– Спасибо, Максим Сергеевич, – заметно покраснела Ольга, подкладывая преподу горячие котлеты, – я в пюре молочко добавляю, а не воду, как в городе.

– Макс, ну хва уже томить, – первым не выдержал Виктор Сергеевич, все это время терпеливо наблюдавший, как приятель кушает. Вот сейчас, когда Полоскун наконец наелся, его движения стали ленивее, он вновь приступил к расспросу. – Народ желает знать, что с произошло с деканом Петиным? Куда он пропал?

Откинувшись на спинку стула, раскрасневшийся Полоскун вкратце рассказал о своей поездке в районный центр. Новость о госпитализации абитуриента Попова в областную больницу ввергла ребят в уныние. Никто не мог предположить, что обычная простуда может дать такое осложнение. Больше всех расстроились Марина. Она уже слез не сдерживала. Девушка просто сидела на подоконнике и откровенно ревела, размазывая соленую влагу по раскрасневшемуся лицу рукавом.

«Председатель» как мог утешал ее, хотя почему то внутренне ощущал себя причастным к болезни Ромы. Пускай и косвенно. Он единственный, кто знал истинную причину заболевания, и от этого становилось еще противнее. Как он вчера смеялся над бедным парнем. Бесчувственная скотина, – корил он себя.

– А, а скажите, пожалуйста, что у вас машина, сразу вот так взяла и починилась, как только Петин уехал на рейсовом автобусе? – прищурив глаза, поинтересовалась Вика Глазова, не пропустившая ни одного слова из рассказа Максима Сергеевича.

– А ты знаешь, Вика, да! Вот так сразу взяла и починилась, лишь только доцент Петин укатил в свою Гавриловку. Аура у него плохая, понимаешь, даже на технику негативно влияет. Отказывается техника с ним работать. А что-то не так? Ты такого не допускаешь?

– Аура? Да, аура у него того, – хмыкнула умная Вика, молча встала со своего места и направилась на выход.

– Максим Сергеевич, получается, что Петина сегодня с нами не будет, и мы можем спокойно сходить на дискотеку? – вдруг развеселилась Инга Горячева. – Ведь сегодня же среда – в местном клубе обещана дискотека.

– Ну, в принципе, можно, если других дел нет. А почему бы и нет? – Полоскун переглянулся с другим Сергеичем. – Делу время, а потехе час.

– Да, я не возражаю, – пожал плечами Виктор Сергеевич, – только без особого фанатизма там. Ведите себя прилично, чтоб потом за вас краснеть не пришлось. И, да, вот еще что: чтоб сегодняшнее веселье завтра никак не отразилось на работе.

На вечернюю дискотеку в деревенском клубе девчонки собирались основательно и долго. Накрутили замысловатые прически, оголили ноги и без меры накрасились, как индейцы племени ирокезов, ступивших на тропу войны. Когда на вечернем опускании флага, которое провели на два часа раньше, по многочисленным просьбам девочек, Твердов увидел женскую половину отряда, на минуту лишился дара речи.

– Вы куда так вырядились? На новогодний бал-маскарад? Причем у всех один образ: боевая окраска американских индейцев. Это на что похоже? – возвышая голос, поинтересовался «Председатель». – Немедленно все смыть и привести себя в божеский вид. Иначе никто никуда не пойдет. Не дам позорить институт! Такое ощущение, что свеклой щеки натерли и белой мукой обсыпались. А духами несет так, что все комары в округе передохли.

– Сам ты свекла! Это косметика от «Дзинтарс». И вообще, ты что нам тут указываешь? Ты кто, папа? – огрызнулась Инга Горячева.

– Хуже, я вам командир. Папа может и пожалеть, да отпустит свое не разумное дите в таком задрипанном прикиде на дискотеку, а я нет. В таком виде вы в клуб не пойдете, нечего позориться. Я вам на полном серьезе сказал! Или кому-то что-то не понятно?!

Среди девочек поднялась волна недовольства. Они сбились в круг и бурно обсуждали услышанное. Мальчики тоже заволновались. Им казалось, что правлению «Председателя» пришел конец и сейчас неминуемо вспыхнет бабий бунт, который сместит его с пьедестала. Преподы снова куда-то запропастились, поэтому из командного корпуса формально оставался только Саня Твердов. Однако, помощь пришла, откуда ее совсем не ждали.

– Девочки, а на самом деле, чего мы так накрасились то? – звонкий голос Инги Горячевой прорезался сквозь гул негодования и начал доминировать. – Все равно местная диаспора по нас достоинству не оценит. Айда покорять их естественной красотой.

– Время идет, – напомнил прохаживающийся взад-вперёд около флагштока Твердов, – пока вы здесь кочевряжитесь, там уже дискотека началась. Слышите, музон влупили?

Где-то там, в районе клуба, раздались первые пробные мелодии. Местный ди-джей разогревал собиравшуюся публику. От клуба до общежития первокурсников десять – пятнадцать минут хода прогулочным шагом, поэтому можно было даже разобрать, что играли на деревенской дискотеке. Твердов понял, что репертуар у них довольно непритязательный. Сейчас вот в исполнении «Машины времени» звучал «Глупый скворец».

Поломавшись для вида, девчонки нехотя вернулись в свой дом и принялись восстанавливать первоначальный вид. Через десять минут почти все девочки и присоединившиеся к ним мальчики рванули на дискотеку.

– Надеюсь, папочка не станет нас ругать, если мы поздно с танцулек вернемся, – подмигнула сидевшему возле печки в гордом одиночестве Твердову Инга.

– Или совсем не придём домой ночевать, ха-ха-ха, – поддержала подругу Зина Краснова.

– Саня, а ты чего сидишь? Не идешь с нами? – Пахом с Пакетом в новых однотонных футболках синего цвета, поигрывая мышцами, стояли перед ним.

– Нет, парни, чего-то сегодня не хочется, – уставшим голосом ответил «Председатель». – Вы идите, а я посижу немного, да спать пойду.

Ни Сереги, ни его жены Ольги вокруг не наблюдалось. Твердов открыл печь и, заполнив ее лежащими рядом дровами, заготовленными дежурными ребятами, умело растопил с первой спички. Самая старшая девушка отряда Галя Зимина не пошла на дискотеку, а вместе с ней еще три самые стеснительные представительницы прекрасного пола остались в лагере. Парни ушли все, кроме «Председателя». Вот для этих четверых Саня и решил сварить остатки кукурузы, что сохранились в мешке после вчерашнего.

Залив водой сложенную в ведро кукурузу, Твердов поставил его на печь и принялся ждать, когда закипит вода. Обхватив руками колени, он задумался. Две успешные интрижки за два дня. Можно смело, как снайперу, ставить две зарубки на прикладе. Только вот дамочки не совсем в его вкусе. То ли дело Галя Зимина: симпатичная взрослая девушка, ух, как тянет к ней. Правда, чересчур строгая, но именно в этом есть своя изюминка. Ишь как полоснула его взглядом, думает, что я еще не дорос для нее. Ладно, и не таких кобылок объезжали. Ничего, сейчас кукуруза сварится, будет повод подкатить.

– Ну, што, шволочь, шидишь? – неожиданно прервал цепь его любовных размышлений заметно шепелявящий детский голос.

– Кто здесь? – оглянулся Твердов, вглядываясь в сгущающиеся сумерки.

– Я тебе говорил, чтоб ты к моей мамке больше не подходил? Ты почему меня не пошлушал?