— Твой браслет мог взять кто угодно. Зачем ты вообще сняла его? Тут же масса людей. И я за всех не отвечаю.

— Уж извини, не думала, что кто-то будет обворовывать меня в собственном доме. Не думаю, что это кто-то из наших гостей.

— Не обвиняй человека без доказательств.

— Ты знаешь, у меня хорошо развита интуиция.

— При чем тут твоя интуиция?!

Оливия гневно вздернула голову.

— Мне не нравится твоя новая секретарша.

— Оливия, не начинай… То, что она тебе не нравится, не дает тебе право обвинять человека.

— В любом случае я вызываю полицию.

— Ты уверена, что это необходимо? Ты испортишь праздник!

— Не переживай. Больше всего люди запомнят именно этот момент в нашем празднике!

И Оливия рассерженно направилась к телефону.

На самом деле она дала браслет своему помощнику Адаму и велела, чтобы тот незаметно подложил его в сумочку Андреа.

Разговор Оливии с Грегори слышала старшая горничная. Она знала о многих подобных проделках Оливии.

И она видела, как Адам ловко сунул в сумочку Андреа браслет.

Через пятнадцать минут приехала машина с полицейскими.

Оливия, Грегори и полисмен зашли в кабинет Грегори. Гости, увидев человека в полицейской форме, начали шушукаться.

— Мы не можем досматривать каждого вашего приглашенного, — сказал полицейский

— Конечно, нет. Я знаю, кто взял мой браслет. Мой служащий видел.

— Что? Кто видел? И почему ты сразу не сказала?! — возмущенно выкрикнул Грегори.

Оливия проигнорировала его вопрос. Она знала, что Грегори любит, когда она слегка унижает его на людях. Он сам себе до конца не признавался в этом тайном мазохизме. Но она прекрасно чувствовала своего мужа.

В этот момент в дверь кабинета постучалась горничная.

— Простите… Мистер Маккалан, я насчет браслета.

— Нашли?

— Да.

— Ну слава Богу. — Он повернулся к Оливии и полицейскому. — Я приказал поискать твой браслет… Вдруг он просто упал, или еще что-то… Кстати, где он был?

— Он закатился под тумбочку в прихожей.

Оливия почувствовала себя полной дурой!

Слава Богу, гости не поняли, в чем дело. Быть дурой перед мужем и полицейскими — это одно, а перед толпой гостей — совсем другое. Она была невероятно зла. «Ну и придурок же Адам! Надо было всего лишь сунуть браслет в сумочку. В этом не было ничего сложного».

И тут она догадалась, что кто-то услышал ее разговор с Адамом — и успел предупредить Андреа.

«И я уже не узнаю, кто это! Черт… после драки кулаками не машут…»

— Ну что ж… Спасибо, — сказала она и фальшиво улыбнулась. — Я рада. Простите за беспокойство.

— В следующий раз будьте внимательнее, — ответил полицейский.

Следующий день принес Андреа немалое удивление.

Она открыла с утра Интернет — и была потрясена тем, что на первой странице Times вновь появилось имя Мелани Сандерс. А ей казалось, все уже забыли про нее!

Андреа начала читать:

«Странно все это. Очень странно… Кто-то продолжает со мной играть. Кто-то все знает обо мне. Всю кампанию по моей реабилитации мог организовать только… сообщник Сандры?..»

Холодок пробежал у нее по спине.

Альфред Янг сидел в своем кабинете и курил хорошую мексиканскую сигару. Его рука медленно ходила от надменного рта к массивной хрустальной пепельнице.

Он действительно собирался, как кот с мышкой, поиграть с Андреа.

После того как Аарон ворвался в его офис, ему захотелось поближе узнать женщину, ради которой ее муж не побоялся рискнуть жизнью.

Альфред в глубине души мечтал без памяти влюбиться. Кроме того, храбрость Мелани начала восхищать его. Полностью изменить свою внешность и начать жить под другим именем! Надо иметь большую смелость так поступить. Немалое мужество.

Мелани наверняка сильная духом женщина. Интересно, каков ее новый облик? Красива ли она так, как раньше?

Он открыл в компьютере фотографии, сделанные его помощником. Вглядывался в это новое, не менее прекрасное лицо.

«Тысяча чертей… И тоже хороша! Другая, конечно… и новое очарование… А глаза все те же».

Он узнал ее e-mail и уже собирался написать ей. Но одна мысль остановила его.

«Пусть сначала родит ребенка… И привыкнет к своей новой жизни… Так будет интереснее… Она сразу поймет, что ей уже есть что терять… А я пока все-таки просто буду за ней наблюдать».

Аарон был доволен. Все СМИ трубили о том, что Мелани невиновна. Люди, которые выступали на телевидении и давали показания в полиции полгода назад, сейчас твердили, что их принуждали и шантажировали.

Теперь имя Сандерс вновь стало чистым.

Но мнения о ней в обществе разделились. Кто-то продолжал считать ее виновной в убийстве, кто-то соглашался с ее оправданием.

Аарон продолжал помнить о Мелани и любить ее. Он много работал. И не знал недостатка в женском внимании. Но пока он не мог смотреть на других женщин. Пару раз за все это время у него был случайный секс. И он постарался как можно скорее забыть эти мимолетные приключения.

Аарону казалось, что он никогда больше не сможет полюбить женщину.

Через несколько дней, продумывая распорядок встреч босса на следующую неделю, Андреа вдруг почувствовала себя очень одиноко. Такого чувства тоски и ненужности она не испытывала никогда. Раньше, когда ей становилось грустно и плохо, рядом всегда были Аарон или Сандра.

Тоски добавляла и природа.

Погода менялась так, что уже ни один синоптик не брал на себя смелость предсказать, что будет завтра. Солнечный Лос-Анджелес уже месяц не видел хотя бы маленького лучика солнца. Яркий и веселый южный город стал похож на одну из серых северных европейских столиц. Настроение у людей соответствовало мрачным, угрюмо висящим в небе тучам, и в воздухе витал дух всеобщей депрессии.

Андреа было необходимо кому-то выговориться.

И она могла сделать это только с одним человеком.

С Шоном Бейкером.