ступор. Что же мне предложить им взамен? О таком раскладе я даже не думала.

— Говорю сразу, шпионить за товарищами не стану. Исключается всё, что может нести даже потенциальную угрозу их безопасности. Но я могу помочь с защитой мирных поселений. Могу гарантировать, что окажу содействие, если понадобится боевая сила. Мои способности святого оружия могут сослужить хорошую службу. Как минимум это будет неожиданно для ваших врагов.

— В общем, ты предлагаешь себя, как наёмного солдата, платой за службу которого будет информация? — уточнил Альтрих.

— Я предлагаю свою помощь по защите мирных демонов. Участвовать в разборках феодалов за землю не стану. Отразить нападение помогу без проблем. Отогнать военный отряд тоже запросто. Взамен прошу информацию. Я не поступаю к тебе на службу, я предлагаю взаимовыгодный союз.

— Не вижу в этом своей выгоды. Твои силы едва превосходят способности Райара. А он даже не командир отряда. Мне хватит собственных сил, чтобы защитить свои земли и жителей.

— Ага, поэтому ты уже дважды валялся, истекающий кровью в пещере.

Фридрих вскинул брови и сурово посмотрел на своего господина. Тот, в свою очередь, сердито посмотрел на меня. Видимо Альтрих не про все свои раны рассказывал другу. Наблюдать эту немую сцену было забавно.

— Господин, думаю, нам стоит согласиться на условия госпожи Яны. Запрашиваемая информация не несёт угрозы, а её содействие в защите наших земель может быть действительно полезным, — наставническим тоном произнёс Фридрих.

— Хорошо. Раз ты так считаешь, мы заключим соглашение, — отозвался Альтрих.

Фридрих взял лист бумаги, пододвинул к себе журнальный столик и стал делать какие-то записи. Нам же в это время принесли чай. Ароматный чёрный чай и хрустящее печенье. Как же я обрадовалась этому перекусу. Живот даже заурчал, предвкушая еду. Райар снова захихикал и чуть не подавился печенькой, которую уже успел откусить. Настал мой черёд смеяться. Фридрих поднял голову и сурово посмотрел на нас. Мы сразу прекратили смеяться. Зато раздался смех со стороны кресла. Фридрих снова поднял голову, но на этот раз суровый взгляд предназначался господину. Альтрих сделал вид, что не понимает суть претензии и изящно отпил из своей чашки.

Первым с перекусом закончил Райар. Он взял полотенце, которые нам раздали вместе с чаем и вытер руки. Я последовала его примеру. Через некоторое время хозяин дома тоже опустошил свои чашку и тарелочку.

Фридрих закончил писать. Он дал нам документ в двух экземплярах. Наше соглашение о сотрудничестве. Я внимательно всё прочитала. Тут и комар носу не подточит. Всё чётко, ясно и по делу. Никаких долгих, нудных, заумных формулировок. Вот бы у нас так договора составляли. Фридрих учёл все основные нюансы. Он даже поместил пункт о беспрепятственном перемещении по землям герцога и выдал мне какую-то металлическую табличку, размером с ладонь. Сразу видно, человек знает своё дело и всегда готовится основательно. Претензий к документу не возникало ни у меня, ни у его господина. Наконец-то договор был подписан. Подпись Альтриха была размашистой с завитушками. Моя же смотрелась очень скромно. Всего три буквы и дуга.

— Прошу не терять данные документы. И лучше держать наш союз в тайне, — декларировал старший слуга.

Я согласилась. В комнату вошла горничная.

— Господин, время утреннего чая. Вам подать его в кабинет или вы с гостем пройдёте в трапезную?

Я посмотрела на Альтриха большими глазами.

— А который час?

— Утренний чай подаётся в шесть пятнадцать, — ответила за него горничная.

— Мне нужно срочно возвращаться, — ахнула я.

Фридрих жестом выпроводил горничную.

— Господин, я так понимаю, вы планируете сопроводить гостью? Тогда я займусь своими обязанностями, — он встал, не дожидаясь ответа своего господина. Проходя мимо Райара, хлопнул его по плечу, — Нам пора.

Я осталась наедине с Альтрихом.

— Как тебе мой дом изнутри?

— Красиво.

— В следующий раз, я проведу полноценную экскурсию, — мило улыбнулся мне демон.

Просто разительная перемена случилась с ним после подписания бумаги. Сама вежливость и доброжелательность.

— Знаешь, Альтрих, я далека от высшего общества и их манер. Если возможно, то давай без притворной вежливости и натянутых улыбок.

— Ничего другого от тебя я и не ждал, — всё так же мило улыбаясь, сказал он, — Подойди, я открою проход в пещеру в горе.

Он провёл рукой, появилась «дверь». Я шагнула в неё и почувствовала лёгкий толчок в спину. Мило же меня выпроводили, подумала я. На выходе оказалась в уже практически родной пещере. Для начала решила спрятать документ, дорожный пропуск и переодеться. Комплект одежды из Святилища я предусмотрительно припрятала среди корней дерева. Выполнив задуманное, перенеслась в свою комнату.

— Прости, подруга, — раздался бас у меня над головой.

Я почувствовала сильный удар по голове и потеряла сознание. Очнулась в сырой, тёмной комнате с неприятным запахом, прикованная к ржавому стулу.

ГЛАВА 18. Допрос

— Готово, Меч, она в сознании. Говорил же, нашатырь и мёртвого разбудит, — прозвучал довольный бас.

Я медленно открыла глаза. Голова гудела, кажется что на затылке была шишка. Руки слегка онемели. Металлические кандалы довольно плотно прижали руки к подлокотникам стула.

— Что происходит? — прохрипела я.

Более-менее придя в сознание, я и сама поняла, что происходит — я в камере пыток. Сырое подвальное помещение, о котором нам не рассказывали, по крайней мере — мне. Я прикована к стулу. Ну что же ещё может происходить? Явно же не День рождения собрались отмечать,

Кроме меня и Топора в комнате были Меч и Мудрец. Светящаяся фигура Мудреца висела в воздухе рядом с лидером.

— Я заблокировал её силы. Можете приступать, — глухим эхом раздался голос Мудреца.

— У меня есть несколько вопросов к тебе, Щит. Или лучше обращаться Яна? Тебе ведь нравится такое обращение? — противным голосом начал допрос Меч.

Мне даже слух резало, о того, как отвратительно он произнёс моё имя. Тому, что он знал моё имя, было простое объяснение — Ника и Плеть. Хотя, может, кто ещё из ребят за мной шпионил.

— А просто спросить ты не мог? Нужно было меня похитить и к стулу приковать? — меня и злила и пугала эта ситуация одновременно.

— Твоя правда, не мог. Не был уверен, что ты ответишь честно. А вот сейчас уверен, ты расскажешь всё честно и ничего не утаишь, — сказал он довольным тоном.

Это была прямая угроза. Теперь я понимаю Нику. Тут на что угодно согласишься. Паника и страх пытались захватить сознание, но я не поддавалась. Сейчас мне как никогда нужен ясный ум. Любое слово может стать фатальным для меня.

— Скажи, во время первой для тебя операции в поселении