Олесе даже удалось отключиться на несколько минут, но поспать нормально не удалось – в комнату явилась Дамира.

– Спишь еще, что ли? – хмыкнула она и одним движением стянула одеяло с сестры. – Поднимайся, а то в школу опоздаешь. Опять. И между прочим, я буду следить, чтобы ты больше не ложилась еще на пять минуточек.

Олеся медленно открыла глаза, снова ощущая неприятное горячее жжение. Девочка поежилась от холода и вновь натянула на себя одеяло.

– Слушай, я, наверное сегодня в школу не пойду, – без особых сил произнесла Олеся и поморщилась от боли в горле.

– У-у-у, – насмешливо протянула Дамира, скрестив руки на груди. – Всё? Прогуливать уже решила?

– Да нет же, – Олеся мотнула головой и в висках больно забило, точно молотком по железу, – я просто себя не очень хорошо чувствую.

Дамира на пару мгновений нахмурилась, а потом склонилась над сестрой и приложила ладонь к её щеке.

– Горячая, – задумчиво хмыкнула она и чуть сморщила нос. – Подожди, я сейчас Флоренс позову.

Олеся хотела было сказать, что она и сама сходит и все объяснит, но не успела – сестра быстро скрылась за дверью. Девочка вздохнула и прикрыла глаза.

Минут через пять дверь снова отворилась, и в комнате показалась Флоренс из-за спины которой с любопытством выглядывала Дамира.

– Уже умудрилась заболеть? – вздохнула женщина.

Олеся неопределенно пожала плечами.

– Наверное, – ответила она, и в подтверждение болезни голос её про-хрипел, а горло сковало болью. – Простите, но кажется я доставлю вам хлопоты.

Флоренс наклонилась к девочке и коснулась ладонью её лба. В это мгновение Олеся только сейчас почему-то обратила внимание на то, что глаза женщины весьма необычного цвета – сиреневого.

– Сегодня побудешь дома, а завтра посмотрим, – произнесла Флоренс. – Я тебе сейчас принесу лекарства. – женщина развернулась к выходу из комнаты, и столкнувшись взглядом с Дамирой, недоуменно приподняла бровь: – а ты чего застыла? Быстро в школу собирайся.

Девочка насупилась и покинула комнату, а за ней вышла и Флоренс.

До обеда Олеся провела в постели, а как только ей полегчало, то она переоделась в шорты, футболку да шерстяные гольфы с изображением снежинок и вышла из комнаты. Девочке захотелось чего-нибудь перекусить легкого, поэтому, она направилась на кухню.

В жилом участке было тихо-тихо, даже отчетливо слышалось тиканье часов, и это, почему-то начало напрягать Олесю. Неожиданно, даже стало как-то не по себе и девочка передернула плечами. Проходя мимо гостиной девочка обнаружила Флоренс, которая развешивала новогодние украшения. Женщина предложила Олесе присоединиться и та, конечно же, не отказалась. Пожалуй, украшать дом к Новому году было её любимым занятием! Да и сам праздник она любила даже больше, чем свой день рождения. И не смотря на то, что обычно в новогоднюю ночь за праздничным столом сидела только сама Олеся, да её мама – все равно, было очень весело и уютно.

Мама ей рассказывала, что на Эльфарии Новый год тоже отмечают с тридцать первого декабря на первое января. В давние времена это было совсем не так: Новый год праздновали в каких-то числах осени, когда к власти пришла первая королева Эльфарии. А затем уже Джулианна перетянула традицию праздника с конца декабря на начало января. Потому, ощутив предвкушение праздника, Олеся с огромным удовольствием принялась помогать Флоренс украшать гостиную. Единственное, что здесь пока что казалось непривычным для девочки – месяца назывались иначе, допустим, сейчас к концу подходил не декабрь, как привыкла Олеся, а энфель; затем их ждал эрель, а не январь.

По всем стенам протянулись мерцающие разными цветами огоньки, зеркало обрамляли зеленые веточки с шишками, кое где пестрили ярко-красные новогодние банты, а с потолка свисали серебряные снежинки, сплетенные из тончайших узоров: в этом деле хорошую помощь оказали волшебные ручки.

К слову о волшебных ручках: Олеся еще никому не стала говорить, что у неё появилась своя собственная, даже Дамира об этом не знала. Почему-то, девочке было неловко об этом рассказывать, словно её бы за это отругали. Она решила, что как только настанет подходящий момент, – то обязательно расскажет обо всем.

После того, как с украшением гостиной было покончено, то домой из школы вернулись Дамира и Хьюго, и они все вместе отправились обедать, а после Олеся вернулась к себе в комнату и решила, что было бы неплохо почитать какую-нибудь школьную книгу.

Девочка заправила кровать, вытянула из шкафа мягкий плед, и укутавшись в него, уселась в кресло у окна. На улице с самого утра шел снег: много-много крупных снежинок не переставали падать с неба, и землю уже засыпало приличным белым слоем.

За прочтением школьных книг: интересных и не очень, Олеся и не заметила, как за окном стемнело. Последние часа два она с огромным интересом читала про долины на Эльфарии. Оказывается, они находятся вне времени и пространства и их целое множество, поэтому в одной долине может быть вечное лето, а в другой – зима. Так же есть долина прошлого и предполагаемого будущего, которая тесно связана с долиной не произошедших событий.

Потом девочку позвали на ужин, после которого она плюхнулась на кровать и закрыла глаза: довольно сильно они устали от книг, да и опять казались горячими, а веки тяжелыми. Да и плюс ко всему снова разболелась голова и запершило в горле.

Олеся долго думала обо всем, что приходило ей в голову: о занятиях в школе и странном преподавателе Ротиге Саналабе, о том, что Виктория – на самом деле принцесса Лета, о Темном Дворце, крыльях-символах и волшебной ручке… Неприятная волна переживания нахлынула на девочку, когда она вспомнила о том, что сегодня пропустила тренировку на льду и даже никак об этом не сообщила ни Шейли, ни Фрэду. От мысли о последнем Олеся сморщила нос и попыталась изменить ход своих мыслей.

И только девочка начала медленно проваливаться в сон, как вдруг, в окно раздался стук.

Олеся распахнула глаза, позабыв о всяком дискомфорте. Она медленно приподнялась на кровати и насторожилась. В темноте за окном мелькнуло чье-то едва различимое лицо, и после этого сердце девочки, которое бешено колотилось, теперь кажется замерло. Страх стремительно быстро нарастал внутри и сковывал железными цепями.

Неожиданно, за окном что-то ярко вспыхнуло, и Олеся не сдержалась – вскрикнула. А потом уже отчетливо показалось лицо Эсы: парень довольно лыбился, освещаемый ярким кольцом над головой. Ну точно ангел с нимбом.

Эса махнул рукой, подзывая Олесю к окну.

Девочка подошла ближе, распахнула одну створку окна, и в следующее мгновение гость