Мальчик остановился у крохотного магазинчика и постучал с окно. Оно тут же открылось, и показался мужчина полного телосложения, но с очень добрым взглядом.

– День добрый. Чего желаете?

Фрэд беглым взглядом оглядел товар на витрине магазина и ответил:

– Два сырных десерта, пожалуйста.

Олеся сейчас искренни надеялась, что покупает он это для Лии, а не собирается угостить её. Потому, девочка даже взгляд отвела, делая вид, что разглядывает какое-то здание и ничего не слышит.

– С вас двадцать элфанов, – раздался голос продавца.

Олеся попыталась быстро прикинуть в уме, насколько это дорого. Она не так давно поняла, как высчитывать суммы: вот двадцать элфанов это три евро с лишним. Но никому, естественно, не стала об этом докладывать, ведь они даже и не знают, что такое евро. А еще у них здесь есть какие-то монетки, только она забыла их название…

– Держи, – вывел её из размышлений Фрэд, протянув небольшой стаканчик с ложечкой.

– Ой, нет… спасибо, – поспешила отказаться Олеся. – Я не хочу.

– Ну да, скажи еще, что ты мысленно питаешься, – хмыкнул мальчишка и настойчиво пихнул стаканчик с десертом ей в руки.

Девочке не оставалось ничего, кроме как принять угощение.

– Спасибо, – тихо поблагодарила она.

Десерт оказался очень вкусным: нежный, насквозь пропитанный сырным сиропом он так и таял во рту. Олеся так толком и не разобрала из чего это приготовлено.

– Невероятно вкусно, – произнесла она и с огромным удовольствием направила следующую ложку с десертом в рот.

– Ну да, – хмыкнул Фрэд и добавил как бы между прочим: – у вас на Земле такого нет.

Обида кольнула длинной тонкой иглой прямо в сердце.

– Я уловила твой скептицизм, – хмуро ответила Олеся. – Между прочим, я родилась здесь, на этой планете. – И она добавила твердо и уверенно: – поэтому, мой родной мир этот!

– Я был бы только рад, если бы ты вернулась в свой скучный мир, а следующий владелец Венца был бы куда более надежней, чем ты, сбой, – легко выпалил мальчишка, да еще и плечами пожал.

Олеся чуть не задохнулась от обиды и возмущения. Вот же наглый мальчишка! Но она даже ничего ответить не успела, как он схватил её за руку и потянул в сторону светло-голубого здания в четыре этажа.

Внутри пахло различными лекарствами да бинтами, по коридорам то и дело сновали работники больницы в синих и голубых халатах, раздавались чьи-то голоса то издали, то совсем рядом – молоденькая девушка кому-то объясняла причину недуга, показывая что-то в плотной тетради.

Между тем, пока Олеся с интересом разглядывала больницу, женщина в темно-синем халате выдала Фрэду какую-то небольшую пластиковую карточку и назвала номер палаты. Мальчик поблагодарил её, схватил Олесю за руку и быстро повел за собой.

В палате оказалось свежо и даже прохладно. На кровати лежала светловолосая девочка примерно возраста Олеси, довольно миловидная на лицо.

– Фрэд! – радостно воскликнула она, завидев мальчика и попыталась подняться, но сморщилась от резкой боли и легла обратно.

– Привет, – улыбнулся мальчишка. – Я тебе тут фруктов принес и сок, – он показал пакет и поставил его на прикроватную тумбочку.

– Спасибо большое, – поблагодарила Лия, улыбнувшись в ответ. – Я так обрадовалось, когда узнала, что ты придешь.

– Как ты себя чувствуешь?

– Да уже лучше, – ответила девочка, – правда скучно очень здесь одной. Мама иногда заходит, уверяет, что хотела бы чаще меня навещать, но говорит, что у неё дел много, некогда… не важно, в общем. Ты там как? Нашли тебе новую партнершу по танцам? – и она одарила Фрэда загадочным, веселым взглядом.

Олеся стояла в дверях и не знала куда себя деть.

– Ага, – как-то грустно вздохнул мальчишка и кивнул в сторону двери: – вон она стоит. Веснова, иди сюда.

На какое-то мгновение на лицо Лии промелькнуло легкое смятение, и девочка с интересом уставилась на подошедшую Олесю.

– Веснова? – переспросила Лия так неуверенно, словно в первый раз ослышалась.

– Да-да, – весело хмыкнул Фрэд. – Представь себе, та самая Веснова, которая будущая владелица Венца.

Олеся почему-то со стыда чуть под землю не провалилась. Стало ей совсем неловко и неуютно здесь находиться. А еще жутко захотелось влепить мальчишке крепкий подзатыльник за его наглый тон!

– Привет, – как-то нерешительно проговорила Олеся и сразу же, сама не зная зачем, выпалила: – а где тут можно воды выпить?

Фрэд весело усмехнулся.

– Напротив комната есть, – ответила Лия так, словно прониклась самым большим недоверием к девочке. – Там вода на любой вкус.

Олеся кивнула и поспешно вышла из палаты. Она передернула плечами от всей этой ситуации и уже успела ни один раз пожалеть, что согласилась пойти с Фрэдом, который еще и так бесцеремонно унизил её перед этой Лией! Наверное, для этого и позвал, чтобы подшучивать и злить её…

В комнате напротив действительно оказалось довольно много воды: все полки были уставлены стеклянными бутылками с прозрачной жидкостью. А так же были прикреплены карточки с различными надписями. Олеся вчиталась в них: «Вода соленая» «Вода горная» «Вода с газом» «Вода без газа» и так далее. Некоторые бутылки уже были начаты.

Девочка быстро отыскала пластиковые стаканчики и налила себе обычной негазированной воды. Мигом опустошила стакан – от сырного десерта жутко хотелось пить.

Когда Олеся возвращалась обратно в палату, собираясь сообщить, что пойдет домой, то уже у самой двери услышала голос Фрэда и остановилась:

– Да она меня… раздражает… слегка! Кататься совершенно не умеет! Да-да, не смотри на меня так. Шейли поставила её мне в пару, зная, что эта Веснова и шагу на льду не сделает. Я больше чем уверен, что эти соревнования я с такой неумехой проиграю, – вдруг, он довольно громко хмыкнул и добавил: – а еще владелица Венца называется. Это уже какое-то издевательство над миром…

Лия уже начала что-то отвечать мальчишке, но Олеся не стала слушать – она развернулась и быстро зашагала прочь. Обида острыми когтями впилась в горло, и стало как-то трудно дышать. Глухими уханьем отдавались в ушах удары сердца, а мысли все смешались в один непонятный и тяжелый ком.

Девочка довольно быстро добралась до той самой площади, где недавно проходил праздник и уселась на скамейку. Девочку обдул ледяной ветер, и та поежилась. Ничего ей сейчас не хотелось больше, как оказаться у себя дома, на Земле, вместе с мамой. Забыть все эти три недели, прошедшие на Эльфарии, и продолжить спокойно себе жить.

Воспоминания о маме еще больше помогли Олесе раскиснуть. Она всем сердцем чувствовала что-то неладное, словно ей все вокруг чего-то не договаривают, особенно по поводу мамы. Что у неё сейчас может быть за важное дело?