Самое любопытное, что у Ники теперь было довольно скептическое отношение ко всей этой затее. Не то, чтобы он перестал верить в благополучный исход, просто его совсем не прельщала перспектива кого-то разыскивать, заводить знакомства с людьми, которые при ином раскладе вряд ли ему были бы интересны. А уж когда дело касается каких-то технических вещей, в которых нужно разобраться, это вообще нагоняло на него тоску смертную. Тем не менее, это был шанс изменить жизнь, а душу грела надежда на то, что задание неизвестного работодателя одноразовое, он его выполнит и забудет, как кошмарный сон. Ну, и конечно, срубит достаточно денег, чтобы не искать в дальнейшем приключений на одно незатейливое место.

Плюс ко всему ему совсем не нравился Кипр. Если Греция, к которой привыкать практически не пришлось, и он сразу там ощутил себя своим, всегда казалась тёплой, провинциально-домашней, где живут соплеменники, а чужой всегда будет чувствовать себя гостем, то Кипр был совершенно иным. Провинция тут тоже была будь здоров какая, но англоязычные вывески всюду и повсеместное желание косить под старшего американского брата угнетали настолько, что поначалу становилось смешно, а потом всё приедалось до чёртиков. Ника — человек непривередливый, но не настолько, чтобы ему нравилось всё без оглядки…

С Хамидом они договорились встретиться в портовой Ларнаке, куда будущий работодатель приплывёт на своей яхте. По поводу оплаты билета до Кипра, проживания в гостинице и питания Ника попробовал заикнуться в телефонном разговоре, но Хамид жёстко оборвал: если понравишься работодателю, то вопрос с деньгами решится автоматически, а если нет — то это твои проблемы…

Второй день Ника прогуливался по набережной, любовался морем, небом, белоснежными кораблями на горизонте и не выпускал из рук сотовый телефон, по которому ему должны позвонить. Номер Хамида не отвечал, и Ника даже начал прикидывать, что его попросту кинули. Пробудет он тут ещё несколько дней, чтобы окончательно в этом убедиться, и потом несолоно хлебавши вернётся в Пирей. И все эти бесполезные прогулки по неласковому Кипру окажутся за свой счёт — притом немалый…

Он провожал взглядом яхты, на которых плыли счастливые и беззаботные люди, и до них ему было не просто далеко — а нереально далеко. Наверняка любые начинания этим людям удаются легко и без усилий, а вот ему… Почему он такой неудачник? Чем провинился перед судьбой? Почему он понадеялся на Хамида и не продумал никакого запасного варианта? Хотя… стоп! Почему бы этот запасной вариант не придумать сейчас? Какая разница, Греция это или Кипр?

Ника осмотрелся вокруг и решил, что на ходу размышлять неудобно, нужно где-то приземлиться, а заодно перекусить. Развернувшись к морю спиной, он решительно перешёл широкую магистраль, повторяющую плавный изгиб берега, и углубился в город. В большом торговом центре он заказал себе в кафе какую-то еду. Хоть он и не ел ничего с утра, аппетита не было. В голове среди мешанины мыслей постепенно вызревала одна единственная, но очень любопытная и, кажется, вполне осуществимая идея.

Хамид с его денежным тузом — это одно. Объявятся — замечательно. Но… почему бы секретом не поделиться ещё с кем-то? Жаль, что эта мысль не пришла в голову Нике ещё дома — не пришлось бы тратить деньги на поездку на Кипр. Впрочем, поезд пока никуда не ушёл.

Ника осмотрелся вокруг себя, но никого из тех, кому секреты Давида Бланка интересны, вроде бы не наблюдалось. А кому вообще такое может быть интересно? Воякам. Но каким воякам? Где их найти здесь на Кипре? Попробовать прорываться во всевозможные посольства для бесед с военными атташе — напрасные хлопоты. Его сочтут сумасшедшим, подвинувшемся на всевозможных пришельцах, НЛО и прочих скандальных темах. Но кто же тогда за сведения о секретах сможет заплатить деньги?

Ника отодвинул тарелку и прикурил сигарету, а потом и вовсе отправился на свежий воздух. Идти было некуда, и он вернулся на набережную. Телефон по-прежнему молчал, а белоснежные яхты, на одной из которых где-то у горизонта всё ещё дрейфовало его будущее благополучие, никак не причаливали к берегу. Весёлые морячки сновали по мачтам красивого парусника, проплывающего почти у набережной, и Ника невольно засмотрелся на их ладные стройные фигурки.

Морячки… Вот к кому следует обратиться! А что ещё остаётся? Ника огляделся по сторонам и быстрыми шагами направился в порт. И тут его внимание привлекла английская речь. Он оглянулся и увидел, как его догоняют двое молоденьких морячков, сошедших с причалившего неподалеку американского военного корабля. Совсем молоденькие парнишки, наверняка впервые попавшие сюда. Они бурно и в полный голос обсуждали какие-то покупки и то, хватит ли у них на это денег. Видно, решили, что никто, кроме них, тут английского не понимает. Ох, как они ошибались, эти молоденькие безусые мареманы!

— Здравствуйте, — вежливо обратился к ним Ника и для убедительности приложил руку к сердцу. — Чувствую, друзья, у вас возникли проблемы.

— Вам-то какое дело? — насупился первый из морячков, а второй даже отступил на шаг и сжал кулаки.

— Думаю, что друзьям нужно всегда помогать. — Ника улыбнулся как можно доброжелательней и развёл руками. — Меня не нужно бояться, я не враг.

— Откуда мы знаем? Идите своей дорогой, а мы своей! Тоже себе друг…

Морячки прошли мимо, но один, тот, который промолчал, всё-таки вернулся и виновато сказал:

— Вы уж простите его! Кларк — парень горячий… А чья-нибудь помощь нам и в самом деле нужна.

— Даже от врага? — усмехнулся Ника.

— Да какой вы нам враг! — рассмеялся парень и поманил к себе товарища. — Нет у нас врагов. А вы кто такой?

— Я из Греции, а родился в России. — Ника полез за паспортом, но парни отмахнулись. — Услышал вашу речь и дай, думаю, помогу парням… Не беспокойтесь, денег за помощь не попрошу. Вы, кажется, что-то хотели купить? У меня есть свободное время. Правда, я и сам на Кипре гость, но помогу, чем смогу…

Вместе с морячками он часа два бродил по разным лавочкам — сувенирным, одёжным, обувным. И только под вечер, когда те стали поглядывать на часы, затащил их в какую-то забегаловку и заказал по кружке пива.

— Просьба у меня к вам, ребята, — начал он, едва все сделали по большому глотку пива и закусили маслинкой, — нужно мне каким-то образом связаться с вашим командиром…

— Если хотите наняться на судно, — сразу насупился Кларк, — то это не адресу. Мы военные моряки, а вам нужно какое-нибудь торговое судно. Так что…

— Нет, — замахал руками Ника, — я не морской волк, и у меня есть работа в Греции. Просто… я обладаю некоторой информацией, которая могла бы быть полезной вашей стране…

Ему очень не хотелось, чтобы его последние слова бодрые морячки приняли за шутку, но такого, кажется, не произошло. Парни переглянулись и неуверенно пожали плечами.

— Я подскажу, как это сделать. — Ника вытащил из кармана записную книжку и вырвал листок. — Вот мой номер телефона, и пусть кто-нибудь из вашего начальства позвонит мне, хорошо? Я буду на Кипре ещё пару дней, а потом вернусь в Грецию. Там этот номер тоже работает. Договорились?