моментально успокоился и продолжил задавать вопросы.

— Я хочу знать, где, по каким дням и в какое время ты встречаешься с этим ребёнком.

— Этого я сказать не могу.

Глаза Меча налились яростью.

— Повторяю в последний раз: где, по каким дням, и в какое время ты встречаешься с демоном?

— Не скажу, — упёрлась я.

Меч молча кивнул Топору. Здоровяк подошёл ко мне вплотную.

— Извини, подруга, ничего личного.

Голова гудела. Мне не хотелось проверять своё тело на прочность. Мысленно перебирала все комнаты Святилища, но перенестись, никуда не удавалось. Тогда я посмотрела на правую руку. Браслета, что в первый день дала мне Плеть, не было на месте. Тут я серьёзно испугалась. У меня не было путей отступления. Как и сказал Мудрец, силой своего святого оружия воспользоваться тоже не удавалось. Последней защитой оставалась магия. Как же хорошо, что я оттачивала этот навык с Жалом.

Без промедлений Топор достал из кармана щипцы, поднёс к указательному пальцу. Меня затопил ужас. Я до сих пор не могла поверить, что те, кому я доверяла, так ко мне отнеслись.

Мгновенно я провела магическую манипуляцию, и стоило только Топору коснулся металлическими щипцами до кожи пальца, как его пронзила молния. Да, заряд был слабый, но этого хватило, чтобы здоровяк отшатнулся.

Ну а дальше я выдала весь свой арсенал. Швыряясь огненными и каменными заклинаниями, попутно пыталась растворить кислотой удерживающий меня металл. Такого напора от меня, похоже, не ожидали, но как много могла сделать девчонка против двух опытных воинов мужиков, пусть даже и владеющая магией.

Моя магическая самозащита длилась не больше двадцати секунд. Они очень быстро перехватили инициативу, и вот уже у моей шеи угрожающе висел меч.

— Повторяю, где, по каким дням и в какое время ты встречаешься с демоном? — сухо отчеканил Меч.

— Ты же сказал, что больше не будешь повторять этот вопрос, — огрызнулась в ответ.

— Не стоит, у тебя пока ещё целых пальцев 20 целых, но скоро их может стать меньше, — вмешался в разговор Топор.

Меч казался бледным и дико злым, похоже, что он что-то обдумывал.

— Ты не оставляешь мне выбора, — сказал он и обратился уже к светящемуся призраку, — Мудрец, мне снова нужна ваша сила.

Мудрец безмолвно подлетел ко мне и коснулся невесомой рукой моей головы. Всё вокруг поплыло, мысли стали путаться, в голове стал нарастать неприятный гул, началась жуткая мигрень.

— Сопротивляйся! — где-то вдали раздался детский крик.

— Устроим этому… постарайся, — снова донеслись прерывистые выкрики девочки.

— Как мне стараться? Что мне делать? Я даже не понимаю, что происходит.

— Он хочет залезть в твои воспоминания. Не пускай его. Я постараюсь помочь, — заверила маленькая собеседница.

Я сосредоточенно стала представлять кирпичную стену и мысленно проговаривать «пошёл вон, пошёл вон, пошёл вон». Из носа побежала кровь. Мудрец отступил.

— Для этого потребуется больше времени, — раздался голос-эхо.

Я наблюдала за происходящим, прищурившись.

Внезапно в комнате появилась Плеть. В комнате повисла тишина, а потом раздался крик наставницы. Она увидела меня, её глаза расширились от удивления, который сменился сначала непониманием, а затем гневом. Её всю затрясло от злости, лицо и шея покрылись красными пятнами, ноздри раздулись.

— Вы что творите?! Совсем сдурели?! Немедленно отпусти её! — она закричала