Конечно, некоторые стадии жизни ребенка определены датой его рождения: время идти в школу, право смотреть фильмы, «запрещенные для детей, моложе…», право водить автомобиль, голосовать, покупать сигареты… Закон, общий для всех, фиксирует ограничения (хотя известно, что для некоторых детей эти ограничения не годятся).

Но невозможно сказать, в каком возрасте ребенок может остаться дома один, пользоваться плитой или отказаться от уроков фортепиано.

Родители, как правило, гордятся детьми, которые еще такие маленькие, а уже все понимают, «как большие». Но самое главное – это безопасность и самочувствие ребенка, его уравновешенность и развитие.

Вот почему вопрос «как?» важнее вопроса «когда?». Как делать, как воспитывать, как предусмотреть? Почему в определенный момент времени ребенок уже может сам справляться с проблемами, которые ставит перед ним жизнь?

Родители догадываются о характере каждого из детей: этот не выносит возражений, тот легко со всеми уживается, третий – очень добрый и т. д.

Характер не бывает однозначным, но некоторые его черты проявляются с самого раннего детства. Одни остаются навсегда, другие со временем исчезают.

Темперамент ребенка никак не связан с умственными способностями или навыками, но влияет на его развитие.

Это – основная черта характера ребенка с относительно уравновешенным темпераментом.

Он достаточно логично рассуждает, прежде чем сделать выбор. Он размышляет «как взрослый». Опираясь на реальность, такой ребенок понимает, что нельзя иметь все сразу, и лучше других переносит разочарование.

Разумному ребенку можно доверять: он держит слово, он сначала думает, а потом делает. Он способен на риск, воспринимает новое, учитывает последствия.

Еще одной важной чертой характера является способность справляться с изменениями. Как ребенок их воспринимает? Как он относится к новому, радуется или переживает?

Некоторые дети привязаны к своим привычкам и, подражая родителям, боятся от них отказаться.

Другие дети выскальзывают из-под колпака при первой возможности и рвутся перепрыгнуть через поставленные им ограничения. Эта черта характера связана с любопытством и напористостью.

• Ровное настроение. Есть дети, настроение которых легко поднимается и надолго сохраняется. Есть такие, дурное настроение которых долго не проходит, и они дуются часами.

• Позитивный характер. Дети с легким характером лучше адаптируются, чем пессимисты и нытики.

• Энергичность и хорошая физическая форма. Дети, обладающие хорошим здоровьем, вооружены для будущего лучше, чем быстро устающие и нуждающиеся в восстановлении.

• Способность концентрироваться и прилагать усилия. Некоторые дети любят, когда им бросают вызов, и сами любят делать это. Они впутываются во всякие истории и, несмотря ни на что, идут до конца.

Чаще всего дети отказываются от подгузников в два года. Девочки чуть раньше мальчиков. Чтобы дети были чистыми, нужно:

• чувствовать, что происходит с работой его тела;

• знать о зрелости сфинктеров мочевого пузыря и кишечника;

• развитие речи должно быть достаточным, чтобы ребенок мог выразить, что ему нужно, и понять, что от него требуется;

• оценить легкость тела: как правило, ее оценивают по способности подниматься по лестнице;

• видеть готовность ребенка сделать такой «подарок» родителям…

Приблизительно с трех лет ребенок начинает умываться самостоятельно. Многим родителям кажется, что это слишком рано, и они не могут доверить ребенку столь ответственное дело. Ребенок, которому в ванной дают в руки мыло или гель для душа и объясняют, как намыливаться и ополаскиваться, рано привыкает принимать душ самостоятельно (но не мыть голову).

Внимание: не оставляйте ребенка в ванной комнате одного!

Начиная с двух с половиной лет ребенок может одеваться сам. Но потребуется еще два или три года, прежде чем он сможет справляться с ремнями, застежками, шнурками. Вы поможете ребенку, если:

• купите ему одежду, которая легко надевается (например, липучки вместо шнурков);

• позволите ему по утрам выбирать себе одежду;

• сложите на кровати приятно пахнущую одежду и в нужном порядке.

Родители несколько раз в год вместе с детьми покупают им одежду. Возникают споры? Если одежда по размеру, удобная для ношения и по разумной цене, я советую родителям дать самим детям возможность ее выбирать. Это снизит риск конфликта и в магазине, и дома, когда утром ребенка заставляют надевать то, что ему не нравится. Совместные покупки позволяют поговорить о бренде, стиле и личных пристрастиях.