анкеты мы просмотрели бегло, к тому же нужно было повторить уроки. Но если сравнить с Глушью, времени был вагон!

Когда мы возвращались в общежитие, Дин увидел своего приятеля, Теда. Худощавая фигура парня ненадолго показалась в окне больничного крыла, и Дин не успел его окликнуть. Но оказывается, на базе школы был центр исследования призраков, где проводили реабилитацию для потерявших контроль. Так что у бывших одноклассников был реальный шанс встретиться, и Дин от этой новости заметно повеселел.

Расправившись с основными задачами, я оставила братьев обустраивать спальню и отправилась в душ. Водные процедуры пришлось принимать у девочек, то есть ходить по этажам с мокрой головой и банными принадлежностями. Когда я попробовала скромненько притулиться в мужскую очередь, парни с этажа живо выпроводили меня вон. Хорошо хоть посчитали ровесницей Дина, и я молча выслушала лекцию о нравственности современных детей, а не получила предложение помыться вместе или подзатыльник за откровенную наглость.

Позже, завернувшись в плед, я сидела на диване и внимательно изучала переданные Генри бумаги. Истории товарищей по команде меня поразили. Никогда бы не подумала, что после стольких потрясений люди могут быть такими беззаботными! Никто из них не призвал духа ради любопытства. У всех на душе оставались глубокие шрамы, которые делали контракты более сильными и надёжными.

Многое стало понятнее. Например, незаконченная днём фраза Билла о чрезмерной осторожности командира. Оказалось, Фред вообще не хотел заключать контракт. Он стал жертвой эксперимента. В десять лет он проявил способности медиума, и его заметили местные фанатики. Поймали и месяц держали на цепи, проводя жестокие, бесчеловечные опыты. Затем связали мальчика с духом, да так, что талант медиума уничтожили напрочь.

У остальных в десятке истории были не столь страшные, но не менее трагичные. Ребята пытались вернуть погибших или узнать, кто убил родителей, как в случае с Крисом и Джошуа. Их случай тоже был уникален. Кузены умудрились призвать одного духа на двоих, и образовалась «плавающая» привязка. Альт брал силы то у одного контрактника, то у другого. Естественно, работать парней ставили всегда в паре, и вместе с Софи они образовали первую тройку. Во вторую входили Билл, Лили и Гарри. Ну а третью теперь составляли мы с братьями. Фред как командир был связующим звеном между тройками и занимался со всеми по очереди.

Я вытянула затёкшие ноги и на минутку отложила бумаги в сторону. Интересно, что написали в анкете обо мне? И как завтра отреагирует десятка на то, что я ничего не помню из своей прошлой жизни? Поверят ли? В школе получалось избегать щекотливых вопросов, прячась под маской отчуждённости. Но здесь такой фокус не пройдёт.

На стороне братьев что-то грохнуло, Рой выругался, и всё стихло. Я затаила дыхание и услышала, как он волочит что-то тяжелое по полу, а Дин, пыхтя, ему помогает.

«Ну, не убился, и слава богу», — успокоила я разом заволновавшееся сердце. С Роем мы поругались, стоило мне вернуться из душа, и я продолжала дуться.

Камнем преткновения стала ширма. Пока меня не было, братья отделили ею часть комнаты, создавая видимость приличий. Но тяжёлая штора только занимала свободное место, о чём я не преминула сообщить. Рой же настаивал на перегородке, и я поняла, что на уступки он не пойдёт. Альтернативой было предложение переселиться к девочкам на первый этаж, и со злости я едва так не сделала, хлопнув дверью. Остановил меня вышедший из своей комнаты Фред, предложив для начала остудить голову на балконе. Я совета послушалась — и вернулась.

Демонстративно отдёрнутая ширма вызвала у Роя смешок, но он предпочёл не комментировать, чтобы не злить меня лишний раз. Впрочем, я не сомневалась, что ночью он благополучно задёрнет шторку. В плане упрямства братьев было не победить. В конечном счёте я задвинула ее сама, заработав очередную порцию раздражающего хмыканья.

— Конспект лекций нужен? А то мы спать скоро, — заглянул ко мне Дин, отбирая прочитанные анкеты и бросая на диван тетрадь с перечерченными схемами.

Мне бы такую память. Я поблагодарила парня и пожелала ему хорошей ночи, не вставая с постели. Желать сладких снов Рою я не собиралась. Дин укоризненно покачал головой, но настаивать не стал. Наконец в комнате наступила тишина, изредка прерываемая негромкими голосами из-за стенки. Балкон был в конце коридора, и парни бегали туда курить.

— Сдалась ему эта ширма, — проворчала я вслух, поглаживая котенка.

Арчибальд свернулся клубком рядом с моим животом, а когда я почесала его за ухом, перевернулся на спину, потягиваясь и подставляя пушистый живот.

Я завидовала его спокойствию — поволновался день и теперь вёл себя так, будто на самом деле дома. Мне же всё было непривычным: одеяло слишком коротким и колким, диван скрипучим, а шум за стеной надоедливым. Я привыкла к тишине в Глуши, когда улицы ночью вымирали, и безмолвие окутывало район.

К середине ночи я все же задремала, а с рассветом чуть не подпрыгнула на постели, сообразив, что меня беспокоит. Уже через минуту, зябко переступая по холодному полу, я стояла у кровати парней и робко дёргала Роя за рукав. Обида казалась пустячной в сравнении с тем, что я хотела ему рассказать.

— Мэгги? Что случилось? — Он сонно повернулся ко мне, щурясь и приподнявшись на локте.

Я прижала палец к губам и указала на спящего на втором ярусе Дина, а после на свою половину, закрытую шторкой.

Глаза Роя на мгновение округлились, затем взгляд стал более осмысленным. Стараясь не скрипеть половицами, он перебрался за ширму, а я подобрала слетевшее на пола покрывало и уселась на диване, укутав озябшие ноги. Рой примостился рядом.

— О чём ты хотела поговорить? — шёпотом спросил он.

— Мне кажется, у Дина дар медиума. Нам сегодня рассказывали, что есть мелодии, которые связывают духов. А когда он играет на свирели…

— Погоди. Я понял, что ты имеешь в виду, — перебил меня Рой, прижав палец к моим губам. — Молодец, что заметила и спросила. Но ты не права.

Я нахмурилась.

— Почему? Он же слышит мелодию!

— Мэгги, ты не поняла. На свирели играет не Дин, — вздохнул Рой, уткнувшись носом мне в волосы. От его дыхания стало щекотно. — Прости, что не сказали. Не хотели тебя беспокоить.

Я не сразу сообразила, что он имеет в виду. Не Дин? Но тогда как?..

— Хочешь сказать, он позволяет Эрнесто полностью перехватывать контроль? — наконец сообразила я, задохнувшись от осознания. — Вы в своём уме? Я понимаю, у Дина инстинкт самосохранения отсутствует. Но ты,