Я крепче сжал руль, и саднящие костяшки обожгло болью. Голова у этого негодяя была до жути твердая. Болели не только костяшки, но меня не волновало ни то, что мне только что надрали задницу, ни даже то, что этот Титан стал первым, пусть и за очень долгое время, кому вообще это оказалось под силу.

В сотый раз с тех пор, как мы сели в машину, я взглянул на Джози. Она сидела тихо и смотрела на дорогу. В какой-то момент она выпустила из рук обрез, который теперь стоял у нее между коленями. После того как мы отъехали от дома, девушка лишь ответила на мой вопрос, в порядке ли она. Глупый вопрос. Губа у нее снова кровоточила. На шее кровь уже высохла, но синяк повторял контуры пальцев Гипериона. Я с ужасом думал о том, что Титан мог задушить ее или сломать ей шею прямо у меня на глазах.

Черт.

Когда Аполлон рассказал мне о Титанах и я было решил, что он хочет отправить меня на битву с ними, меня не пугала перспектива погибнуть в бою. Черт возьми, отчасти я даже желал этого, но теперь все было иначе. Если бы Гиперион меня убил, шансов выжить у Джози не осталось бы совсем.

Но я запретил себе думать об этом. Я просто не мог. На этом этапе моей жизни переживать о ком-то или о чем-то бессмысленно.

Мне нужно отвезти Джози в Южную Дакоту, где она будет в безопасности. В большей или меньшей степени. А я… Я в конце концов уеду. Но сейчас я должен позаботиться о ней.

– Думаю, мы можем ненадолго остановиться, – сказал я, нарушив молчание, и снова бросил взгляд на Джози. Мы ехали часов пять, а оставалось еще почти четыре. – Сможем осмотреть твои раны и…

– Я в порядке, – не поворачивая головы, перебила меня девушка. – Я не хочу останавливаться. Я просто хочу добраться туда, куда мы направляемся.

Мне стало тревожно.

– Джози, утром тебя укусили – дважды, – а потом ты встретилась с Титаном. У тебя на шее кровь, и я…

Я хотел удостовериться, что с ней все в порядке, и не только физически. У нее на глазах погибли ее близкие. Справиться с таким горем не каждому было под силу.

– Со мной… все в порядке. Я же сказала: я не хочу останавливаться. Поехали дальше. Я хочу оказаться как можно дальше отсюда.

Услышав ответ, я до боли сжал челюсти. Черт возьми, ситуация была… плохой.

– Джози… Мне очень жаль твоих бабушку и дедушку. Я бы никому такого не пожелал.

– Ты был прав. Ты сказал, что это опасно, но я не послушала. Не стоило мне приезжать домой, – выдавила она. – Это я во всем виновата.

– Ты ни в чем не виновата. Джози, это не ты убила бабушку и деда. Это сделал Гиперион. Не вини себя.

Девушка молчала, и, взглянув на нее, я понял, что мои слова ничем ей не помогли. Я снова сосредоточился на дороге. Мы приближались к городку Су-Фолс, и машин становилось больше. В городе было полно отелей, однако неподалеку от него находилось довольно большое поселение чистокровных, а значит, демонов там тоже было больше.

Через несколько минут Джози заговорила снова:

– Тот парень… нимфа… Он сказал, что мама в безопасности. Что ее забрал Аполлон. Он бы сделал это?

Если и да, мне он об этом не сообщил, но не стоит забывать, что Аполлон вообще редко делился своими планами. Я решил, что можно ответить положительно.

– Скорее всего, Аполлон понимал, что Гиперион в конце концов разыщет твою семью и попробует использовать твою маму в качестве приманки.

– Так она в безопасности?

Я ничего не ответил – я мог только надеяться, что с ней все хорошо.

Джози снова вздохнула.

– Я не могла ему противостоять. Я не смогла ничего сделать, чтобы остановить его или помочь тебе.

Да, таких признаний я не ожидал, но теперь она хотя бы заговорила. Перестроившись в левую полосу, я обогнал медленный седан.

– Ты не обучена сражаться, Джози. Тебя никто не…

– Ты можешь меня научить? – спросила девушка, и я наконец ощутил на себе ее взгляд. Не сомневаюсь, она увидела, как у меня от удивления раскрылся рот. – Можешь научить меня сражаться, как умеешь ты сам?

Я понятия не имел, что на это ответить. Медленно качая головой, я пытался отогнать воспоминания о том, как обучал другую девушку. Но с Алекс все было по-другому. Она уже умела драться, да и я работал с ней не один.

– Я лучший из ныне живущих бойцов – поверь, я не хвастаюсь. Но я тоже с трудом выстоял в противостоянии с Гиперионом. Кроме того, обучение не вернет твоих родных.

– Я понимаю, но так я хотя бы смогу хоть сделать что-то, вместо того чтобы просто наблюдать и кричать от ужаса, когда другим надирают задницу. Или когда их убивают! – У Джози задрожали губы. – Если Гиперион придет снова, я не смогу защититься.

– В университете ты будешь в безопасности, – ответил я, однако внутри все похолодело – потому что полной уверенности в этом у меня не было. Гиперион без труда выяснит, куда спрятали Джози, а я понятия не имел, как они собираются бороться с Титаном. Скорее всего, поставили щиты – охранные чары, – но ни один щит не обладал стопроцентной надежностью.

– Я не могу там оставаться вечно, – ответила Джози и подняла руку. Коснувшись места укуса, она тотчас ее отдернула. Последовала напряженная пауза. – Так ты меня научишь?

Я напрягся. Тренировать Джози, как я тренировал Алекс? Я чуть не рассмеялся над проклятой иронией ситуации, но веселого здесь было мало.

– Джози, я… я даже не знаю, чем займусь, когда доставлю тебя в университет. Возможно, у твоего отца на меня другие планы. К тому же…

К тому же я не могу там остаться.

– Точно. Ты ведь уедешь, – тихо вздохнула она, а затем отвернулась и грустно посмотрела в окно. – Думаешь, кто-нибудь меня обучит?

Это было вполне вероятно. В университете по-прежнему тренировали Стражей, так что их там было немало. Нужно было только получить согласие декана Ковенанта, а деканом, предположил я, по-прежнему был Маркус Андрос, бывший декан Ковенанта Северной Каролины и дядя Алекс. Он не должен возражать, особенно когда узнает, кто перед ним и кем она является ему. Кто-нибудь ей поможет.

Но только не я.

Я не собирался входить в одну реку дважды.

* * *

Сумерки сменились ясной, звездной ночью. Я и забыл, как здесь бывало темно, когда не оставалось ничего между нами и небом. Университет располагался на хребте Блэк-Хилс, неподалеку от горы Рашмор, в защищенной, северной части. Чтобы найти подъездную дорогу, нужно было знать, что именно ищешь. Проехав километров восемь по ухабам, мы достигли восстановленных университетских стен. В последний мой визит на дороге стояли сгоревшие машины, а в мраморных стенах зияли огромные пробоины. Сейчас стены были как новенькие, словно им ни разу не пришлось выдерживать натиск врага.

Я крепче сжал руль.

Джози посмотрела на шестиметровые стены, которые огораживали огромные пространства земли, перевела взгляд на титановые ворота и впервые за несколько часов нарушила тишину: