Вадик довольно быстро пожалел о своей горячности, потому что, избавившись от рации, наконец сообразил, что был обязан доложить о происшедшем в дежурную часть. Да и с казенным фотоаппаратом он тоже поспешил – джип, правда, висел на хвосте, но прижимать его к обочине как будто не собирался.

Вадик даже застонал от собственной глупости. Он представил реакцию руководства и понял, что его карьера в МВД закончилась. К тому же ему было по-человечески жалко старших товарищей, с которыми разделались среди бела дня. Будь он порасторопнее, все могло бы получиться иначе. Может быть, хуже, а может быть, лучше. А он еще нахвастался – без комплексов, ас, на всю Москву известность – срам-то какой! Вадик снова застонал и тут увидел, как «Мазда» впереди замедляет ход и сворачивает направо под малозаметный дорожный указатель.

«Вот заразы! – подумал он. – Чуть не прочухал самое главное с этими муками совести! Теряешь форму, Вадик! Нет, мы еще в состоянии кое-кого проучить».

Едва в голову ему пришло это гордое заявление, как джип внезапно увеличил скорость, легко догнал «Ладу» и прижал ее к обочине. Вадик удачно затормозил, сделал простодушно-разгневанное лицо и, размахивая руками, выскочил из машины. Навстречу ему из джипа уже выходили какие-то личности с каменными лицами – мускулистые торсы, затянутые в дорогие кожаные плащи, пудовые кулаки, холодные злые глаза.

«Это уж даже не братки, – подумал Вадик. – Это какие-то члены закрытого боксерского клуба! Если захотят мне навалять, мама родная не узнает. Сделают отбивную в два счета!»

Однако внешне он испуга показывать не стал, а, наоборот, принялся истерически орать, как он плохо думает о водилах, подрезающих честных людей на дороге.

– А если бы я перевернулся?! – орал он, брызгая слюной и пуча глаза. – Ты видал асфальт? Мокрый, как соплями намазанный! А ты, падла, подрезать?!

Хмурые личности – их наметилось четверо – мало обратили внимания на его крики. Один из них притиснул Вадика к машине и посоветовал заткнуться.

– Пока зубы целы, – добавил он. – Стоматолог сегодня – дорогое удовольствие. И давай документы, какие у тебя есть.

Последнее предложение было сказано для проформы, потому что говорящий самостоятельно обшарил карманы Вадика и принялся изучать водительские права, кроме них у Вадика документов не было. Остальные трое тем временем с бесстрастным видом осматривали «Ладу». Вадик вспомнил, что в багажнике у него лежат чемоданы обоих полковников, и облился холодным потом.

– Куда едешь? – отрывисто спросил его обыскивающий. – С какой целью?

– А ты кто такой? – попытался защищаться Вадик. – Тебе что за дело?

– Я тебе уже сказал про стоматолога, – последовал невозмутимый ответ. – Хочешь еще и про хирурга послушать? Куда едешь?

– Так это самое, в Ярославль, – придумал Вадик. – К невесте. Жениться хочу. Нельзя, что ли?

– Чего это тебя вдруг в Ярославль потянуло? – спросил мужчина, пытливо вглядываясь в лицо Вадика. – В Москве баб мало?

– А это вообще не ваше дело! – с тоской в голосе сказал Вадик.

– У него тут в багажнике два чемодана! – прозвучал сзади голос. – Шмотки…

Допрашивавший Вадика мужик оглянулся.

– Ага, значит, багаж имеется? – неожиданно благодушно произнес он. – Ну тогда, это другое дело. К невесте, значит? Чего же тогда стоишь? Давай, двигай! И чтобы я тебя через минуту здесь не видел!

Водительские права вернулись к Вадику. Он, настороженно косясь на хмурых мужчин в кожаных плащах, закрыл багажник, плюхнулся на место водителя, завел мотор и, закусив губу, вырулил на дорогу. Здесь он прибавил газу и помчался дальше.

Он проскочил мимо неприметного дорожного указателя. На нем было написано «Алешино – 1 км». Это название ничего ему не говорило.

Конечно, следовало бы поскорее свернуть на узкую асфальтовую полосу, скрывающуюся среди поникших кустов черемухи на обочине, и проверить, что тут за Алешино такое, но в зеркале заднего вида был еще виден джип и четыре застывшие фигуры возле него. Они наблюдали за тем, как удаляется «Лада» Вадика.

Пришлось проехать ровно столько, сколько нужно было, чтобы пропасть из виду. Только тогда Вадик решился съехать с дороги и замаскировать машину за лесополосой.

«Ну, теперь только не хватало, чтобы угнали машину с чемоданами, – озабоченно подумал Вадик. – Тогда вообще тюрьма мне светит. Ну и денек сегодня!»

Однако долго горевать он не умел и, выбравшись обратно на дорогу, стал дожидаться подходящего транспорта, чтобы вернуться к дорожному указателю. Одновременно он приглядывал, не промчится ли мимо черный джип с запомнившимися номерами. Но джипа не было, из чего Вадик заключил, что и тот повернул на Алешино. Вадику подходил не всякий транспорт. Кроме него лейтенанту была нужна информация.

К счастью, вскоре на дороге показался новенький школьный автобус, явно курсировавший между какими-то ближними населенными пунктами. Вадик отчаянно замахал руками, изобразил на лице страдание безнадежно опаздывающего человека и был за это вознагражден. Его взяли в автобус.

Водитель был простой работяга, по виду деревенский мужик, любитель прямых разговоров и крепкого самогона. Хитрить перед ним Вадик не стал и, сразу же намекнув, что служит в милиции, попробовал выведать, чем знаменит населенный пункт Алешино.

– Да чем знаменит? – нехорошо усмехнулся водила. – Тем и знаменит, что всякого туда на постой не пустят. Не было там никакого Алешино. Была деревенька, совсем худая. Все дома порушились, жители в город перебрались. А потом он и появился, олигарх этот. Затеял там стройку. У-у, целое царство возвел! Как бы барский дом, ну, и прочие постройки. Со стороны настоящий поселок. Но пускают только своих. Там со всех сторон шлагбаумы и мужики здоровые. И жаловаться бесполезно. Говорят, у этого Алешина в Москве все министры в корешах. Вот так, милиционер! Думаю, хоть ты и милиционер, а и тебя не пустят. Обидно – ясно! Но кто ж виноват? За что боролись, на то и напоролись.

– И что же, туда совсем никак не пройти? – спросил Вадик. – Все огорожено, что ли?

– Не скажу, чтобы все, – помотал головой водитель. – Есть там посадки и вообще деревья, кусты… Но это же по-пластунски если пробираться… Простой человек этим заниматься не будет. А если сильно приспичит, думаю, можно и проникнуть – ничего хитрого. Я в армии в десантуре оттянул два года – тоже куда только не проникали! Так что если сноровка имеется, то можешь рискнуть, милиционер! Только еще раз говорю – на это не надейся, что ты при власти. Тут тебе навешают и не чихнут даже. Я предупредил.

Вадик поблагодарил за предупреждение и сошел напротив указателя.

Джипа на дороге уже не было. За черемуховыми кустами клубилась осенняя муть.

«Весной здесь хорошо! – подумал Вадик, спускаясь с дороги к зарослям. – Все белое… А уж аромат!..»

За кустами обнаружилось довольно плоское пространство, за которым в окружении высоких деревьев и зарослей кустарника располагалось небольшое селение. Это и было Алешино. Дорога вела туда единственная, и следовало предполагать, что и «Мазда», и джип проследовали именно по ней.