– Тут, тут. Куда он денется… – все еще пребывая в растерянном состоянии, ответил Гримжоу, ведя спутницу в главное здание части.

Молча он проводил ее по практически пустому зданию в кабинет старика. К счастью, тот оказался на месте, читая какие-то отчеты за своим массивным столом. Даже когда они вошли, он не стал отрывать взгляд от бумаг.

– Добрый день, учитель, – поздоровавшись со стариком, Гримжоу уселся в кресло возле окна.

– Деда, ты опять увлекся бумажками? – улыбнулась Ауэль, подходя к старику и поцеловав его в щеку. – Привет, рада тебя видеть.

– Угу, и вам здрасте, – ворчливо пробурчал старик, хотя было видно, что приход внучки ему приятен. – Чего приперлись?

– Я захотела посмотреть на элитное подразделение, – с сарказмом в голосе ответила Ауэль, подходя к столику с кофейными принадлежностями. – Кофе кто-то еще хочет? – спросила она у мужчин; те молча отказались, она пожала плечиками и налила только себе.

– И как, посмотрела? – насмешливо фыркнул старик, продолжая разглядывать бумаги.

– Ну как тебе сказать, – присаживаясь на стул возле стола, тем же тоном ответила Ауэль, – пока ничего необычного не увидела.

– Хватит уже разводить реверансы, – раздраженно произнес, не выдержав, Гримжоу. – Учитель, что происходит? Почему в части бардак?

– Не бардак, а выходной, – спокойно произнес старик, – по совету наших аналитиков и психологов Хосе согласился снизить уровень неуязвимости объекта на тренировке и после удачного завершения задания устроить выходной.

– Выходной?.. Хосе согласился?.. – изумленно вскинул брови Гримжоу, на что старик только хмыкнул. – Удивительно.

– Более того, Эльдар де Моунти сделал предложение Ольге фон Дальк, так тут еще и празднование будущей свадьбы заодно состоялось, – отложив наконец в сторону бумаги, произнес старик. – Но это все мелочи. Главное, что его подход к тренировкам уже сейчас дал просто великолепный результат. Целью последней операции был я сам и, что удивительно, меня ликвидировали.

– Что?! – чуть не подавившись кофе, воскликнула Ауэль.

– Представь себе, – довольно прищурился старик, – будь это настоящий бой – меня бы уже не было, и это притом, что я защищался в полную силу.

– Хм… серьезный результат, – озадаченно прокомментировал Гримжоу, пока Ауэль пыталась прийти в себя от столь шокирующей новости.

– Ты лучше подумай о другом, – неожиданно став серьезным, произнес старик. – Какова реальная сила Хосе, если боевые группы даже приблизиться к лагерю не могли. И все это без капли магии. А я до самого момента атаки даже не подозревал о том, что группа уже рядом, хотя был извещен заранее и готовился тщательно.

– М-да… впечатляет, – размышляя над словами старика, сказал Гримжоу.

В этот момент их разговор прервал стук в дверь, сразу после которого в кабинет вошел Хосе Амадил Нара собственной персоной.

– Добрый день! Не помешаю? – Увидев гостей в кабинете старика, Хосе остановился у двери.

– О, заходи, – улыбнулся ему старик, – мы тут как раз о тебе говорили, а если точнее, то о твоих хороших результатах.

– Результаты пока еще не совсем удовлетворительные, – не согласился Хосе, проходя в кабинет и присаживаясь в соседнее кресло возле Гримжоу, приветственно кивнув гостям, – ошибок еще предостаточно.

– Ну, совсем без ошибок практически невозможно, – попытался отмахнуться от его слов старик.

– В бою ошибка равна смерти, – мрачным тоном возразил Хосе.

– Согласен, – кивнул старик, – но нам нужно развиваться. Я тут подумал с аналитиками и пришел к выводу, что твоя система слишком хороша, а значит, нужно расширяться. К нам на подготовку отправят еще сто десять магов.

– Кмх… – слегка опешил Хосе, – и как вы себе это представляете? Я уже молчу о нехватке времени, но кто их обучать будет? Меня на столько бойцов не хватит.

– Это не такая большая проблема, как ты думаешь, – усмехнувшись, ответил старик. – Я со своими подчиненными полностью возьму на себя подготовку отрядов прикрытия, а новыми группами-пятерками будут заниматься твои подопечные. На тебе останется только общий контроль.

– Им еще самим учиться и учиться, – поморщился Хосе.

– Согласен, но выхода у нас нет, – спокойно ответил старик, – ты же сам прекрасно понимаешь, что две такие группы – это капля в море. А вот двадцать четыре группы – это уже что-то. И даже если они будут слабее, чем твои ребята, это не страшно, главное – они станут эффективнее.

– Хорошо, – вздохнув, ответил Хосе, – но с вас должок.

– Хм?.. – вопросительно поджал губы старик. – Тебе в кои-то веки что-нибудь потребовалось?

– Да, но об этом позже, – уклончиво ответил Хосе. – Если уж мы тут все собрались, то, может, расскажете, как обстоят дела по нашим проектам?

– Все идет по плану, – довольно ответил старик, мысленно отмечая, что впервые Хосе сказал «нашим», а не как обычно «вашим». Это хороший знак, хотя и неясно пока, с чего такая перемена, – учения проводятся по разработанному тобой плану, сбоев нет. На данный момент у нас уже двухмиллионная армия плюс шестьсот тысяч стражников. Думаю, к моменту вторжения доведем количество до трех миллионов. Техническая часть – точно по списку, даже уже сформировали первый механизированный корпус. Производство ракет уже достигло пятидесяти в сутки, из них десять средней дальности и сорок – малой. Мобильные комплексы запуска, как ты просил, делаем в первую очередь. Укрепрайоны готовы на семьдесят процентов. Стройка там завершена полностью, сейчас ведутся работы по укреплению рунами и комплектование вооружением. Личный состав полностью готов и уже обживается на новом месте.

– А как с минами и магическими ловушками? – внимательно слушая старика, спросил Хосе.

– Дней через десять придет полный отчет, там и прочитаешь, – усмехнулся старик, – если кратко, то с обычными минами все отлично, а вот с магическими ловушками еще не все гладко. Слишком много ты их запросил, а выйти на поточное производство пока не получается. Зато уже ведутся работы над более совершенными, можно сказать, «умными» ловушками. Наши ученые там не на шутку разошлись. В ход пошли големы, нежить и даже модифицирование растительных и животных организмов. Думаю, противника сможем удивить.

– А вы, я смотрю, серьезно так готовитесь, – удивленно прокомментировала масштабы работы Ауэль. – Вы понимаете, что произойдет, если вторжения не будет?

– А что произойдет? – хитро прищурившись, спросил старик.

– Совет будет в бешенстве, – покачав головой, произнесла она.

– Да ну? Честно? – с издевательскими нотками в голосе произнес старший де Амидал.

– Деда, перестань, – обиженно надувшись, сказала Ауэль.

– Официально эти силы готовятся не отражать вторжение, а нападать и захватывать другие материки, – прокомментировал Гримжоу, – лишь малый круг разумных знает об истинном назначении подготовки.