Больше матросики ему были не нужны, поэтому он распрощался с ними и, сославшись на какие-то неотложные дела, отправился к себе в отель.

Но и в отеле спокойно сидеть он не мог. Проклятый телефон молчал, а ему не терпелось что-то делать, ведь самое ужасное — это ждать, а больше всего сознавать, что от тебя пока ничего не зависит. Хоть без всяких договорённостей езжай в Израиль, разыскивай этого загадочного Давида Бланка и выколачивай из него заветные тайны! А может… так и сделать?! И потом их уже предлагать кому-нибудь готовый товар?

Даже в ванной он не включал воду на полную катушку, чтобы из-за её шума случайно не пропустить телефонный звонок. Ночью спал плохо, несколько раз просыпался, и каждый раз его взгляд натыкался на молчавший телефон. Под утро всё же заснул, загадав, что резкий телефонный звонок в самый сладкий рассветный час заставит его подскочить с кровати, и вот тогда-то всё, наконец, пойдёт так, как задумывалось.

Но звонок раздался ближе к обеду, когда Ника почти отчаялся и прикидывал, что пора идти в авиакомпанию покупать билет домой — всё равно все сроки уже вышли.

— Приветствую тебя, мой брат, — в своей типичной вычурной манере поздоровался Хамид, — как тебе понравился Кипр? Ты здесь впервые?

— Всё хорошо, — пробормотал Ника и, нарушая ритуал многословных восточных приветствий, от которых Хамид так и не мог отказаться, столько времени прожив в Европе, спросил: — Как наши дела?

— О делах при встрече. Значит, так. К двенадцати часам возьмёшь такси и приедешь в отель «Санди-Бич» в туристической зоне недалеко от города. Рядом с бассейном найдёшь бар «Аква» и ожидай нас. Только… одна просьба: не переборщи с крепкими напитками, а то ты можешь…

Хамид сейчас припомнил их разгульное прошлое, когда Ника и в самом деле пару раз перебирал со спиртным, но всё это осталось там, в далёкой московском жизни, а сегодня Ника был совсем другим, нисколько не похожим на себя прежнего. Неприятно, что иорданец вспоминает о таких вещах именно сейчас. Снова решил поиграть в начальника? Ну-ну… Только бы денег срубить, подумал Ника, а потом пошлём его безо всяких арабских ужимок на три весёлые русские буквы. В Москве, насколько помнится, он этого так и не сделал, хотя не раз хотел — ой как хотел!

После звонка Хамида настроение улучшилось. Уже не было прежней безысходности и тоски, когда казалось, что вся твоя будущая жизнь зависит от проклятой мобилы — этой бездушной пластиковой коробки. Грохни её об стенку, и она моментально рассыплется, правда, потом не останется вообще никаких надежд…

Всё, хватит! Пора собираться. Хоть времени и достаточно, но лучше приехать в бар «Аква» заранее, осмотреться. Ника даже усмехнулся: теперь ему приходится изображать из себя чуть ли не шпиона из какого-то убогого фильма, хотя… чего ему опасаться в баре? И в самом-то деле, самая страшная опасность для него здесь — выпивка. Впрочем, цены в баре наверняка такие, что не разгуляешься…

На всякий случай он привёл себя в порядок — сменил рубашку, причесался и спрыснулся парфюмом. Перед неизвестным работодателем нужно выглядеть крутым перцем. Расхлябанному и неряшливому человечку и цена соответственная. А Ника не хотел продешевить.

Из отеля он вышел неторопливой походкой, небрежным жестом остановил такси и отправился в туристическую зону. Белоснежные корпуса отеля «Санди-Бич» были видны издалека. У толстых приземистых пальм, окружавших здания, Ника расплатился с таксистом и, убедившись, что времени ещё достаточно, отправился к морскому берегу. Но на пляж можно попасть только будучи постояльцам отеля, поэтому Ника углубился в сеть дорожек среди пальм и всевозможных бассейнов, потом немного постоял на полукруглом мостике над водой, откуда виден живописный бамбуковый настил над верандой бара с большими буквами «Аква» наверху.

В этот час в баре никого ещё не было, поэтому он не стал заходить внутрь, а расположился на одном из шезлонгов, цепочкой тянущихся вдоль бассейна, тоже пустого в это время. Пока полуденная жара не наступила, публика загорает на пляжах, потом основная масса переберётся сюда под навес на шезлонги.

И тут сотовый телефон зазвонил в кармане ещё раз.

— Я с Никосом говорю? — раздался незнакомый голос. — Вы просили с вами связаться. Я не ошибаюсь?

— Не ошибаетесь. — Первый момент Ника даже не сообразил, кто звонит, но чистый английский, на котором говорят только янки, быстро развеял сомнения. — А с кем я, извините, разговариваю?

— Не догадываетесь?

— Догадываюсь…

— Так что вы хотели нам сообщить?

Так быстро переходить к главному, из-за чего он, собственно говоря, и добивался этого разговора, Ника был не готов. Но чего он ожидал иного? Вежливых и ни к чему не обязывающих восточных словесных красивостей? От кого — от американцев?

— Это не телефонный разговор. Хорошо было бы встретиться где-нибудь.

— Вы уверены, что нам надо встретиться? Ну ладно, — сразу согласился незнакомый собеседник. — Я найду способ, как с вами встретиться.

— Учтите, я буду на Кипре недолго — ещё день-два максимум.

— Где вы сейчас находитесь?

— Отель «Санди-Бич». Но я немного занят, а через пару часов смогу подскочить туда, где вам будет удобно. Вы только скажите…

— Не суетитесь. Оставайтесь там, где сейчас находитесь, мы вас найдём. — И в трубке сразу раздались короткие гудки.

Настроение у Ники повысилось настолько, что невольно захотелось тотчас нырнуть в бар и выпить за успех будущих переговоров, однако вспомнилось предостережение Хамида, и он только грустно покачал головой. Ну да ничего — что-нибудь в итоге обязательно выгорит, а уж тогда он оттянется по полной программе и никто ему слова не скажет! Всему своё время. А американцы… они вовсе не такие тупые и заносчивые ребята, как их повсюду выставляют. Быстро смекнули, что со мной стоит пообщаться!

Он глянул на часы, но до встречи с Хамидом и его протеже времени ещё было достаточно. Чем бы заняться? Ника решил пройтись вокруг отеля и заодно купить сигарет. Он снова пошёл по аллейкам, разглядывая ряды толстых, живописно подрезанных пальм, дугообразные мостики над ручейками, в которых плескались золотые рыбки, и уже чувствовал, что дело стронулось с мёртвой точки, нужно только не продешевить. Всеми этими красотами он скоро будет любоваться не как прохожий, которому указали прибыть сюда для встречи с кем-то, а… как кто? Не ответив на этот достаточно приятный вопрос, Ника вздохнул и вышел на тротуар к дороге, по которой стремительно проносились машины.

Машины были разные. Недорогих, правда, было больше, но он на них не обращал внимание. Ему и сегодня по карману какая-нибудь японская или корейская трёхлетка, а вот навороченный «лексус» или «феррари» последней модели — тоже вполне доступны, но… только как зрителю, чтобы полюбоваться со стороны и позавидовать его владельцу. Даже внутри посидеть пока не удавалось.

Ника и сам не заметил, как рядом с ним притормозил белый фургон с тонированными стёклами. Одно из стёкол опустилось, и из окна высунулась голова длинноволосого парня в тёмных очках.