– Вот только это один и тот же комплект или все-таки два разных? По идее, если на «Ситроене» номеров нету, значит, это вполне могут быть те самые. А с другой… Ну разве сложно сделать копию? Оборудование для выдавливания букв и цифр требуется самое примитивное. Еще нужны два куска жести, немножко белой и черной краски. И все! Очень даже запросто можно соорудить комплект номеров, даже не трогая родные номера с машины Сипягина! Хотя тогда куда могли деться номера с «Ситроена»? Кто-то же их снял! А зачем?

Но Катя могла строить версии сколько ее душе угодно. А окончательно расставить все точки в этом могла только экспертиза самих номеров. Настоящие они или нет? А для этого нужно было передать свою находку с пожарища в полицию. Но этим Катя решила заняться позднее, уже вернувшись в пансионат с очередной своей экспедиции. Глядишь, тогда в ее руках будет кое-что поважнее, чем просто два прямоугольных куска жести.

То, как еще можно попытаться разыскать Шевцова, сыщица придумала еще ночью. Это было так просто и очевидно, что оставалось лишь удивляться, почему Катя сразу не выполнила задуманное. Оставалась лишь одна проблемка – передвижение. Катя хотела бы попросить денег у Ольги Семеновны, но, увы, не получилось. Поэтому такси она вызвала с телефона деда Пахома, предупредив того о возможных последствиях блокировки услуги подачи такси.

Ее слова вызвали у старика приступ безудержного смеха:

– Да я в жизни своей на такси не ездил! А теперь стар стал, нечего и начинать. Вызывай, дочка, такси, или что там тебе нужно, и даже не сомневайся. У меня к тебе никаких претензий не будет.

Катя машину вызвала на соседнюю улицу. Она очень боялась, что пришлют вчерашнего ее знакомого. Но нет, обошлось. Машина была совсем другая. И водитель тоже оказался незнакомый. Но что-то в персоне Кати привлекло его внимание. И всю дорогу до города она чувствовала на себе внимательный взгляд водителя. Правда ли, что Катя чем-то заинтриговала водителя, или это нечистая совесть заставляла ее так думать, но девушке казалось, что его взгляд прожжет в ней дырку.

– Что вы так на меня смотрите? – спросила она. – На мне узоров нет и цветы не растут.

– Узоров нет, зато копоти предостаточно. И пахнете вы не цветами, а гарью. Пожар тушили?

– Да.

– То-то я и смотрю. А сейчас куда?

– К страховщикам.

Эта тема оказалась благодатной. Болтливый водитель тут же за нее ухватился и поведал Кате о том, как полгода назад сам был вынужден столкнуться с хитростями страховщиков, не желающих расставаться со своими денежками.

– На КАСКО у меня, ясное дело, денег не хватило, купил я себе франшизу. Знаешь, что это такое – франшиза?

Катя не знала и знать не хотела, но водитель ей все равно охотно объяснил:

– Платишь лишь малую часть КАСКО, а взамен обязуешься весь мелкий ремонт при ДТП, скажем, до тридцати тысяч, производить за свой счет. А что свыше тридцати, то тебе оплачивает компания. Но тоже не просто так, а сначала ты эти тридцать на их счет вносишь, а потом они тебе их возвращают, коли ты был в той аварии прав.

– А если неправ?

– Тогда не возвращают. Но весь прочий ремонт сверх этих тридцати тысяч все равно за их счет. Ну вот, еду я себе, никого не трогаю, как вдруг прямо мне под колеса какой-то тип выруливает. Извини, говорит, задумался, не заметил тебя. Как можно было меня не заменить, не знаю. Но что он неправ, это он порядочным образом признает. Звоню в страховую, они говорят, вызывайте гайцов. Ну, я и сам знаю, что с гайцами оно надежнее протокол составлять. Час ждем этих орлов, два ждем, приезжают. И начинается комедия. На три голоса начинают они меня убеждать, что не нужен мне нормальный протокол, а отлично подойдет европротокол. Знаешь, что это такое?

Катя не знала. Водитель ее и в этом просветил:

– Европротокол составляют сами участники ДТП. Картинки рисуют, объяснения пишут, но все сами, в неофициальном порядке. И меня гайцы уверяют на три голоса, что я отлично уложусь в ту сумму, которую мне по этому европротоколу с сегодняшнего числа должны выплатить. Я им верю. Все-таки официальные лица, власть какая-никакая. Подписываем мы с виновником ДТП этот европротокол и разъезжаемся в разные стороны. У него-то КАСКО, полный фарш, ему ничего не страшно. Ну, а со мной история другая. Подал я бумаги в страховую, две недели жду, пришел мне ответ. Говорят, что оплатят они мне только пятьдесят тысяч. А машина уже в их сервисе стоит. Разобранная. И насчитали они мне ремонта на триста тридцать пять тысяч. Чувствуешь разницу? Где пятьдесят, а где триста тридцать пять?

Катя сказала, что чувствует.

– Я чуть не поседел, честное слово. И так целый день крутишься, крутишься, чтобы свою копейку заработать. А тут сразу такие деньжищи выложить! Это легче вовсе машину продать, чем им платить. Я так и хотел, а они не отдают. Мы уже, говорят, машину вашу разобрали. Платите нам что-то там за работу. Около ста тысяч насчитали за свою работу.

– И чем все закончилось?

– Пришлось мне обратно к начальнику тех гайцов ехать. А это далеко в области. ДТП по пути с дачи случилось. Стал я с ними объясняться и просить, чтобы они задним числом протокол составили. Они вроде как не против, но говорят, давайте нам второго участника ДТП. Тогда заведем протокол. Звоню я ему, объясняю. И повезло, что виновник мой ДТП хорошим мужиком оказался. Хоть ему лично и не надо было, а как я три раза к гайцам ездил, так и он все три раза вместе со мной тоже ездил. Вообще, знаешь, я на хороших людей очень везучий. Вот сколько ни езжу, всегда хорошие пассажиры мне достаются. Других шоферов и били, и кидали, и салон им специально пачкали, а у меня всегда пассажиры вежливые, приветливые, симпатичные. Вот прямо как ты сейчас.

Слушая это, Катя безбожно покраснела. Ей было ужасно стыдно за эти незаслуженные похвалы в свой адрес. Только не сегодня, хотелось ей сказать водителю. Потому что задуманное Катей никак нельзя было назвать хорошим поступком.

– Я хорошего человека сразу вижу. Вот ты – хороший человек. Я тебе в любой ситуации бы доверился.

Катя чувствовала, что еще немного, и сгорит от стыда заживо. Но ее спас зазвонивший очень вовремя телефон. Это была Галя.

И голос ее звучал встревоженно:

– Катя, ты где сейчас?

– Э-э-э…

– Не мычи! Тебя тут полиция разыскивает!

От этой фразы Катя ощутила неприятный холодок под ложечкой.

– Я отъехала… Ненадолго.

– Немедленно возвращайся, – настаивала Галя. – Они настроены очень серьезно. Я же тебе еще вчера говорила, что они вернутся.

– Ну да, говорила.

– А ты?

– Мне пришлось уехать.

– И когда ты вернешься?

– Я… я пока не знаю.

– Катя, это уже не смешно.

Кто бы с этим спорил. Но продолжать разговор Катя не стала. Галка и так уже сказала ей все, что Кате нужно было знать. Полиция хочет с ней пообщаться. А Катя хочет пообщаться с полицией. И как только это будет возможно, диалог у них обязательно состоится.