Дин стал высматривать второго зачинщика, но разумный дух на то и разумный, чтобы не попадаться. Он понял, на кого охотятся, и предпочёл спрятаться среди остальных.

Не успели братья найти его, как зал залил яркий свет, заставив нас зажмуриться, а призрачных тварей завыть от боли.

— Что, черт возьми, здесь творится?!

Голос Генри, раздавшийся из динамиков под потолком, был полон ярости, но я еще никогда не была так рада его слышать. Дверь открылась, и в зал ворвалась группа ловцов. Парни не церемонились, действовали быстро и слаженно. Мы опомниться не успели, как нас оттащили и стали загонять духов в клетки. Медиумы встали по периметру комнаты, звенящей мелодией подстраховывая контрактников. На дрожащих подростков никто внимания не обращал, и я на краткий миг понадеялась, что о нас забудут. Напрасно, конечно.

— Вы идиоты? Что вы там делали? — Генри буквально проскочил последний лестничный пролёт и оказался рядом, бегло осматривая, невредимы ли мы. Опасных ранений не обнаружил, облегчённо выдохнул, и тотчас взволнованное выражение на его лице сменилось мрачным обещанием наказания.

— Проходили тест для новичков, — ляпнул из-за плеча старшего брата Дин.

— Тест? Откуда такую ерунду взяли? — от удивления Генри забыл, что собрался нас ругать. — Фред капитанов целый вечер убеждал, что его десятке рано идти в Лабиринт, а вы тут как тут! Кто запустил программу?

— Алекс, — призналась я и тут сообразила, что не знаю фамилии. — Рыжий и невысокий, ответственный за общежитие.

Уоррен нахмурился.

— Если я правильно понял, о ком вы говорите — а других рыжих Алексов я не знаю, — то вы ошибаетесь. Его десятке скоро выпускаться, и последние полчаса мы вместе рассматривали заявки для рекрутов. Когда я услышал сигнал тревоги в Лабиринте, то оставил его в кабинете разбираться с договорами.

— Он был с нами, — упрямо возразила я.

— Человек не может находиться в двух местах одновременно.

— Значит, с вами был не Алекс.

Меня тоже было не переспорить. Генри вздохнул и устало посмотрел на нашу троицу.

— Так, рассказывайте с самого начала.

Отвечал Рой, мы с Дином добавляли пропущенные им мелочи, а капитан уточнял детали. Во что был одет Алекс, как говорил, двигался, может быть шепелявил или заикался?

— Сейчас ловцы обыскивают этаж. Если найдут кого-то в центре управления, приведут сюда. Запустить программу Лабиринта можно только оттуда, — рассуждал Генри, бродя кругами по лестничной площадке. Изредка он встряхивал браслетом с колокольчиками, когда расползшиеся по залу духи подбирались слишком близко к выходу. — Как вы умудрились выдержать так долго?

Он хмуро посмотрел на прячущуюся в тени кляксу. Когда никто из ловцов её не заметил, подозвал одного из парней и указал на тварь. Ловец побледнел, извинился и кинулся к кляксе, которая, почувствовав неладное, поползла прочь.

— Мэгги с Дином сдерживали духов по очереди, я прикрывал.

— Что играла? — повернулся ко мне Генри.

— Холод.

— Трёхнотную, значит. Неплохой выбор для первого раза. Как самочувствие? В обморок не грохнешься?

Покачала головой. Клонило в сон, но на ногах я стояла твердо. Правда, это могло быть из-за стресса, и после выброса адреналина стоило ждать отката. Но я надеялась, что дотяну до комнаты.

— Дождитесь Алису, пусть посмотрит. Если отпустит, то идите в общежитие и носа не высовывайте без моего разрешения. Как разберусь, что случилось, сам к вам зайду. Ясно?

— Да, — буркнули хором.

Вроде мы были не виноваты и сами пострадали, а досталось всё равно почему-то нам. Обидно.

* * *

— Вам повезло, что Генри отреагировал вовремя, иначе лежали бы в реанимации. Или остались бы в подвале, пополнили коллекцию духов. — Мисс Вейн аккуратно ощупала мою руку, которую задела клякса, вколола туда шприц с непонятным раствором, чтобы не допустить инфекции, и повернулась к сидящему рядом Рою.

Ему досталось больше всех. Мы и не заметили, что твари дотянулись до него, а учитывая их количество, ранения были разные — от ожогов до открытых ран и обморожения. Во время перевязки и уколов Рой ворчал про ерундовые царапины, пока я не уткнулась носом ему в плечо. То ли от усталости, то ли от запаха некоторых лекарств у меня резко закружилась голова.

— Мне тоже записку додумались оставить: «ушли сдавать тест». Какой тест? Зачем? Уточнять надо, — бурчала врач. — Бестолочи. — Она одёрнула штанину Роя и внимательно посмотрела на нас. — Запомните: в Лабиринт всегда заходят под присмотром наставника. Всегда. И даже несмотря на эти предосторожности, на больничной койке всё равно оказывается каждый второй с ранениями той или иной степени тяжести. Не знаю, кому потребовалось вас туда загонять, но будьте осторожнее. Для ловцов единственная война — с призраками, а все личные передряги остаются за дверью. Больше не поддавайтесь на провокации. А сейчас идите.

Не успели мы порадоваться, что нравоучения на сегодня окончены, как наткнулись на поджидающего у больничного крыла командира. Фред окинул нас колючим взглядом, задержавшись на бинтах: несмотря на свободный покрой, одежда ловцов повязки не скрывала.

— Скажите, что надо мной неудачно подшутили, и вы не были в Лабиринте, — скрестив руки на груди, сказал он.

— Не скажу, извини, — честно ответил Рой. Не знаю, как братьям, а мне сразу захотелось обратно в палату.

— Психи, — командир глубоко вздохнул, одним словом выразив отношение к нам и произошедшему. — Радуйтесь, что живы. А теперь объясните, зачем вы туда полезли?

— Потому что мозгов не хватило, — пробурчал Дин.

Как ни прискорбно, крыть было нечем.

Задерживаться у больничного крыла мы не стали и, пока шли к общежитию, Рой кратко повторил нашу историю.

— Странно. Я хорошо знаю Алекса, он адекватный парень. Не сильно общительный, но на него можно положиться, — потёр подбородок Фред. — Чем вы ему не угодили?

— Тем, что мы из Глуши? — предположил Рой.

— Да брось. Алексу плевать на происхождение. Я больше скажу — тут всем на него плевать. Потому что важнее выжить, а вы, ребята, в этом специалисты.

— Ну, знаешь, мы не выбирали, где родиться, — хмыкнул Дин.

— Я не со зла! — Фред поднял руки в примиряющем жесте. — Я к тому, что из-за вашего происхождения неприятностей не будет. И я действительно не понимаю, зачем Алексу вас подставлять.

— Кажется, мы можем узнать причину, — напряженным голосом заметил Рой.

Из-за поворота, от школы, приближалась знакомая рыжая макушка. Ловец неспешно направлялся к нам и… прошёл мимо, небрежно кивнув в знак приветствия. Как будто ничего не случилось. Я даже рот открыла от